Το πλήθος σηκώθηκε από τα καθίσματά του (δοξασμένα λευκαντικά με γράμματα και αριθμούς που διακρίνουν τους πρίγκιπες από τους φτωχούς) και σιγά σιγά καταχωρήθηκε από την μπροστινή πόρτα από όπου ήρθαν, ένα ίχνος φυλλαδίων από χαρτί και γεωγραφικές ετικέτες στο Instagram τα μόνα αποδεικτικά στοιχεία τους παρουσία. Όπως ο πρωταγωνιστής σε κάθε εφηβική ταινία που τελικά προσκαλείται να κάνει παρέα με τα δροσερά παιδιά μετά το δείπνο για την έγκρισή τους, αναρωτήθηκα: "Αυτό... έτσι;"

Δέκα λεπτά αφότου είχε ξεκινήσει, το φθινοπωρινό σόου του Jeremy Scott - ο πρώτος «αληθινός» διάδρομος της Εβδομάδας Μόδας της Νέας Υόρκης που κάλυψα ως νεαρή ρεπόρτερ μόδας στις αρχές της δεκαετίας του '20, τελείωσε. Δεν υπήρξαν ομιλίες, ερωτήσεις από το κοινό που είχε ο Scott, χορογραφημένη ρουτίνα χορού ή παράσταση Fergie (που επρόκειτο να έρθει ένα χρόνο αργότερα, με την ευγένεια του Tommy Hilfiger). Περίπου 40 εμφανίσεις, μια τελευταία βόλτα και ένα τόξο.

Perhapsσως λόγω των 45 λεπτών που χρειάστηκε η ομάδα των έντονα ντυμένων δημοσιογράφων με τις μαύρες φούστες τους, τα πρόχειρα και τα ακουστικά που φαίνονταν σημαντικά, να βοηθήσουν να καθίσει καλεσμένους, ή λόγω των ωρών προετοιμασίας που είδα στα παρασκήνια κατά τη διάρκεια μιας συνέντευξης με τον καλλιτέχνη μακιγιάζ Kabuki, ή απλώς λόγω αυτού που είχα δει στα κοινωνικά μέσα, περίμενα… καλά, περισσότερο. Αντίθετα, ακολούθησα τους παρευρισκόμενους καθώς χύθηκαν στον δρόμο έξω από τα Spring Studios, μια βαλβίδα πίεσης που τελικά απελευθερώθηκε. Κοίταξα το ρολόι μου. Η επόμενη παράσταση που έπρεπε να παρακολουθήσω ήταν σε 30 λεπτά, μίλια πάνω από την πόλη.

Το 2020, τα πράγματα φαίνονται λίγο διαφορετικά. Οι μάρκες υψηλής μόδας επιτέλους αρχίζουν να αμφισβητούν την ανάγκη όλο και περισσότερες εποχές, και, για πρώτη φορά, το NYFW πραγματοποιήθηκε εικονικά. Ενώ «το τέλος της Εβδομάδας Μόδας της Νέας Υόρκης» ήταν ένα δυσοίωνος επαναλαμβανόμενος τίτλος, αναβλύζει μετά από κάθε ανακοίνωση ότι έκλεισε άλλο πολυκατάστημα, ή άλλος σχεδιαστής κλαίει "Burnout", ή άλλη αναφορά για το πρόβλημα της βιομηχανίας της μόδας με τα εξαιρετικά απόβλητα (και τις συνέπειές του), αυτή τη φορά αισθάνεται αληθινό. Και εγώ, από τη μία, δεν πρόκειται να το χάσω-και όλη την ελιτίδα της κλίκας που συνεπάγεται-όταν φύγει.

