Πίσω στο 2008, σε ένα διάλειμμα από τα γυρίσματα Φώτα Παρασκευής, Κόνι Μπρίτον (γνωστός και ως Tami Taylor) έπεισε τον συμπρωταγωνιστή Taylor Kitsch για να την συνοδεύσει σε ένα ταξίδι στην Κένυα για να συναντηθεί με τον Αφρικανική παιδική χορωδία. Όπως γνώριζαν ήδη πολλοί από τους συμπατριώτες της, η επίσκεψη ενσάρκωσε το πραγματικό της πάθος. Η ηθοποιός εργάζεται εθελοντικά με τη χορωδία και μια σειρά από άλλους οργανισμούς στην περιοχή από τα τέλη της δεκαετίας του '90. «Υπάρχει κάτι πολύ ελκυστικό σε αυτό το μέρος του κόσμου», είπε Με στυλ.
«Αν και βλέπουμε συχνά το αρνητικό, είναι ένα όμορφο μέρος με πλούσια πολιτιστική ιστορία». Από τον Απρίλιο του 2014, η ηθοποιός υπηρετεί παράλληλα Αντόνιο Μπαντέρας, Μαρία Σαράποβα, και οκτώ άλλοι ως πρέσβης καλής θέλησης για το Αναπτυξιακό Πρόγραμμα των Ηνωμένων Εθνών (UNDP), η υπηρεσία καταπολέμησης της φτώχειας του ΟΗΕ. "Αυτό είναι κάτι που ονειρευόμουν εδώ και καιρό όσον αφορά το τι θέλω να κάνω με την καριέρα μου και τη ζωή μου", λέει. «Είναι μία από τις μεγαλύτερες ευκαιρίες μου ακόμη». Παρακάτω, ασχολείται σε βάθος με τη δουλειά της.
ΣΧΕΤΙΖΕΤΑΙ: Η Μαρία Σαράποβα χρησιμοποιεί τα χρόνια της στον ήλιο για να ενθαρρύνει την πρόληψη του καρκίνου του δέρματος
Δουλεύετε σε χώρες όπως η Κένυα και η Ρουάντα για σχεδόν δύο δεκαετίες. Ποια είναι μερικά από τα ζητήματα που θέλεις περισσότερο να αντιμετωπίσεις τώρα;
«Εκπαίδευση, ιδιαίτερα για τα κορίτσια. Πολλοί εξακολουθούν να μην λαμβάνουν σωστή εκπαίδευση για διάφορους λόγους-άλλοι πολιτιστικοί, άλλοι θρησκευτικοί και πολλοί από τους οποίους οδηγούνται στη φτώχεια. Ένας άλλος τομέας εστίασης είναι η δημιουργία ευκαιριών για τις γυναίκες να εισχωρήσουν στην οικονομία. Συναντηθήκαμε με μια οργάνωση νεολαίας που ονομάζεται PAJER στη Ρουάντα που προέκυψε με έναν τύπο τραπεζικού συστήματος στο οποίο οι γυναίκες μπορούν να δανειστούν και να κερδίσουν χρήματα και να επενδύσουν ο ένας στις επιχειρήσεις του άλλου ».
Γιατί Αφρική;
«Τη δεκαετία του ’90, ένας φίλος μου έκανε ένα ταξίδι για να επισκεφτεί τα ορφανοτροφεία του AIDS στην Αιθιοπία. Κοίταξα τις φωτογραφίες του και συγκλονίστηκα εντελώς από το πνεύμα όλων. Λίγο αργότερα, άρχισα να δουλεύω ένα ντοκιμαντέρ για ορφανά στην Αιθιοπία. Οι φίλοι μου έλεγαν ότι θα επέστρεφα με ένα ορφανό. Αποδείχθηκε ότι είχαν δίκιο. Αλλά μου πήρε τρία χρόνια για να υιοθετήσω τον γιο μου, τον Eyob, οπότε δεν ήταν τόσο απλό ».
ΣΧΕΤΙΖΕΤΑΙ: Η Σοφία Μπους αποκαλύπτει πώς μεταμόρφωσε το κορίτσι της Crush Connie Britton σε BFF της
Πίστωση: Ευγένεια
Για τόσους πολλούς Αμερικανούς, η αφρικανική εμπειρία είναι εντελώς ξένη. Πώς κάνετε τους ανθρώπους εδώ να σχετίζονται με αυτό που συμβαίνει εκεί;
«Κάθε φορά που μιλάω για αυτό, προσπαθώ να μιλήσω στην αμοιβαία ανθρωπιά μας. Ο Eyob ήρθε από την Αιθιοπία και τώρα είναι ένα Αμερικανό αγόρι που πηγαίνει σχολείο με παιδιά στο Νάσβιλ. Μερικές φορές είναι δύσκολο να δούμε έξω από τα όρια της χώρας μας, αλλά πολλά θέματα που αντιμετωπίζουμε είναι παρόμοια σε όλο τον κόσμο. Είμαστε όλοι άνθρωποι. Ρίχνοντας μια πιο προσεκτική ματιά στον κόσμο μας βοηθά να κοιτάξουμε τον εαυτό μας ».
Ο Πρόεδρος Ομπάμα επισκέφθηκε πρόσφατα την Κένυα και μίλησε για την ενδυνάμωση των γυναικών στην τελευταία του ομιλία. Γιατί πιστεύετε ότι ήρθε η ώρα για αλλαγή;
«Γιατί πραγματικά έπρεπε να συμβεί χθες. Ευτυχώς, δεν είναι αργά για πραγματική πρόοδο ».
ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΕΣ: Connie Britton Through the Ages
Για να μάθετε περισσότερα σχετικά με το Αναπτυξιακό Πρόγραμμα των Ηνωμένων Εθνών, επισκεφθείτε undp.org.