Η ομορφιά της Alicia Keys

Επιστολή του Συντάκτη

Από καιρό θαύμαζα το ταξίδι της Alicia Keys. Από τη μετέωρη άνοδο της μουσικής της καριέρας μέχρι τη φαινομενικά αβίαστη μετάβασή της στη μητρότητα και το ατρόμητο άλμα στον κόσμο της ομορφιάς, βρισκόταν σε μια ελικοειδή πορεία επιτυχίας, αναζήτησης ψυχής και ανακάλυψης του εαυτού της - και είναι ακόμα μετάβαση. Είναι κάτι για το οποίο είναι πολύ περήφανη, στην πραγματικότητα, και ότι η συνεχιζόμενη εξέλιξη έχει ενημερώσει ένα από τα πολλά τελετουργικά που έχει υιοθετήσει: να κάνει check-in με τον εαυτό της και Πραγματικά ακούγοντας. Και αυτός είναι ο λόγος που το Keys είναι το τέλειο εξώφυλλο για το τεύχος προορισμών Ιουνίου.

Στο εξώφυλλό μας, ο Keys παίρνει Με στυλ'Η Διευθύντρια Ειδήσεων Madeline Hirsch σε μια «ψυχή» για να της παρουσιάσει τις τελευταίες προσφορές της Keys Soulcare, οι οποίες περιλαμβάνουν μια ολοκαίνουργια απόχρωση δέρματος, It's Like Skin 2-in-1 Concealer + Tint (μην ανησυχείτε, το δοκιμάσαμε!). Σε άλλο σημείο του τεύχους, θα βρείτε προτάσεις βιβλίων που θα σας μεταφέρουν κάπου αλλού αυτό το καλοκαίρι

— ακόμα κι αν τα ταξιδιωτικά σας σχέδια δεν συνεπάγονται την αποχώρηση από τον καναπέ. Η συγγραφέας Taylore Glynn διερευνά τα οφέλη για την ψυχική υγεία (και τα μειονεκτήματα — ναι, υπάρχουν μερικά!) να κάνετε διακοπές. Επιπλέον, οι συντάκτες μας μοιράζονται αυτό που φορούν στους προορισμούς των ονείρων τους αυτή τη σεζόν, είτε πρόκειται για την Ιταλική Ριβιέρα είτε για το τοπικό ιταλικό εστιατόριο.

Έτσι, όποιο είδος ταξιδιού κι αν κάνετε αυτό το καλοκαίρι, ελπίζω να βρείτε κάτι σε αυτό το τεύχος που να εκπληρώνει λίγο την περιπλάνηση σας — ακόμα κι αν ανακαλύψετε ότι, όπως και η Alicia Keys, είστε πολύ χαρούμενοι ακριβώς εκεί που βρίσκεστε.

Η Alicia Keys θα είναι η πρώτη που θα σας πει: Δεν υπάρχει κανένα μυστικό συστατικό, κανένα μαγικό ελιξίριο, κανένα προϊόν που θα φτιάξει το δέρμα σας — ή τη ζωή σας, εν προκειμένω. «Το ταξίδι μου στο δέρμα ήταν σίγουρα πραγματικά, πραγματικά μοναδικό», μοιράζεται μαζί μου κατά τη διάρκεια του μεσημεριανού γεύματος ένα αργά το απόγευμα της άνοιξης στους λόφους πάνω από τη La Jolla της Καλιφόρνια. «Ήταν περίπλοκο», προσθέτει, αφήνοντας να εννοηθεί ότι εδώ μιλάμε για περισσότερα από ακμή. «Εννοώ, για μερικούς ανθρώπους, υποθέτω ότι δεν είναι τίποτα. Αλλά για μένα…"

Μπορώ να δω τις ρόδες της να γυρίζουν καθώς απομακρύνεται. Η Keys είναι αρκετά εκ των προτέρων σχετικά με τη σημασία της σύνδεσης μυαλού-σώματος - και ότι δεν υπάρχει μαγική σφαίρα στη ζωή. Ναι, ξέρει τα βασικά για το τι πρέπει (και όχι) να βάζει στο πρόσωπό της (μη φαγεσωρογόνα έλαια, ναι. ενυδατική κρέμα που φράζει τους πόρους, όχι), αλλά για αυτήν, μια συζήτηση για την περιποίηση του δέρματος είναι μια συζήτηση και για την ψυχική υγεία.

