Μια ομάδα βαρέων βαρών του Χόλιγουντ και πάνω από δώδεκα πρώην μέλη της εθνικής ομάδας γυναικών των ΗΠΑ συγκεντρώθηκαν για να φέρουν στο Λος Άντζελες μια νέα γυναικεία ομάδα ποδοσφαίρου. Οι παίκτριες Mia Hamm, Abby Wambach, Julie Foudy και Lauren Holiday είναι μεταξύ των μεγάλων ονομάτων πίσω από έναρξη της Angel City, μιας ομάδας επέκτασης στην Εθνική Λίγκα Ποδοσφαίρου Γυναικών που θα ξεκινήσει 2022. Το πρωτάθλημα έχει επί του παρόντος εννέα ομάδες, με μια δέκατη - Racing Louisville FC - να αρχίζει να παίζει το 2021.
Το Angel City FC είναι μόνο ένα λειτουργικό όνομα και τα καταστήματα αναφέρουν ότι περισσότερες πληροφορίες για την ομάδα, συμπεριλαμβανομένου ενός επίσημου ονόματος, θα έρθουν σύντομα.
ESPN αναφέρει ότι η ομάδα ιδιοκτησίας διευθύνεται από τους επιχειρηματίες επιχειρηματίες Alexis Ohanian και Kara Nortman και την επιχειρηματία Julie Uhrman, αλλά περιλαμβάνει επίσης φωτογράφους του Hollywood, Natalie Portman, Eva Longoria, Jessica Chastain, Jennifer Garner και Uzo Aduba. Πολλά από αυτά τα αστέρια ήταν σε ένα παιχνίδι USWNT τον περασμένο Απρίλιο στο στάδιο Banc of California του Λος Άντζελες (οι Ηνωμένες Πολιτείες νίκησαν το Βέλγιο εκείνη την ημέρα).
ΣΧΕΤΙΚΟ: Το ποδόσφαιρο των ΗΠΑ λέει ότι οι γυναίκες δεν αξίζουν ίση αμοιβή και είναι BS
Σύμφωνα με την Los Angeles Times, Ο Uhrman, ο οποίος έχει εμπειρία σε μέσα και gaming, έχει συζητήσει με το LA Galaxy σχετικά με τη σχέση μεταξύ του νέου συλλόγου NWSL και του πενταπλού franchise που έχει κερδίσει το MLS Cup. Αν αυτό σημαίνει ότι η ομάδα του NWSL και ο Galaxy θα μοιραστούν ένα γήπεδο στο Dignity Health Sports Park, προπονητικές εγκαταστάσεις ή περισσότερα, μένει να το δούμε. Επί του παρόντος, έξι από τις εννέα ομάδες NWSL συνδέονται με επαγγελματικές ομάδες ανδρών: τέσσερις με MLS, μία με ομάδα United Soccer League (USL) και μία με τη γαλλική Olympique Lyonnais.
Σήμερα, ο τρέχων προπονητής της LAFC, Μπομπ Μπράντλεϊ, είπε στον δημοσιογράφο Ντέλμι Μπαρίλας ότι η ομάδα της Άνχελ Σίτι δεν θα συνδεθεί με την ομάδα του. Συγχαίρει την Χαμ, η οποία είναι επίσης ιδιοκτήτρια της LAFC, για τη συμμετοχή της.
"Σήμερα κάνουμε ένα συναρπαστικό βήμα ανακοινώνοντας την πρώτη ομάδα γυναικών που ανήκουν στην πλειοψηφία και είναι ιδιοκτήτες", δήλωσε ο Πόρτμαν, σύμφωνα με Sports Illustrated. «Είμαι ενθουσιασμένος από την ευκαιρία να συνεργαστώ με αυτήν την απίστευτη ομάδα ανθρώπων για να φέρει μια επαγγελματική γυναικεία ομάδα ποδοσφαίρου στο Λος Άντζελες. Μαζί, στοχεύουμε να χτίσουμε όχι μόνο μια νικήτρια ομάδα στο γήπεδο, αλλά και να αναπτύξουμε μια παθιασμένα πιστή βάση οπαδών. Ελπίζουμε επίσης να κάνουμε ουσιαστικό αντίκτυπο στην κοινότητά μας, δεσμευόμενοι να επεκτείνουμε την πρόσβαση στα αθλήματα των νέων στο Λος Άντζελες μέσω της σχέσης μας με το 8δρυμα LA84. Ο αθλητισμός είναι ένας τόσο χαρούμενος τρόπος για να φέρει τους ανθρώπους κοντά, και αυτό έχει τη δύναμη να κάνει απτές αλλαγές για τις αθλήτριες τόσο στην κοινότητά μας όσο και στον επαγγελματικό τομέα ».
