Καλές δονήσεις με τον Jon Batiste

Ο Jon Batiste δεν συμμετέχει απλώς σε μια κλήση Zoom. Αυτός εκρήγνυται επάνω — η πιο εκστατική είσοδος. Μια είσοδος που σε κάνει πραγματικά να νιώθεις ξεχωριστός, σαν να έχεις σημασία. "Κρατήστε το φως", τραγουδά ο Μπατίστ σε ένα καταπραϋντικό φαλτσέτο με πλήρη δύναμη, ακολουθούμενο από ένα "ΝΑΙ!!!"

Είναι στιγμές όπως αυτή που αποδεικνύουν ότι ο Μπατίστ (γνωστός ότι λέει "σ' αγαπώ, ακόμα κι αν δεν σε ξέρω") είναι προσωποποιημένη η χαρά. Είναι μια χαρά που μεταφέρεται στη μουσική του. Γράφει τραγούδια με στίχους που υποστηρίζουν ότι είμαστε όλοι «πραγματική μαγεία», όπως το «Be Who You Are» από το νέο του άλμπουμ World Music Radio - έξω τώρα.

Γεννημένος σε μια μεγάλη οικογένεια θρυλικών μουσικών της Νέας Ορλεάνης, η μουσική είναι μέρος του DNA του Μπατίστ. Ο Μάικλ, ο μπασίστας πατέρας του, είναι ένα από τα επτά αδέρφια του Batiste Brothers Band, και έπαιξε επίσης με τους Isaac Hayes και Jackie Wilson. Η μητέρα του, η Κάθριν, φρόντιζε να μπορεί να κάνει μαθήματα με τη σπουδαία Έλις Μαρσαλίς Τζούνιορ και να πηγαίνει σε στρατόπεδα τζαζ, ακόμη και όταν είχαν περιορισμένα μέσα.

«Ήμουν πάντα μια μίξη ενός αργοπορημένου που ήταν πολύ προχωρημένος», λέει ο Μπατίστ, 36 ετών. «Ήμουν γύρω από τη μουσική, αλλά δεν άρχισα να παίζω κανένα όργανο μέχρι τα 8 ή τα 9 μου». Όταν ήταν 11 ετών, άλλαξε από ντραμς στο πιάνο. «Κάποιοι από τους συνομηλίκους μου έπαιζαν πιάνο από την ηλικία των 3 ετών, γι' αυτό είμαι άρρωστος.» Μέχρι τη στιγμή που εκείνος ήταν 15 ετών, έπαιζε επαγγελματικά και έπαιζε πολλά όργανα, συμπεριλαμβανομένων των melodica και σαξόφωνο.

«Ήμουν ήδη μουσικός, ένιωθα ότι είχα ταλέντο και είχα προχωρήσει στην τέχνη της μουσικής», μοιράζεται. «Αλλά ο σκοπός της μουσικής και το γιατί ήμουν μουσικός δεν άρχισαν να με καταλαβαίνουν.» Δηλαδή, μέχρι λίγα χρόνια αφότου είχε μετακομίσει στη Νέα Υόρκη και έπαιζε με το συγκρότημα του, Stay Human. «Μετά, κάποιος ήρθε κοντά μου και μου είπε τι είχε κάνει η μουσική μου για αυτούς», θυμάται ο Μπατίστ. «Και είχαν αυτό τον μαραθώνιο με δύσκολα πράγματα και τραγικά γεγονότα». Το ίδιο βράδυ, ένα άλλο άτομο μοιράστηκε με τον Μπατίστ πώς η μουσική του τους βοήθησε να θεραπευτούν.

«Ήταν μέρες και μέρες, μήνες και μήνες που έρχονταν άνθρωποι για να μοιραστούν», λέει ο Μπατίστ, ο οποίος αποκαλεί τη δημιουργία και την αναπαραγωγή μουσικής πνευματική πρακτική. «Έχω αμέτρητες ιστορίες ανθρώπων που μου λένε ότι η μουσική τους έβγαζε από μερικά από τα πιο σκοτεινά πράγματα. Τους βοήθησε να μην χάσουν την ελπίδα τους».