Σε μια εποχή όπου φαίνεται ότι κάθε διασημότητα έχει μια επωνυμία ομορφιάς που ισχυρίζονται ότι θα αλλάξει τη ζωή μας, είναι μια αναζωογονητική προοπτική. Ένα διάσημο πρόσωπο που παραδέχεται ότι η διαχείριση του άγχους και, ελλείψει καλύτερου όρου, «κάνω τη δουλειά» είναι εξίσου βασικό συστατικό για υγιές δέρμα με το νυχτερινό υαλουρονικό οξύ; Αυτό είναι πράγματι σπάνιο. Και η βραβευμένη με Grammy τραγουδίστρια δεν το λέει απλώς, αλλά το ζει.

Όταν φτάνω στο Alicia Keys Με στυλ φωτογράφιση, δεν τη βλέπω, αλλά υπάρχουν παντού ίχνη της ζωής της: Ο 8χρονος γιος της Genesis είναι έξω πίσω, πυροβολώντας κρίκους πίσω από το σετ με τη γιαγιά του (τη μαμά του Keys, Terria Joseph), που είναι στην πόλη από το New York. Δείγματα από το lifestyle brand της, Keys Soulcare, είναι διάσπαρτα στο δωμάτιο, συμπεριλαμβανομένων ακυκλοφόρητων προσφορών για δοκιμή και αγαπημένων των θαυμαστών, όπως το Sheer Flush Cheek Tint και ο Illuminating Priming Serum.

Όταν βγαίνει από τα μαλλιά και το μακιγιάζ, ακούω πρώτα τη φωνή της. Είναι χαμηλότερο και πιο ήσυχο από ό, τι περίμενα από την πληθώρα των εκπληκτικών παραστάσεων a capella και του εύρους πολλών οκτάβων, αλλά κατά κάποιο τρόπο εξακολουθεί να μεταφέρεται από το διπλανό δωμάτιο. Έχουμε προγραμματιστεί να φάμε μεσημεριανό μαζί (της ένα λαχανικό stir fry, εγώ τηγανητό τόφου και ρύζι) ενώ συζητάμε. Φοράει γαλάζιο στενό τζιν και ένα απλό γυμνό τοπ με ραβδώσεις με μοντέρνο κόψιμο. Καθώς παρακολουθώ το λαμπερό δέρμα της, τη διακριτική λάμψη στα ζυγωματικά της και τις ορατές φακίδες της, αναρωτιέμαι αν φοράει μακιγιάζ. (Είναι — είναι η νέα απόχρωση It's Like Skin της Keys Soulcare, αλλά περισσότερα για αυτό αργότερα).

Η Keys, η οποία περιγράφει τον εαυτό της ως πνευματικό και όχι ως θρησκευόμενο, ρωτά αν μπορεί να κάνει μια γρήγορη προσευχή πριν φάμε, κάνοντας check in μαζί μου για να με ρωτήσει αν νιώθω άνετα που το λέει δυνατά. Δίνει τον τόνο για την υπόλοιπη συνομιλία μας: Όλα μπορεί να είναι μια στιγμή προβληματισμού ή μια τελετουργία για τον Keys. Τίποτα δεν είναι βαθύ στο δέρμα.

Είναι εύκολο να ξεχάσει κανείς –ίσως λόγω της εγγενούς της στάθμης, της ψυχής που φέρνει στη μουσική της ή της ωριμότητας της φωνής της– ότι η Alicia Keys ήταν απλώς παιδί όταν έγινε διάσημη. Η Columbia Records την υπέγραψε στα 15 της και κερδίζει επιτυχίες από τότε που έκανε το ντεμπούτο της το "Fallin" πριν από περισσότερα από 20 χρόνια. Και δεν είναι τεράστιο άλμα για να συμπεράνουμε ότι η συνεχής εσωτερική δουλειά που έχει κάνει (και συνεχίζει να κάνει) στον εαυτό της είναι μέρος του τρόπου με τον οποίο απέφυγε τις πολλές παγίδες του παιδικού σταρ.

