La pintora de formación clásica Elizabeth Colomba pinta a las mujeres ignoradas por la historia del arte

Cuando veas la obra de arte del pintor afincado en Harlem Elizabeth Colomba, es fácil confundirlo con algo creado hace siglos; son el tipo de pinturas que encontrarías colgadas en el Louvre o en el Rijksmuseum. La calidad de la luz, los colores, la rica textura de la ropa de los sujetos y el fondo aportan a tenga en cuenta las obras de pintores barrocos holandeses como Johannes Vermeer, excepto que las pinturas de Colomba tienen negro mujeres.

Y a diferencia del puñado de mujeres negras representadas a lo largo de la historia del arte occidental, estas mujeres no son sirvientas ni auxiliares de una persona blanca; tampoco son fetichizados o exotizados. Sus sujetos son el centro de atención de las pinturas, y están retratados en entornos lujosos y opulentos, como muchas de las mujeres europeas pintadas por los viejos maestros.

“Mientras reconozco el pasado, deseo remodelar las narrativas y doblar una asociación de ideas para que un individuo negro en un el establecimiento de un período ya no es sinónimo de sumisión y, por extensión, no infunde miedo o desconfianza ”, dice Colomba en ella

Nacido de padres martinicanos en Épinay-sur-Seine, al norte de París, Colomba quería ser artista desde una edad temprana y mostró un talento natural cuando era niño. Más tarde estudió arte formalmente en París, en la École Estienne y la École nationale supérieure des Beaux-Arts. Después de graduarse, trabajó como artista de guiones gráficos en Los Ángeles y finalmente se mudó a Nueva York para concentrarse en las bellas artes.

Ahora, Colomba está trabajando en algunas pinturas nuevas que exploran la relación entre la figura negra y el ocio. Influenciada por las acuarelas a gran escala de Walton Ford, la serie constará de cuatro acuarelas y dos pinturas al óleo. Por ahora, puedes ver uno de sus cuadros en una exposición que conmemora los 100 años del sufragio femenino "Ella persiste: un siglo de mujeres artistas en Nueva York, ”Una muestra grupal en Gracie Mansion, la residencia del alcalde de la ciudad de Nueva York. (La 19a Enmienda, que otorga a las mujeres el derecho al voto, fue enviada a los estados para su ratificación en 1919). Como comentó la primera dama de la ciudad de Nueva York, Chirlane McCray, en una entrevista con Los New York Times, La mayoría de los retratos en Gracie Mansion eran de hombres, por lo que su esperanza es que esta exposición "arregle eso y muestre mujeres que no han sido anunciadas, invisibles".

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Colomba fue una de las 50 mujeres que aparecen en De modaEs más reciente Rudo 50 lista. Aquí, su entrevista completa sigue la imagen de su pintura. La lectura.

¿Qué es lo único que espera que los espectadores se lleven de sus pinturas?
El poder de representación es importante. Para mí, lo más importante no es borrar la historia sino ampliar la narrativa. Es importante crear una representación de la gente negra que se desvíe de los roles esperados representados en la cultura visual occidental. Utilizo la estética como una forma de plantear preguntas sobre la clase y la raza como aspectos definitorios en una sociedad en la que los negros deben ser incluidos en los ideales abstractos de belleza, libertad e igualdad.

Una vez citó el trabajo de Vermeer, Caravaggio, Degas y Velázquez como algunas de sus influencias. ¿Hay algún artista contemporáneo en particular cuyo trabajo te inspire? ¿Alguna artista femenina en concreto?
Los caminos me inspiran. La asombrosa capacidad de recuperación de las mujeres que producen trabajo de manera persistente y constante a pesar de la falta de elogios al comienzo de sus carreras, la formación de una familia y las relaciones. Mujeres que desafiaron las probabilidades y allanaron el camino, como Deborah Willis, Carrie Mae Weems y Artis Lane.

He leído que las mujeres que pintas se basan en personas reales, ya sean mujeres que conoces personalmente o mujeres de la historia. De todas estas mujeres, ¿quién te ha inspirado más y por qué?
Mi madre, tanto personal como profesionalmente. Ella nunca dudó de mi elección de ser artista, ni me desanimó ni me [condujo] hacia un camino más seguro. Habiendo nacido en un pequeño pueblo de Martinica, habiendo tenido acceso restringido al mundo exterior, era asombrosamente apasionada por la música, la ópera, la comida, el poder de las plantas, la belleza de la naturaleza. Cosía nuestros atuendos de niña, tejiendo y tejiendo nuestros suéteres y bufandas. Tenía un apetito insaciable por leer a Césaire, Condé, Baudelaire, Hugo, etc. Ella nos arrastró a mi hermana y a mí para ver Callejón de la caña de azúcar [la película de 1983 sobre la vida de los trabajadores negros de las plantaciones en la Martinica de la década de 1930], aprovechando cada oportunidad para ayudarnos a comprender nuestra historia. Ella me enseñó el poder de la curiosidad. [La pintura Invierno, que se ve en el fondo de la foto de Colomba, arriba, muestra a la difunta madre del artista.]

Antes de que comenzaras a dedicar la mayor parte de tu tiempo a la pintura, eras un artista de guiones gráficos y, por supuesto, tanto la industria cinematográfica como el mundo del arte están dominados por hombres blancos. ¿Qué desafíos enfrentó en su carrera profesional y cómo perseveró?
Como artista de guiones gráficos, tuve la suerte de estar representada por una agencia propiedad de mujeres y operada por mujeres. De muchas maneras, pudieron superar esos desafíos. Recientemente, asistí a un evento donde se homenajeó al artista Ming Smith. En su discurso, dijo conmovedoramente: “En tiempos difíciles, como el que estamos viviendo ahora, es mejor concentrarse en su trabajo. Encuentra lo bueno en ti mismo y haz el trabajo ". Los desafíos siempre existirán, pero el refugio seguro es el trabajo que te apasiona.

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¿Qué consejo le daría a las mujeres que enfrentan obstáculos en sus carreras?
Hable sobre sus desafíos a un oído de confianza. Tome las decisiones que desee tomar, no las que crea que la gente quiere. Sea persistente. No espere a que los aliente, no espere a la inspiración, no espere a su musa. Preséntese en su caballete, página o instrumento y comience. Es la parte más difícil.

La pintura de Colomba Refugio se encuentra actualmente en exhibición en la habitación Peach de Gracie Mansion. La exposición “Ella persiste: un siglo de mujeres artistas en Nueva York” estará abierta hasta el 2 de diciembre de 2019.