Ο Μπατίστ θεωρεί ότι είναι ένα σημείο καμπής στη ζωή και τον σκοπό της ζωής του. «Ο Θεός έλεγε: «Κοίτα όλους αυτούς τους ανθρώπους που σου δίνουν αποδείξεις γιατί αυτό πρέπει να κάνεις αυτή τη στιγμή», θυμάται. «Τότε άρχισα να το συντάσσω και συνειδητοποιώ ότι [το να είσαι μουσικός είναι] πολύ μεγαλύτερο από εμένα ή το ταλέντο μου». Αυτή η αίσθηση του σκοπού μεγάλωνε και μεγάλωνε. «Γίνεται όλο και περισσότερο ένας μηχανισμός επιβίωσης για μένα σε έναν κόσμο που έχει διαλυθεί από τη διαίρεση», παρατηρεί. «Δημιουργείτε, θεραπεύετε τους άλλους και τον εαυτό σας — συνδέεστε με όλη αυτή την προγονική σοφία».

Μερικές φορές, όπως όταν ήταν μαθητής στο Juilliard, η εσωτερική του πυξίδα ήταν σε αντίθεση με αυτό που περίμενε από αυτόν. Όπως εξηγεί, υπήρξε απώθηση. «Ήμουν πολύ ενοχλητικός στο οικοσύστημα του Julliard επειδή έκανα πράγματα όπως το να παίζω στο μετρό με τον [Stay Human]», λέει ο Batiste. ο οποίος είναι κάτοχος πτυχίου στις σπουδές τζαζ και μεταπτυχιακού τίτλου στη μουσική από την έγκριτη σχολή και τώρα είναι μέλος της σανίδα. «Ακόμη και μόνο που ήμουν από τον Νότο σε αυτό το πολύ ευρωπαϊκό κλασικό περιβάλλον, δεν αναμειγνύομαι».

Έμεινε στα ένστικτα και τις κλίσεις του και έγειρε περισσότερο στο να είναι ο εαυτός του. «Με οδήγησε να δω ότι μόλις ήρθαν οι ανταμοιβές, κατάλαβα την αξία τους», λέει. «Δεν είναι από τη μια μέρα στην άλλη, αλλά τελικά είναι πιο εύκολο για σένα να είσαι αυτός που είσαι, γιατί δεν χρειάζεται να προσπαθείς να κάνεις τον εαυτό σου σε κάτι που δεν είσαι. Εάν επιμείνετε σε αυτό, θα διαπιστώσετε ότι θα έρθουν ανταμοιβές. Ακόμα κι αν δεν είναι σήμερα».

Ένας βιρτουόζος που παίζει και συνθέτει jazz, R&B, hip-hop, roots, classical και soul, το 2022, ο Batiste ήταν υποψήφιος για 11 Grammy και κέρδισε πέντε, συμπεριλαμβανομένου του Άλμπουμ της Χρονιάς για το έκτο στούντιο άλμπουμ του. Είμαστε, και Καλύτερη Μουσική Soundtrack για την Disney's Ψυχή με συνεργάτες τους Trent Reznor και Atticus Ross. Το τρίο κέρδισε επίσης βραβεία BAFTA, Χρυσή Σφαίρα και Όσκαρ για τη δουλειά τους στην ταινία. Όλα αυτά όταν εργαζόταν ακόμα ως μουσικός διευθυντής και αρχηγός συγκροτήματος The Late Show με τον Stephen Colbert, την οποία αποχώρησε τον Αύγουστο του 2022.

