Η πανδημία του κορονοϊού θα σκοτώσει εμπορικά κέντρα

Φανταστείτε, αν θέλετε, ότι το έτος είναι το 1999. Britney Spears είναι στην κορυφή του διαγράμματα, Furbys πετούν από τα ράφιακαι οι έφηβοι στις ΗΠΑ περνούν τα βράδια της Παρασκευής και του Σαββάτου ο τόπος για να είναι: το τοπικό εμπορικό κέντρο τους.

Η ψυχική μεταφορά σε ένα βασικό εμπορικό κέντρο της δεκαετίας του '90 είναι εύκολη. Ακόμα μπορώ να φανταστώ τον εαυτό μου, πλαισιωμένος από τους δύο καλύτερους φίλους μου, περπατώντας μέσα από τις γυάλινες πόρτες της Claire's, όπου αγοράζαμε ταιριαστά κολιέ τσόκερ, παστέλ κλιπ πεταλούδας και μια σειρά από λάμψη σώματος για να φορέσετε στον επόμενο χορό της μέσης εκπαίδευσης. Αργότερα, περπατούσαμε στο FYE αναζητώντας το τελευταίο *άλμπουμ *NSYNC ή Backstreet Boys (αγαπήσαμε και τους δύο εξίσου) ή μπήκαμε στο Hot Topic μόνο για να νιώσουμε επαναστάτες. Είναι μια μνήμη που είναι τόσο ζωντανή όσο μια φωτογραφία που τραβήχτηκε σε μια φωτογραφική μηχανή μιας χρήσης και μυρίζει σαν Gap Dream.

Σήμερα, ο κόσμος φαίνεται πολύ διαφορετικός - και δεν είναι μόνο ο Σπίαρς

Ακόμα και χωρίς το φόντο μιας πανδημίας, το μέλλον των εμπορικών κέντρων γίνεται όλο και πιο αβέβαιο. Μεταξύ της ανόδου του ΗΛΕΚΤΡΟΝΙΚΟ ΕΜΠΟΡΙΟ και το υπεραφθονία των ίδιων των εμπορικών κέντρων, τα καταστήματα από τούβλα και κονίαμα αντιμετώπιζαν α «Αποκάλυψη λιανικής» για χρόνια. Τον Απρίλιο του 2019, Η Washington Postέχουν αναφερθεί εκτιμάται ότι 75.000 καταστήματα που πωλούν ρούχα, έπιπλα και ηλεκτρονικά θα κλείσουν έως το 2026. Περίπου ένα χρόνο αργότερα, η μοίρα των εμπορικών κέντρων και των μεγάλων καταστημάτων με κουτιά φαίνεται ακόμη πιο ζοφερή.

Για να επιβραδυνθεί η εξάπλωση του COVID-19, η ασθένεια που προκαλείται από τον νέο κορονοϊό, πολλά κράτη έχουν υποστεί παραγγελίες στο σπίτι από τον Μάρτιο και μη ουσιώδεις επιχειρήσεις έκλεισαν προσωρινά. Αυτές οι στρατηγικές είναι αναμφίβολα ζωτικής σημασίας για να βοηθήσουν ισοπεδώστε την καμπύλη, αποφυγή περιττών θανάτων και ελαχιστοποίηση της επιβάρυνσης των εργαζομένων στον τομέα της υγείας.

Αλλά η προσωρινή παύση της καθημερινής ζωής έχει αποδειχθεί ότι είναι οικονομικά καταστροφική για πολλούς λιανοπωλητές επιχειρήσεις, συμπεριλαμβανομένων των αγκυροβόλων καταστημάτων (σκεφτείτε: τα μεγάλα πολυκαταστήματα που συνήθως βρίσκονται σε κάθε άκρο του το εμπορικό κέντρο; τα περισσότερα εμπορικά κέντρα έχουν τουλάχιστον δύο). Στις 7 Μαΐου, Ο Neiman Marcus κήρυξε πτώχευση, γίνεται ο μεγαλύτερος λιανοπωλητής των ΗΠΑ που το έκανε κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Η J.C. Penney υπέβαλε αίτηση πτώχευσης στις 15 Μαΐου, με σχέδια να κλείσει 242 τοποθεσίες, ενώ Η Macy’s καθυστέρησε την έκθεση κερδών για το πρώτο τρίμηνο έως τον Ιούλιο, λόγω «σημαντικής επιχειρηματικής αναστάτωσης». Nordstrom, συχνά θεωρείται ως το λαμπρό αστέρι των πολυκαταστημάτων, ανακοινώθηκε πρόσφατα μόνιμο κλείσιμο αρκετών καταστημάτων και το Lord & Taylor φέρεται να το εξετάζει εκκαθάριση δεκάδες καταστήματά του.

