Bienvenido a Beauty Boss, una serie recurrente en la que destacamos a los jugadores poderosos que impulsan el mundo de la belleza. Considere esta su oportunidad de robar sus secretos para salir adelante y crecer a partir de las lecciones de la vida real que han aprendido en el trabajo.
Actualizado 20 ABR 2017 a las 3:45 p.m.
Hoy en día, el cuidado natural de la piel es una parte muy importante de las conversaciones de belleza convencionales y de los pasillos de los principales minoristas como Nordstrom y Sephora. Pero no siempre ha sido fácil ser ecológico. Pregúntele a Tata Harper, quien fue pionera en el movimiento a través de su línea homónima, que se ha ganado a la industria y el reconocimiento del consumidor por sus formulaciones orientadas a resultados, que resultan ser 100% naturales y no tóxico. Entonces, con el Día de la Tierra a la vuelta de la esquina, llamamos a Harper a su casa / granja / negocio de Vermont H.Q. para charlar sobre su improbable camino para convertirse en embajadora no oficial de la belleza sostenible.
¿Dónde creciste?
Crecí en Barranquilla, Colombia. Realmente es el epítome de la cultura latina. La música estaba en todas partes y la gente bailaba espontáneamente en cualquier momento del día. Obviamente, hacía calor, estábamos justo en el Ecuador. También había hermosas montañas, donde crecimos granjas. Solía pasar mucho tiempo montando a caballo.
¿Cuáles fueron sus ambiciones al principio de su carrera?
Pensé que iba a ser diseñadora. Me encantaba la moda. Incluso los fines de semana, salía a todas las tiendas de telas con mi tía Doris. Escogíamos la tela y luego yo diseñaba cosas que le llevaríamos al sastre y él las hacía para mí. Fue muy divertido. Luego, cuando estaba en la escuela secundaria, un amigo mío y yo comenzamos una empresa de moda, una marca que se llamaba Censored. Solíamos ir a Nueva York y Miami y comprar todas nuestras telas. Teníamos un creador de patrones y sacamos nuevas colecciones cada dos o tres meses. No ganamos mucho dinero con eso, pero fue suficiente para viajar y pagar todos nuestros gastos. Hice eso durante los años de segundo, tercer y último año. Fue una gran experiencia.
¿Entonces estudiaste moda en la universidad?
Mi mamá realmente no me permitió estudiar moda. Dijo que yo ya tenía buen gusto y que debería estudiar algo que me permitiera hacer mejor el negocio de la moda, si todavía quería eso, esa era la única forma en que ella financiaría la escuela. Entonces, básicamente, me sobornó para que estudiara ingeniería industrial. Comencé mis estudios en París y terminé en México. Después, volví a Columbia por un año y trabajé como asistente del director ejecutivo de una compañía de telefonía celular. fueron los primeros días de los teléfonos móviles, y aprendí mucho sobre organización y trabajo con diferentes tipos de gente.
Eso es lo que estaba haciendo cuando conocí a mi esposo, él era colombiano, pero vivía en Miami y trabajaba en una puesta en marcha de Internet. Finalmente, me mudé a Miami con él. Estaba desesperado por un trabajo allí, y terminé ayudando a un amigo de un amigo a rediseñar y abrir un club. Estaba tratando con muchos subcontratistas y permisos, y eso hizo que me interesara el sector inmobiliario, especialmente porque Miami estaba comenzando a desarrollarse realmente en ese momento. Entonces, mi entonces novio, ahora esposo, y yo decidimos comenzar un grupo de diseño y bienes raíces.
¿Cómo entró la belleza en la imagen?
Bueno, la burbuja inmobiliaria se había derrumbado en Miami y estábamos planeando mudarnos a Nueva York; ya habíamos comprado nuestra granja en Vermont como una escapada de fin de semana para cuando nos mudamos a la ciudad. Así que me estaba preparando para todo eso cuando le diagnosticaron cáncer a mi padrastro. Debido a que estaba en transición, terminé siendo yo quien lo llevó a muchas de sus citas. Escuchar a los médicos preguntarle con qué sustancias químicas estaba en contacto, qué come, qué se pone en la piel, qué champú usa... me hizo preguntarme qué tenía que ver todo esto con el cáncer. Realmente me abrió los ojos a la realidad de que existe una gran falta de regulación en lo que respecta a los productos químicos en los productos de uso diario. Al observar los productos que poseía, reconocí los productos químicos de mis estudios de ingeniería. Noté estos químicos que pertenecían a máquinas y autos y pensé, ¡¿Qué están haciendo en mi crema para los ojos ?!
Entonces, comencé a buscar productos de marca natural, pero noté que no eran realmente naturales (claro, tenían algas pero luego tenían otros 50 productos químicos industriales) o eran demasiado básicos, como simples aceite de jojoba. No podía creer que un producto que era totalmente natural y que realmente funcionaba no existiera.
¿Cómo encontraste el equilibrio en tu propia línea?
No quería que ningún ingrediente fuera la estrella solo porque eso era lo que me ofrecían los laboratorios o lo convertía en un buena "historia de ingredientes". En cambio, obtenemos los mejores ingredientes de todo el mundo, ninguno de los cuales es sintético. De esa manera, obtienes múltiples beneficios, múltiples formas de hidratar y nutrir la piel.
La otra cosa es que hacemos todo nosotros mismos. No es solo porque estoy obsesionado con la calidad, sino porque permite que los productos estén frescos cuando llegan a nuestros clientes. No se han fabricado hace ocho meses después de pasar por un almacén de distribución y todas las cadenas de suministro. Estaba totalmente en contra de la sabiduría convencional, en contra de lo que las consultoras de belleza que había contratado me habían aconsejado que hiciera, pero era lo que tenía sentido para nuestra empresa.
¿Hay algo que sepa ahora que desearía saber durante esos primeros días de la marca?
Bueno, en realidad hay algo que sé ahora que me alegro de haber sabido entonces, y eso es lo difícil que es este negocio. Cualquier negocio de belleza es difícil y los productos naturales pueden ser aún más difíciles. ¡Es intenso ser emprendedor! Ahora lo sé completamente, pero me alegro de no haberlo sabido entonces; creo que eso es lo que me permitió mantener el rumbo. ¡A veces, la ignorancia es una bendición!