Στη συγκινητική ομιλία του για την αποδοχή του Άλμπουμ της Χρονιάς, είπε ταπεινά: «Το πιστεύω κατά βάθος: Δεν υπάρχει καλύτερος μουσικός, καλύτερος καλλιτέχνης, καλύτερος χορευτής, καλύτερος ηθοποιός. Οι δημιουργικές τέχνες είναι υποκειμενικές και προσεγγίζουν τους ανθρώπους σε ένα σημείο της ζωής τους που το χρειάζονται περισσότερο. Είναι σαν να φτιάχνεται ένα τραγούδι ή ένα άλμπουμ και έχει σχεδόν ένα ραντάρ για να βρει το άτομο όταν το χρειάζεται περισσότερο».

Τον περασμένο μήνα, ο Batiste κυκλοφόρησε ένα άλμπουμ που είναι βέβαιο ότι θα είναι το απαραίτητο άλμα για πολλούς ανθρώπους: World Music Radio, ένα όμορφο και πολυεπίπεδο μωσαϊκό τραγουδιών — ένα υπέροχο gumbo jazz, R&B, soul, pop, reggae, classical, funk και πολλά άλλα — που ταξιδεύει τους ακροατές σε ένα επικό ταξίδι ενδοσκόπησης και αυτοανακάλυψης.

Ο αφηγητής, το «alter-ego» του Μπατίστ, ο Μπίλι Μπομπ Μπο Μπομπ, οδηγεί τους ακροατές μέσα από μια σειρά από εκλεκτικά τραγούδια από μεθυστικές μελωδικές μπαλάντες μέχρι χορευτικές μελωδίες. «Η χαρά της δημιουργίας World Music Radio έπαιρνα κάτι που ήταν στη φαντασία μου και αληθινό στην ψυχή μου και το έκανα πραγματικότητα», λέει.

Ο Μπατίστ άρχισε να σφυρηλατεί World Music Radio πέρυσι, όταν έμεινε για ένα μήνα στο Μαλιμπού της Καλιφόρνια στο διάσημο μουσικό στούντιο Shangri-La, που ανήκει στον παραγωγό Rick Rubin. «Είναι ένα υπέροχο μέρος για να δημιουργήσεις. Έμενα στο στούντιο και δούλευα 24 ώρες το 24ωρο», λέει ο Μπατίστ. Όποτε ένιωθε τη δημιουργική παρόρμηση, μπορούσε να πάει στο στούντιο και να ηχογραφήσει. «Είχα μουσικούς, παραγωγούς και άλλους καλλιτέχνες να μπαινοβγαίνουν στο στούντιο. Ήταν μια πολύ γόνιμη, δημιουργική περίοδος. Δεν υπήρχε καμία κρίση για το τι έκανα, ή πραγματικά κάποια κατεύθυνση, εκτός από το να ακολουθήσω τη μούσα όπου κι αν με οδηγούσε η δημιουργική διαδικασία».

Μέχρι το τέλος του χρόνου του στο Shangri-La, το οποίο έχει φιλοξενήσει επίσης τις Adele, Lady Gaga, Lana Del Rey, U2, και οι Metallica, ο Batiste είχε περισσότερες από 100 ιδέες για τραγούδια, ρεφρέν και μελωδίες, καθεμία συναρπαστική με τη δική της τρόπος. «Ο συνεργάτης μου, ο Ryan Lynn, λέει ότι είμαι υπερβολικά δημιουργικός. Θα περάσω από την επώαση και μετά θα είναι αυτή η έκχυση δημιουργικής ενέργειας σε σχετικά σύντομο χρονικό διάστημα», λέει ο Μπατίστ.

Μετά την αποχώρησή του από το Shangri-La, ο Batiste συνέχισε να δουλεύει στο άλμπουμ με μουσικούς σε όλο τον κόσμο. World Music Radio χαρακτηριστικά — και αυτό δεν είναι καν μια πλήρης λίστα — ο Lil Wayne, η αίσθηση της K-pop NewJeans, ο ράπερ JID, Κολομβιανός Οι Camilo, Kenny G, Native Soul, Nigeria’s Fireboy DML και Jon Bellion (ο οποίος ήταν επίσης παραγωγός του άλμπουμ με τον Batiste και Λιν).