«Απλώς αντιμετώπιζα πολλή τοξική ενέργεια και άγχος και πράγματα που δεν ήξερα πραγματικά πώς να τα κάνω χειριστείτε ή τι να κάνετε γι 'αυτό ή πώς να ρυθμίσετε», εξηγεί η Alicia για τα πρώτα στάδια της καριέρα. Τελικά ανακάλυψε τρόπους να ρυθμίζει τα συναισθήματά της σε μια τεράστια σωματική και ψυχική ανακάλυψη, αλλά χρειάστηκαν χρόνια πειραματισμού και αυτοανακάλυψης για να φτάσει εκεί. «Νομίζω ότι το μεγαλύτερο πράγμα που έμαθα είναι να έχεις αυτή τη σχέση με τον εαυτό σου. Έτσι ξέρετε πώς να ρυθμίσετε αυτά τα συναισθήματα ή αυτούς τους παράγοντες άγχους. Είναι πραγματικά ένα βήμα για να βρεις όχι μόνο την ησυχία σου, αλλά μετά τη δική σου εσωτερική ομορφιά, γιατί προέρχεται από αυτόν τον χώρο».

Όντας η Alicia Keys, ωστόσο, αυτές οι προσωπικές αποκαλύψεις έγιναν δημόσια. «Πέρασα από τη δική μου εμπειρία να αισθάνομαι πραγματικά επαναστάτης για όσα μου έλεγαν οι άνθρωποι, τι μου έλεγε ο κόσμος, η κοινωνία, τι υποτίθεται για να μοιάζω επειδή έπεσα σε αυτό, έγραψα σε αυτό», εξηγεί όταν σταμάτησε να φοράει μακιγιάζ στα εξώφυλλα των άλμπουμ και στα κόκκινα χαλιά στο 2016. Σε αντίθεση με πολλές γυναίκες που χρειάστηκε να ξεμάθουν και να αποσυμπιέσουν τα περίπλοκα συναισθήματά τους για την ομορφιά, το ταξίδι του Keys συνέβη με εκατομμύρια ανθρώπους να τους παρακολουθούν.

«Όταν είχα την επαναστατική μου στιγμή, την οποία προφανώς ο κόσμος είδε μαζί μου, μόλις γνώριζα τον εαυτό μου. Ξέρεις τι εννοώ?" Σήμερα, με αρκετή κρίσιμη απόσταση, ο Keys έχει συμβιβαστεί με αυτό το γεγονός. Συνειδητοποιεί επίσης ότι η εξέλιξη του μακιγιάζ της αφορούσε τόσο την απόρριψη των προτύπων ομορφιάς της κοινωνίας όσο και για τη γνωριμία με τον εαυτό της. Έπρεπε να αναλύσει τι της είχαν μάθει για το πώς θα έπρεπε να μοιάζει και πώς θα έπρεπε να ενεργεί («Εγγραφήκα στο αυτό είναι το όμορφο, και Πρέπει να κάνω αυτά τα πράγματα για να είμαι όμορφη”) ώστε να μπορέσει να ξαναχτίσει ένα νέο σύνολο αξιών με βάση το τι αυτή σκέφτεται, τι αυτή αισθάνεται.

«Καθώς άρχισα να μπαίνω περισσότερο σε αυτή την προσωπική σχέση με τον εαυτό μου, τότε άρχισα να συνειδητοποιώ, «Εντάξει, δεν πρόκειται για κάτι συγκεκριμένο», προσθέτει. «Δεν πρόκειται για μακιγιάζ ή καθόλου μακιγιάζ. Δεν πρόκειται για μάσκαρα ή καθόλου μάσκαρα. Δεν πρόκειται για κραγιόν ή χωρίς κραγιόν. Δεν πρόκειται περί αυτού. Το θέμα είναι πώς θέλεις να εκφραστείς και τι χώρο θέλεις να διεκδικήσεις για τον εαυτό σου. Και τι όρια θέλεις για τον εαυτό σου;»

Ομολογουμένως, ο καθορισμός αυτών των ορίων πήρε χρόνο - και το να ακούει την εσωτερική της φωνή είναι κάτι με το οποίο παλεύει ακόμα: «Δεν διδάσκεσαι καν πώς να έχεις τη δική σου γνώμη για τον εαυτό σου ή για το τι θέλεις, ή δεν μπορείς καν να εκφράσεις λεκτικά αυτό που θέλω. Κάποιος σε ρωτάει «Τι σκέφτεσαι ή τι θέλεις;» Και δεν έχεις ιδέα, σωστά;»

«Αυτός ήμουν εγώ», λέει. «Έπρεπε να ρωτήσω 75 άτομα και να επιβεβαιωθώ πρώτα πριν πω, «Εντάξει, ξέρω τι θέλω. Ξέρω τι σκέφτομαι.» Όχι, δεν το κάνεις. Ξέρεις τι αυτοί θέλω."