ΣΧΕΤΙΖΕΤΑΙ: Η σιωπηλή διαμαρτυρία του USWNT βοηθά τους εργαζόμενους που έχουν εκτοπιστεί από τον κορονοϊό
Ο Οχανιάν απήγγειλε τα συναισθήματά της, λέγοντας ότι είναι περήφανος που φέρνει το ποδόσφαιρο σε μια πόλη που ήδη αγκαλιάζει το άθλημα και ότι αυτός και η κόρη του, η Ολυμπία, είναι ήδη μεγάλοι λάτρεις του αθλήματος. Τόνισε πόσο σημαντική ήταν η επένδυση στον αθλητισμό των γυναικών.
"Είμαι περήφανος που είμαι μέλος αυτής της υπέροχης ομάδας που εργάζεται για να φέρει μια επαγγελματική ομάδα ποδοσφαίρου γυναικών στο Λος Άντζελες", δήλωσε ο Ohanian. «Κυρίως, επειδή είμαι οπαδός του παιχνιδιού, αλλά και επειδή πιστεύω ότι υπάρχουν τεράστιες δυνατότητες για το άθλημα και έχει υποτιμηθεί από πάρα πολλούς ανθρώπους για πάρα πολύ καιρό. Ως κάποιος που ξοδεύει ώρες κλωτσώντας ένα ποδόσφαιρο με τη 2χρονη κόρη μου, θέλω να έχει μια θέση στην πρώτη σειρά αυτής της επανάστασης. Επενδύω προσωπικά για λογαριασμό της οικογένειάς μου επειδή δημιουργώ περισσότερες ευκαιρίες στις γυναίκες ο αθλητισμός είναι σημαντικός για τη γυναίκα μου και για μένα, και θέλουμε να είμαστε μέρος της δημιουργίας ενός καλύτερου μέλλοντος για μας κόρη."
Τόσο η Γυναικεία Ένωση Ποδοσφαιρικών Γυναικών (WUSA), η οποία έτρεξε από το 2000 έως το 2003, όσο και το πρωτάθλημα γυναικείου επαγγελματικού ποδοσφαίρου (WPS), που αναδιπλώθηκε το 2012, είχαν ομάδες της Νότιας Καλιφόρνιας. Το WUSA's είχε το San Diego Spirit και το WPS καυχιόταν για το Los Angeles Sol, με τη Βραζιλιάνα σούπερ σταρ Marta. Το νέο franchise NWSL σηματοδοτεί την επιστροφή του γυναικείου ποδοσφαίρου στο SoCal.
ΣΧΕΤΙΖΕΤΑΙ: Η Εθνική ομάδα ποδοσφαίρου γυναικών των ΗΠΑ θα συνεχίσει να αγωνίζεται για ίση αμοιβή
«Αναζητούμε εδώ και καιρό τον κατάλληλο συνεργάτη στο Λος Άντζελες, λαμβάνοντας υπόψη τη βάση fan NWSL που υπάρχει ήδη στο περιοχή και το τεράστιο ενδιαφέρον για το γυναικείο ποδόσφαιρο γενικά », δήλωσε η Επίτροπος της NWSL, Λίζα Μπέιρντ δήλωση. «Αυτοί οι παράγοντες, μαζί με μια απίστευτη ομάδα ιδιοκτησίας, καθιστούν αυτή την ιδανική κατάσταση και δεν θα μπορούσαμε να είμαστε ενθουσιασμένοι για να προχωρήσουμε».
Ο παίκτης του USWNT Alex Morgan χειροκρότησε τα νέα σε μια ανάρτηση στο Instagram, γράφοντας: «Είμαι τόσο χαρούμενη που τα κορίτσια ακολουθούν τα βήματά μου, που ζουν στο Νότιο Καλιφόρνια, ξεκινώντας από το 2022, γίνετε μάρτυρες των καλύτερων παικτών στον κόσμο που αγωνίζονται κάθε εβδομάδα στην πόλη τους, όπως είχα την τύχη να το κάνω 2007."