Καθώς ολοκλήρωνε το νέο άλμπουμ στο σπίτι του στο Μπρούκλιν, του ήρθε η ιδέα να αφηγηθεί ο Μπίλι Μπομπ Μπο Μπομπ σε μια μεταμεσονύκτια θεοφάνεια. «Ο Μπίλι Μπομπ Ο Μπο Μπομπ συνέβη από το υποσυνείδητό μου και μετά γεννήθηκε στην πραγματικότητα. Είναι η απόλυτη δημιουργική μου εκδήλωση με την πιο ιδεαλιστική έννοια της δημιουργικής διαδικασίας», εξηγεί ο Μπατίστ. «Τον φιλοδοξώ όταν δημιουργώ και ζω ως άνθρωπος».

Ο Μπατίστ περιγράφει τον Μπίλι Μπομπ Μπο Μπομπ ως «διαστρικό DJ» — κάποιος που χρησιμοποίησε την υψηλότερη συχνότητά μας. «Είναι προμηθευτής των δονήσεων και επιμελητής αυτής της συχνότητας», λέει ο Μπατίστ. «Λοιπόν, όταν τον ακούτε, είναι τελετάρχης με την έννοια ότι σας καθοδηγεί στο άλμπουμ και σας δείχνει επίσης πώς συνδυάζονται όλα τα διαφορετικά πράγματα».

Είτε είναι με World Music Radio ή ως μέντορας σε μαθητές του Brooklyn Music School και της Jazz Standard Youth Orchestra, το μήνυμα του Batiste συνεχίζει να είναι ότι κάτι μαγικό συμβαίνει όταν είσαι πραγματικά ο εαυτός σου. Όταν είσαι ο πιο αυθεντικός, τότε είσαι και πιο δημιουργικός.

«Τα παιδιά είναι το μέλλον και ο μεγαλύτερος πόρος μας και πρέπει να εξορύξουμε τη μεγαλοφυΐα τους. Για να μπορέσουν τελικά να μας οδηγήσουν», λέει. «Θα πρέπει να επενδύσουμε στην εκπλήρωση όλων των απίστευτων πραγμάτων που έχουν μέσα τους».

Όπως το βλέπει, η δουλειά μας ως άνθρωποι είναι πραγματικά να παρέχουμε στους νέους τους πόρους και την υποστήριξη για να καλλιεργήσουν τις δεξιότητές τους. «Σε ένα ορισμένο σημείο, δεν πρόκειται πλέον για εμάς να πρωτοστατήσουμε», λέει. «Και ο καλύτερος τρόπος για να το καταλάβουμε αυτό είναι όταν πρωτοστατούμε στην επένδυση στο μέλλον».

Ποιος είναι ο λάτρης των διασημοτήτων σας;

Ουάου. Ω άνθρωπος. Αυτό είναι σκληρό. Θυμάμαι τις συντριβές μου ως παιδί. Όταν ήμουν παιδί, ήταν η Mary Tyler Moore. συνήθιζα να παρακολουθώ οΣόου Ντικ Βαν Ντάικ. Θυμάσαι εκείνη την παράσταση; Νόμιζα ότι ήταν καταπληκτικό.

Ποιος είναι ο αγαπημένος σου κακός;

Είτε Venom από Ανθρωπος αράχνη ή Killmonger από Μαύρος πάνθηρας.