Κάλυψα το πρώτο μου NYFW το 2015, σε μια εποχή που ο παλιός φρουρός της μόδας - οι αγοραστές του πολυκαταστήματος με τα έξυπνα κοστούμια τους και η Stella McCartney oxfords, οι μακροχρόνιες κριτικοί μόδας για το Φορές, ο Θέση, και το Εφημερίδα, οι οποίοι είχαν κόψει τα δόντια τους καλύπτοντας τη διαβόητη συλλογή grunge του Marc Jacobs, Perry Ellis και του άρεσε πολύ πείτε μας στους millennials σχετικά με αυτό - κατακρίνοντας την «αναστάτωση» της εβδομάδας μόδας από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης επηρεαστές. Οι επιδείξεις μόδας είχαν γίνει μια νέα μορφή ψυχαγωγίας για τις μάζες. κάθε παράσταση ήταν μεγαλύτερη και καλύτερη και κατά πάσα πιθανότητα χιλιάδες δολάρια ακριβότερη από την προηγούμενη - «όλα για χάρη των κοινωνικών μέσων μαζικής ενημέρωσης», σκέφτηκαν οι κριτικοί. Οι Cara Delevingne, Joan Smalls και Karlie Kloss καλύπτονται Της Vogue's Τεύχος Σεπτεμβρίου 2014. Ταν «Οι Instagirls».

ΣΧΕΤΙΚΟ: Ας σταματήσουμε να προσποιούμαστε ότι χρειαζόμαστε νέα ρούχα κάθε εποχή

Στην επίδειξη του Scott το 2015, η φλυαρία υποχώρησε για 10 φευγαλέα λεπτά καθώς η συλλογή του καουμπόι-συναντά-Barbie εμφανίστηκε μπροστά μας σε αποχρώσεις Rugrats μπλε, μοβ και πορτοκαλί. Εμείς, το κοινό, κλείσαμε με σεβασμό και παρακολουθήσαμε τον Karlie Kloss να κατεβαίνει στο διάδρομο με κίτρινες μπότες πλατφόρμας και κομμωτήριο μελισσών. ,Ταν, με κάθε σοβαρότητα, ένα θέαμα. Αλλά η εβδομάδα μόδας δεν αφορούσε αυτές τις στιγμές - όχι στην πραγματικότητα. Συνεντεύξεις με σχεδιαστές και πιο στενή επιθεώρηση των ενδυμάτων από κοντά, με το προνόμιο να κοσκινίζετε τα πιο μεταξωτά μεταξωτά και τα πιο βουτυρώδη δέρματα ανάμεσα στα δάχτυλά μου, συχνά απαιτούνταν για το είδος των κριτικών που φιλοδοξούσα να γράψω - όπως αυτές που έγραψαν οι Robin Givhan και Tim Blanks και Nicole Φελπς. Το 2015, η εβδομάδα μόδας αφορούσε όλες τις ενδιάμεσες στιγμές. Ταν ένα μεγάλο πάρτι δικτύωσης μόνο για προσκλήσεις που λειτουργούσε από ποιος είναι ποιος πολιτικός. Η αξία σας ήταν οι ακόλουθοι σας στο Instagram.

Μια ντροπαλή και αισιόδοξη αταξία από ένα μέρος όπου πέρασε ένα μπλουζάκι του Billabong για μόδα, φαντάστηκα μια μέρα που Θα ανέβαινα στις τάξεις των εκδοτών μόδας της Νέας Υόρκης και τελικά θα ένιωθα σαν να ήμουν μέρος της αφρόκρεμα. Θα μου έκαναν δώρο σχεδιαστή για να φορέσω σε κάθε παράσταση και θα αρνούμουν με γούστο σύμφωνα με μια ηθική υποχρέωση αντικειμενικότητα (το ερώτημα αν οι δημοσιογράφοι πρέπει να δέχονται δώρα από τις μάρκες που καλύπτουν είναι ένα κολλώδες, πολύ αμφιλεγόμενο θέμα). Η ντουλάπα μου θα ήταν μια καλόγουστη επεξεργασία της Old Celine (εκείνη την εποχή, μόνο της Celine), του Raf Simmons για τον Calvin Klein και των vintage Saint Laurent blazers. Θα είχα όλα όσα χρειαζόμουν. Συμπεριλαμβανομένης της θέσης της εβδομάδας μόδας.