Σήμερα, όλη της η ζωή περιστρέφεται γύρω από το να μοιράζεται αυτά που έχει μάθει. Είναι κάτι που προσπαθεί να εμφυσήσει στους δύο γιους της, τους οποίους μοιράζεται με τον επί 13 χρόνια σύντροφό της, τον μουσικό παραγωγό Swizz Beatz: «Πραγματικά μιλάω μαζί τους πολύ για να ακούνε τον εαυτό τους. Και μιλάμε για αυτό. Είπα, "Λοιπόν, τι θέλετε; Τι νομίζετε; Τι νιώθεις?'"

Αυτό το είδος αυτοστοχασμού είναι ένα από τα πολλά τελετουργικά που ενστερνίζεται η Keys στην καθημερινή της ζωή. Καλλιεργεί στιγμές ησυχίας και ηρεμίας όποτε μπορεί για να παραμείνει προσγειωμένη – κάτι που δεν είναι εύκολο αλλά ιδιαίτερα επιδραστικό στον γεμάτο οθόνη κόσμο του 2023. «Είναι πολύ θορυβώδες», μου λέει. «Είναι τόσο δυνατά. Όλα είναι τόσο δυνατά. Και είστε στο τηλέφωνό σας, είστε στη λίστα σας, κάνετε κύλιση σε αυτό. Οι φίλοι σου έχουν πολύ γνώμη. Οι φίλοι και οι φίλες σας έχουν όλες τις απόψεις τους. Η μητέρα σου, ο πατέρας σου, η οικογένειά σου. Είναι σαν, ω, δεν μπορώ καν να ακούσω. Έτσι, αυτή η ιδέα του τελετουργικού είναι πραγματικά να δημιουργήσει αυτόν τον χώρο ώστε να μπορείτε να ακούσετε."

Είναι μια βασική αξία και η αγάπη της Keys για τα τελετουργικά είναι μια κύρια γραμμή σε όλα τα έργα της, μεταξύ των οποίων το Keys Soulcare. Έχει δημιουργήσει μια ολόκληρη γλώσσα εμπνευσμένη από την ψυχή γύρω από την επωνυμία της, η οποία δημιουργήθηκε για να ενθαρρύνει στιγμές ηρεμίας: Νέα τα λανσαρίσματα ονομάζονται «προσφορές» και κάθε μπουκάλι Keys Soulcare έχει μια επιβεβαίωση που περιγράφεται στο βάση. Είναι σχεδόν σαν, για την Keys, η περιποίηση του δέρματος να είναι απλώς ένα μέσο για να δημιουργήσετε μικρές στιγμές χάρης στη ζωή σας.

Μόλις την τύλιξα Με στυλ Η φωτογράφιση του εξωφύλλου, επιμένει να βρει χρόνο, παρά το αυστηρό πρόγραμμα, για να συνδεθεί μαζί μου σε μια «ψυχή» γύρω από τις τελευταίες προσφορές της επωνυμίας της. Το τελετουργικό δεν ήταν κάτι περισσότερο από μια ανταλλαγή βραχιολιών (το δικό μου γράφει "Σύνδεση") και προθέσεων (η νέα απόχρωση δέρματος της μάρκας της είναι χαραγμένη με τη διαβεβαίωση, "Είμαι κάτοχος η δύναμή μου»), αλλά εντυπωσιάστηκα από το πώς ένα λιγότερο από πέντε λεπτά διάλειμμα από τον ξέφρενο ρυθμό ενός γεμάτου σετ έμοιαζε σαν μια ωριαία συζήτηση στο γειωμένο της Alicia παρουσία.

Μου γίνεται απολύτως σαφές ότι πρόκειται για κάποιον που φέρνει τον πλήρη εαυτό της στη δουλειά. Δεν υπάρχει η τραγουδίστρια Alicia, δεν υπάρχει η Beauty Founder Alicia, δεν υπάρχει η μαμά Alicia. Υπάρχει απλώς η Alicia Keys, που ζει όλους αυτούς τους ρόλους ταυτόχρονα στο πλατό σήμερα.