Ποιο είναι το πρώτο άλμπουμ που είχατε ποτέ;

Ο πρώτος δίσκος που είχα ποτέ ήταν του Michael Jackson Επικίνδυνος. Το εξώφυλλο μοιάζει με κάποιο είδος άγριας καρναβαλικής ταπισερί ή καλλιτεχνικής παρουσίασης. Μου άρεσε το τραγούδι "Jam". Ο Μάικλ Τζάκσον και ο Μάικλ Τζόρνταν ήταν και οι δύο στο μουσικό βίντεο και έπαιξαν μπάσκετ και χόρεψαν μαζί. Ήταν εκπληκτικό. Επίσης, λατρεύω το "Remember The Time" και το βίντεο με τον Eddie Murphy και την Iman στην Αίγυπτο. Τα τρία αγαπημένα μου τραγούδια του Michael Jackson είναι τα "Who is It?", "Stranger in Moscow" και "Scream", τα οποία έκανε με την Janet Jackson. Ή μήπως το «Earth Song»;

Πείτε ένα μέρος στο οποίο δεν έχετε πάει ποτέ, αλλά πάντα θέλατε να πάτε;

Ινδία. Είμαι ενθουσιασμένος που θα πάω εκεί και θα παίξω μια συναυλία με τους μουσικούς [εκεί].

Υπάρχει κάποιο ρούχο που μετανιώσατε που φορέσατε;

Έπαιζα για μια συναυλία για 50.000 άτομα και το παντελόνι μου χώρισε στο πρώτο τραγούδι. Έκανα την παράσταση και κανείς δεν ήξερε. Κάλυψα τη διάσπαση όλη την ώρα με την κίνηση και τη θέση του σώματός μου.

Η στολή ήταν φωτιά και απίστευτη. Παντελόνι τύπου σμόκιν και πουκάμισο με παγιέτα που είχε πλούσιο τόνο. Όλα ήταν καταπληκτικά. Τα φώτα το χτύπησαν με εξαιρετικό τρόπο, αλλά δεν ήταν αρκετά επιμελημένο για το είδος των κινήσεων που κάνω στη σκηνή. Θα πάω από το να παίζω 12 όργανα στο χορό και το τραγούδι. Και ο ρυθμός της παράστασης διατρέχει όλο το φάσμα του ανθρώπινου συναισθήματος. Έτσι, έχετε πραγματικά μια αθλητική εμπειρία. Όχι μόνο εγώ, αλλά και το κοινό. Αυτό που δεν υπολογίσαμε εκείνη την εποχή ήταν: Αντέχει το παντελόνι;

Πότε ήταν η τελευταία φορά που έκλαψες;

Στη σκηνή στη συναυλία μου την περασμένη εβδομάδα. Ερμήνευα ένα τραγούδι που έγραψα, με τίτλο "Butterfly". [Ο Μπατίστ έγραψε το Butterfly για τη σύζυγό του, Σουλέικα Τζαουάντ Μπατίστ, α συγγραφέας μπεστ σέλερ και ιδρυτής του The Isolation Journals.]

Ποιο είναι το τελευταίο πράγμα που κάνεις πριν κοιμηθείς;

Μάλλον, σταθερά, παρακολουθώ κάτι στο YouTube ή προσεύχομαι. Στο YouTube, μπαίνω σε βαθιές καταδύσεις όλων των ειδών για πολλά πράγματα. Είναι απίστευτο πόσα μπορείτε να βρείτε και να βουτήξετε πραγματικά βαθιά.

Ποιο είναι το αγαπημένο σου κουλούρι;

Κανέλα σταφίδα.

Αν σας ζητούσαν να ξοδέψετε 1.000 $ σήμερα, τι θα αγοράζατε και γιατί;

Θα αγόραζα κάτι ωραίο για τη γυναίκα μου, όπως κοσμήματα.

Μπορείτε να περιγράψετε ένα αξέχαστο όνειρο;

Ουάου. [Γέλια.] Ονειρευόμουν ότι έγινα πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών. Ήταν ένα άγριο όνειρο. Και είχα τεράστια επιτυχία.

Αν υποβάλλατε υποψηφιότητα, ποιο θα ήταν το σλόγκαν σας;

Το σλόγκαν μου θα ήταν «Μια φορά στη ζωή».