Con solo 14 años, Seyi Oluyole comenzó Academia de Atrapasueños, una organización en Lagos, Nigeria, que ayuda a los niños a salir de las calles y llevarlos a la escuela a través del poder de la danza. Ahora, más de 10 años después, Oluyole, que también es guionista y directora de cine independiente, utiliza su propio salario más donaciones para albergar, cuidar y educar a nueve de sus estudiantes y enseñar a unos 150 niños total. "Mi deseo es recorrer el mundo y curar a las personas con la alegría que exudan estos niños, independientemente de su pasado", dice. De moda. “Creo que el futuro nos depara grandes cosas. El mundo sabrá nuestro nombre ".
El año pasado, Seyi Oluyole se convirtió en un fenómeno de Internet cuando estrellas como Rihanna y Naomi Campbell encontró un video en línea de sus estudiantes bailando y lo volvió a publicar en sus Instagram. El video pronto se volvió viral. “Era un domingo por la tarde y los niños se quejaban de que tenían hambre. Solo tenía suficientes provisiones para la cena, así que decidí mantenerlos ocupados ”, cuenta.
De moda. En un esfuerzo por distraer a los niños, sugirió que filmaran un video de baile. "Toqué DJ Spinall y Wizkid's popular canción de afrobeats, Nowo, e hicimos lo nuestro ”, dice. "Cuando vi el video, no estaba realmente seguro de que me gustara, pero lo publiqué de todos modos". Y valió la pena. Las superestrellas comenzaron a publicar su video y llamar la atención sobre su academia de baile, que tiene como objetivo darles a los niños una nueva oportunidad de un futuro mejor a través del baile y la educación. "No puedo decir quién lo compartió primero entre Rihanna y Naomi Campbell. Conozco el modelo Imaan Hammam también lo volvió a publicar ”, recuerda Oluyole.Crédito: Cortesía de Seyi Oluyole
pag. Diddy, Rihanna y Beyoncé son otras celebridades que exhiben los videos de la compañía de baile. Oluyole, que ahora está nominado a premios en África como el Future Awards África premio a la educación, espera que su nueva atención global conduzca al éxito de sus estudiantes. “Uno de mis mayores sueños es que la danza lleve a estos niños desfavorecidos a los mejores lugares”, dice.
Tiempos difíciles: Crecer en el estado de Ondo, Nigeria, no fue fácil para Oluyole. Cuando tenía 10 años, su familia se quedó sin hogar, viviendo entre garajes de automóviles, iglesias locales e incluso en las calles. La bailarina autodidacta utilizó la danza como una forma de encontrar la felicidad y la libertad en esos momentos difíciles. “Cuando estaba triste y cuando tenía hambre, el baile me hacía sentir mejor”, dice. A pesar de su infancia difícil, Oluyole siempre supo que quería ayudar a otros niños en situaciones similares. Aproximadamente cuatro años después, cuando su familia finalmente pudo mudarse a una casa, se propuso hacer realidad su sueño. “Conocí a niños cuyas historias eran peores que las mías”, dice. "Así que les di lo que tenía, que era baile".
Escuela de danza: Oluyole dedica gran parte de su tiempo a ayudar a sus alumnos a perfeccionar sus habilidades. “Durante los días escolares ensayamos durante una hora por la noche. Los días festivos y los fines de semana ensayamos hasta tres o cuatro horas al día ”, dice. Compartir videos de los niños en las plataformas de redes sociales ha generado una conciencia global sobre su talento y sus necesidades. “Algunos de los niños que conozco no tienen dónde quedarse, están desnutridos, no van a la escuela y están enfermos”, dice Oluyole. Según UNICEF, aproximadamente 10,5 millones de niños en Nigeria, de entre 5 y 14 años, no asisten a la escuela, y solo el 61 por ciento de los niños de entre 6 y 11 años asisten regularmente a la escuela primaria. A través de la financiación colectiva en las redes sociales, donaciones y concursos de baile, Dream Catchers Academy ha podido albergar, educar, vestir y alimentar a varios de estos niños desfavorecidos.
Inspiraciones rudas: "Ser un tipo rudo se trata de ser un modelo a seguir positivo para la generación más joven", dice Oluyole. “Mi madre es ciega pero nunca ha dejado que eso la desanime; ella me enseñó a amar a los demás y a ser fuerte ". El talentoso coreógrafo también nombra a Michelle Obama como una de las principales fuentes de inspiración. “Michelle [Obama] es una mujer amable que crea un mundo mejor para las niñas de todo el mundo. Es una de las mujeres más elegantes de las que he leído ".
Crédito: Cortesía de Seyi Oluyole
Momentos de mayor orgullo: Oluyole dice que uno de sus objetivos finales es que cada niño logre algo que la gente nunca pensó que podría lograr. Ella dice que esto es algo que ha podido presenciar con frecuencia. “Me enorgullece cuando aprenden una palabra nueva y la usan en una oración. Me siento aún más orgullosa cuando van a una actuación y lo matan y todo el mundo quiere saber quién es su coreógrafo ”, dice riendo.
Revolución de la danza: Aunque la popularidad del video de baile le dio a Dream Catchers Academy un reconocimiento mundial, la organización aún carece de fondos y recursos. “Me entristece conocer a un niño al que me encantaría ayudar pero no puedo debido a la falta de fondos”, dice Oluyole. Sin embargo, tiene la esperanza de que algún día sus alumnos salgan de gira y bailen en los escenarios más grandes del mundo. “El futuro nos depara grandes cosas”, dice con confianza. “Quiero que nuestro baile sea un financiamiento sostenible para la academia [para que podamos] seguir creciendo y ayudar a más niños. Cada niño que pase por el equipo tendrá una oportunidad que nunca hubieran soñado ”.