Τι ακολουθεί λοιπόν για αυτό το πολυσύχναστο πολλαπλό παύλα; Στο μέτωπο της ομορφιάς, θέλει να αγκαλιάσει τη νέα ισορροπία που έχει επιτύχει με το μακιγιάζ. Για παράδειγμα, το εκπληκτικό νέο λανσάρισμα της επωνυμίας της είναι μια ελαφριά, εύχρηστη απόχρωση δέρματος. Είναι μια απολαυστικά απροσδόκητη κίνηση: η Alicia Keys, η πιο αξιοσημείωτη δημόσια φιγούρα που φημίζεται για το ότι πηγαίνει χωρίς μακιγιάζ, κυκλοφόρησε κάτι παρόμοιο με το foundation. Αλλά αν σκεφτείς πώς η σχέση της με το μακιγιάζ έχει κάνει τον κύκλο της, αρχίζει να βγάζει νόημα. Από κάθε άποψη, το προϊόν απευθύνεται στην Alicia και σε ανθρώπους σαν αυτήν που πλαισιώνουν το μακιγιάζ ως έναν τρόπο να αναδείξουν τον καλύτερο εαυτό τους αντί να καλύψουν τις ατέλειες.

«Μερικές φορές χρειάζεστε περισσότερα, μερικές φορές θέλετε λιγότερα. Μερικές φορές κάνω παράσταση. Μερικές φορές ανατριχιάζω», εξηγεί η Alicia σχετικά με την έμπνευση του προϊόντος. Στον πυρήνα του, το It’s Like Skin ενσαρκώνει τον τρόπο με τον οποίο χρησιμοποιεί το μακιγιάζ σήμερα: για να ταιριάζει με τις ανάγκες της και να προσαρμόζεται στα θέλω της. Ευέλικτο, κατασκευασμένο και προορισμένο για εφαρμογή με τα δάχτυλά σας, αυτό είναι το μακιγιάζ για άτομα που δεν τους άρεσε πάντα το μακιγιάζ. «Ό, τι κι αν είσαι σήμερα, είναι σαν εσένα, είναι σαν το δέρμα, και είναι απλό», συνεχίζει.

Σε προσωπικό επίπεδο, ο Keys εξακολουθεί να εργάζεται για να γίνει «άνετος με το χώρο». Όταν ρώτησα για αυτήν μελλοντικές φιλοδοξίες, η απάντησή της αφορούσε λιγότερο συγκεκριμένους στόχους και ορόσημα και περισσότερο για την κατάστασή της μυαλό. «Θέλω να νιώθω άνετα με τη μη δουλειά, τη μη κίνηση. Θέλω απλώς να συνεχίσω να πιέζω τον εαυτό μου να νιώθω άνετα [έτσι] ώστε να είμαι εξίσου παραγωγικός και προοδευτικός με το να μην κινούμαι τόσο πολύ».

Εργάζεται επίσης στο να πει όχι. «Νομίζω ότι ιδιαίτερα οι γυναίκες δυσκολεύονται λίγο να πουν απλώς «μπορώ να είμαι σημαντική για μένα χωρίς να νιώθω υπερβολικά ένοχη γι' αυτό», προσθέτει. Για εκείνη, αυτό σημαίνει λιγότερα σκληρά όρια και περισσότερη χάρη όταν υστερεί – είτε παρακάμπτει τον διαλογισμό της πρακτική, δίνοντας προτεραιότητα στον ύπνο σε σχέση με τις επιπλέον ώρες εργασίας ή τα εκατομμύρια άλλων μικρών ανταλλαγών που κάνουν κάθε γυναίκα με γεμάτη ζωή ημέρα.

«Το μπερδεύω; Ναι. Μερικές φορές τα καταφέρνω καλά», προσθέτει. «Μερικές φορές λέω «το σκοτώνω». Τώρα, παρατηρώ ότι απλώς, για οποιονδήποτε λόγο, δεν αποκαλώ το πνεύμα μου με αυτόν τον τρόπο». Στο τέλος, όλα επιστρέφουν στο να ακούς το εσωτερικό της φωνή. Γιατί η Alicia Keys ξέρει τον τρόπο.