Άλλοι έμποροι λιανικής πώλησης αντιμετωπίζουν επίσης οικονομική δυσχέρεια. Ο J.Crew κατέθεσε πτώχευση στις 4 Μαΐου και Το κενό φέρεται να χρειάζεται να δανειστούν επιπλέον κεφάλαια για να έχουν «επαρκή ρευστότητα» για το επόμενο έτος. Για μικρότερα καταστήματα που στεγάζονται σε εμπορικά κέντρα, η πανδημία μπορεί να αποδειχθεί εξαιρετικά καταστροφική εάν δεν μπορούν να ανταποκριθούν στους λογαριασμούς τους. Τα Taubman Centers, ένας από τους μεγαλύτερους ιδιοκτήτες εμπορικών κέντρων στις ΗΠΑ, φέρεται να έδωσε οδηγίες στους ενοικιαστές της σε μια επιστολή ότι πρέπει να πληρώσουν ενοίκιο, παρά το γεγονός ότι τα εμπορικά κέντρα είναι κλειστά εν μέσω παραγγελιών παραμονής στο σπίτι. Και υπήρξε μια επιπλέον καταστροφική οικονομική επίπτωση στους υπαλλήλους λιανικής, εκατοντάδες χιλιάδες εκ των οποίων έχασαν τη δουλειά τους λόγω κορωνοϊού.

Ακόμα και όταν ανοίγουν ξανά τα εμπορικά κέντρα, όπως Πολλά είναι αρχή Για να κάνουμε, τα εμπορικά κέντρα θα συνεχίσουν να αντιμετωπίζουν προκλήσεις που σχετίζονται με τον κορονοϊό. Με τα μέτρα κοινωνικής αποστασιοποίησης που εξακολουθούν να ισχύουν, είναι πιθανό οι καταναλωτές να εξακολουθούν να αποφεύγουν τα πολυπληθή εμπορικά κέντρα. Μια μελέτη που διεξήχθη από το Διεθνές Συμβούλιο Εμπορικών Κέντρων (ICSC) υποδηλώνει ότι μόνο το 60% των ερωτηθέντων Αμερικανών αισθάνονται άνετα επιστρέφοντας στα εμπορικά κέντρα. Και ενώ τα εμπορικά κέντρα μπορεί να προσαρμόσει διαφορετικές στρατηγικές για να παραμείνετε στην επιχείρηση-όπως παραλαβή και επιστροφές-η «εμπειρία» του εμπορικού κέντρου όπως γνωρίζουμε ότι μπορεί να αλλάξει για πάντα.

Ο πιθανός θάνατος των εμπορικών κέντρων είναι πολύ περισσότερο από μια οικονομική απώλεια για τις επιχειρήσεις. για millennials και Gen X’ers, η παροιμιώδης «λιανική αποκάλυψη» αντιπροσωπεύει το τέλος μιας εποχής. Η Κάρα, μια 32χρονη που μεγάλωσε στην αγροτική περιοχή Ν. Dak., Θυμάται να επισκέπτεται συχνά το Columbia Mall στο Grand Forks ως έφηβος. «Το να πάω στο εμπορικό κέντρο ήταν ένα γεγονός για μένα, ένα παιδί που είχε εμμονή με όμορφα πράγματα», λέει Με στυλ, προσθέτοντας ότι θα περνούσε ώρες για ψώνια με τη μητέρα της, επισκέπτοντας το Clinique πάγκο στο Dayton's για να μάθετε για μακιγιάζ ή περιήγηση Β. Η συλλογή του Dalton Anne of Green Gables βιβλία.