ΣΧΕΤΙΖΕΤΑΙ: Οι Παραδοσιακές Εκπομπές Διαδρόμων Δεν Μπορούν να Απαντήσουν στο Μέλλον της Μόδας

Στη συνέχεια, όμως, με περικύκλωσαν άντρες και γυναίκες που δεν ήξεραν το όνομά μου και δεν μπήκαν στον κόπο να ρωτήσουν. Υπήρχαν νέοι, στην ηλικία μου και νεότεροι, που παρακολουθούσαν εκθέσεις για λογαριασμό των αφεντικών τους και είχαν δανειστεί παλτά και φορέματα μεγέθους δείγματος από τις ντουλάπες μόδας των εκδόσεών τους. γνώριζαν με κάποιον τρόπο όλους τους άλλους ασκούμενους και βοηθούς και μίλησαν για να παρακολουθήσουν μαθήματα Soul Cycle στο SoHo ή υπερτιμημένα αναψυκτικά βότκας στο Le Bain. Οι μπλόγκερ φάνηκαν επίσης να γνωρίζουν ο ένας τον άλλον και έδεσαν τα χέρια ενώ παρέλασαν δίπλα στους φωτογράφους street style, δείχνοντας τη συμβιωτική σχέση τους σε πλήρη προβολή. Οι ηλικιωμένοι άντρες και γυναίκες χτύπησαν ο ένας τον άλλον στο μάγουλο και διαμαρτύρονταν για τους πολυάσχολους μήνες που τους πέρασαν: Λονδίνο, Μιλάνο, Παρίσι - και μετά μια εβδομάδα στο Χάμπτονς για να χαλαρώσουν. Και φυσικά, υπήρχαν οι διασημότητες που εισήχθησαν και βγήκαν από πίσω, φυλαγμένες από δημοσιογράφους.

Δύο χρόνια και τέσσερις NYFW αργότερα, έλειψα από μια καλύτερη λέξη. Οταν έφυγα The Hollywood Reporter για επεξεργασία των ειδήσεων στο Με στυλ, Άρχισα να απορρίπτω τις προσκλήσεις μου για την εβδομάδα μόδας, που δεν παρασύρθηκαν πλέον από την ελκυστικότητα των φανταχτερών ρούχων ότι κανείς δεν θα αγόραζε και ότι θα έβλεπα νοκ -άουφ λίγες μέρες αργότερα στο παράθυρο του Ζάρα στον 42ο δρόμο. Θα μπορούσα να παρακολουθώ τις εκπομπές, αν παρακαλώ, σε ζωντανές ροές, χωρίς ψεύτικες ευθυμίες και επιρροές, όπως διαφημιστικές πινακίδες.

Αυτή την εβδομάδα μόδας που πέρασε, υπήρχε πολύ λιγότερη φανφάρα, και, θα έλεγα, πολύ περισσότερη προσοχή δόθηκε στα ρούχα, την τέχνη, τη δημιουργικότητα των παρουσιάσεων. Οι συλλογές είναι μικρότερες, πιο εύπεπτες. αν και δεν έχω δει ακόμη κανένα από τα ρούχα προσωπικά, οι συλλογές είναι πιο οικείες, μια πιο αληθινή αντανάκλαση των σχεδιαστών πίσω τους. Αντί να κάθομαι μόνος μου στη γωνιά ενός πάρτι της εβδομάδας μόδας, να πίνω ένα ποτήρι κρασί και να ψάχνω αμήχανα το μάτι ενός σχεδιαστή για μια γρήγορη συνέντευξη, πήρα τις συλλογές από τον καναπέ μου, πίνοντας ένα ποτήρι κρασί για το οποίο είχα χύσει εγώ ο ίδιος.

Για πολύ καιρό, περίμενα να νιώσω ότι τελικά «ταιριάζω» με το κοινό της μόδας - αλλά οι προτεραιότητές μου ήταν άστοχες. Η μόδα δεν αφορά τους ανθρώπους με τους οποίους συναναστρέφεσαι, τις αποκλειστικές κλίκες και την ελίτ. Είναι, και ήταν πάντα, για τα ρούχα. Αυτή την εβδομάδα μόδας, τελικά μου άρεσε.