Σήμερα, ακόμη και πριν από τον κορονοϊό, το εμπορικό κέντρο Columbia Mall φαίνεται αρκετά διαφορετικό. «Πολλή διακόσμηση είναι η ίδια, και λίγα καταστήματα, αλλά το θαύμα και ο ενθουσιασμός που είχα πριν το εμπορικό κέντρο έχει φύγει », λέει η Kara, σημειώνοντας ότι θα ένιωθε λυπημένη αν το εμπορικό της κέντρο τελικά κλείσει Καλός. «Είμαι τεράστιος υποστηρικτής του μικρού, τοπικού λιανεμπορίου και κάνω τα περισσότερα από τα ψώνια μου σε τοπικό επίπεδο», προσθέτει. «Τούτου λεχθέντος, νομίζω ότι το εμπορικό κέντρο είναι αιώνιο».

Η Emma, ​​34 ετών, που μεγάλωσε στο Park Ridge, Ill., Αισθάνεται παρόμοια: «Καθώς έχω προσέξει περισσότερο βιωσιμότητα και απόβλητα, ένα μέρος μου αισθάνεται ότι η ύπαρξη εμπορικών κέντρων μπορεί να ενθαρρύνει την άσκοπη κατανάλωση », λέει, προσθέτοντας ότι εξακολουθεί να λατρεύει τις εμπειρίες της επίσκεψης στο εμπορικό κέντρο με φίλους. «[Αλλά] τίποτα δεν μπορεί να κλονίσει τις θετικές αναμνήσεις από αυτό».

Ως έφηβη, η Έμμα επισκέφτηκε το Old Orchard Mall στο Skokie, Ill., Όπου ψώνιζε σε καταστήματα αγκύρων όπως Nordstrom και Bloomingdales, καθώς και δημοφιλή καταστήματα λιανικής όπως το Claire's, το Bath & Body Works και το Limited Πολύ. Αλλά, όπως εξηγεί η Έμμα, «Το να πηγαίνεις στο εμπορικό κέντρο δεν ήταν μόνο για ψώνια…. Πραγματικά, ήταν περισσότερο για παρέα με φίλους, για ψώνια στα παράθυρα, για κουβέντα και για να νιώθω λίγο μεγαλωμένος ».

ΣΧΕΤΙΖΕΤΑΙ: Τα κομμωτήρια της Γεωργίας ανοίγουν ξανά-και προσθέτουν "Τέλη COVID-19"

Για την Έλλα, που μεγάλωσε στο Όκτον, Βά., Η επίσκεψη στο εμπορικό κέντρο ήταν μια ιδιαίτερη παράδοση που μοιράστηκε με τη μητέρα της, την οποία περιγράφει ως εκείνη “Φάρος για προσωπικό στυλ.” Έχει μια ιδιαίτερη αγάπη για ένα συγκεκριμένο ταξίδι, όπου η μητέρα της την εξέπληξε με ψώνια 100 δολαρίων γλέντι. «Δεν προερχόμαστε από πολλά χρήματα, οπότε σπάνια αγοράζαμε πράγματα εκτός αν ήταν αναγκαία», εξηγεί. "Τα ψώνια για αναψυχή ήταν πάντα μια πολυτέλεια που γιορτάζαμε, αφού ήταν κάτι που το κάναμε σπάνια."

Η 27χρονη, που ασχολείται τώρα με τη μόδα, προσθέτει ότι ενώ δεν θα εκπλαγεί να δει την εποχή των εμπορικών κέντρων να τελειώνει οριστικά, θα της άφηνε ακόμα έναν πόνο θλίψης. «Τόσες πολλές αναμνήσεις σχετίζονται με το να βρίσκομαι στα δωμάτια με τους φίλους ή τη μαμά μου, να βλέπω κομμάτια πάνω μου που με βοήθησαν να μάθω περισσότερα για τον εαυτό μου», λέει η Έλλα. «Υπάρχει μόνο μια ορισμένη νοσταλγία για ψώνια στο εμπορικό κέντρο. Δεν μπορείτε να το δημιουργήσετε ή να το επαναλάβετε, οπουδήποτε αλλού. "