Hoy al mediodía, la Armada y la Fuerza Aérea de los Estados Unidos se reunieron para un vuelo de homenaje histórico sobre la ciudad de Nueva York para honrar COVID-19 socorristas y trabajadores esenciales. Los icónicos escuadrones de demostración de las ramas militares, los Blue Angels de la Marina y los Thunderbirds de la Fuerza Aérea, sobrevolaron algunos de los lugares más difíciles. golpeó áreas de la ciudad, incluidos los hospitales que se han convertido en campos de batalla contra el brote de coronavirus, así como los alrededores municipios. Entre los 12 pilotos, solo habrá una mujer, la Mayor Michelle Curran, que ayudará a sus compañeros Thunderbirds a hacer que la ocasión sea especial. “Mucha gente que ve volar a los Thunderbirds o los Blue Angels lo ven como un tributo a los Estados Unidos. Se sienten realmente patrióticos al respecto ”, dice el May. Curran. "Y creo que al país en su conjunto le vendría bien un impulso moral en este momento".
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comandante Curran no siempre pensó en convertirse en piloto, pero siempre le gustó ir rápido. "Desde que era muy pequeña, era una niña en busca de aventuras", dice. De moda. Mientras estaba en la universidad de la Universidad de St. Thomas en Minnesota, el nativo del Medio Oeste era un atlético estudiante involucrado en pista y campo, así como en patinaje artístico, todo mientras pasa por el ROTC de la Fuerza Aérea capacitación. También estudió justicia penal. Pero, dice, cuando llegó el momento, entrenarse para convertirse en piloto de la Fuerza Aérea se convirtió rápidamente en su principal prioridad. “Sentí que ser piloto sería un desafío, viajaría como quisiera y también cumplió esa parte de mi personalidad de búsqueda de emociones”, explica. “Decidí buscar un puesto piloto y lo conseguí. Y luego pensé: 'Bueno, si voy a ser piloto, quiero volar algo rápido, divertido y emocionante'. Fue entonces cuando fui tras un avión de combate y finalmente solicité los Thunderbirds ". comandante Curran sirvió tres años en un escuadrón de combate en el norte de Japón y tres años más en otro escuadrón en Texas antes de solicitar y unirse a los Thunderbirds el año pasado.
Ahora, como la quinta mujer en volar con los Thunderbirds, la mujer de 32 años espera cada oportunidad que tiene para alentar a las jóvenes a perseguir sus sueños de alta velocidad. "Las cosas de los espectáculos aéreos son los vuelos más rudos que he hecho", dice. “Puedes ver ese momento de bombilla en las niñas pequeñas que conozco en los espectáculos aéreos cuando piensan: 'Ese es alguien que se parece a mí. Quizás eso sea algo que podría hacer algún día ". Les inspira a perseguir sus sueños. Y eso es muy gratificante para mí ".
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Este año, como piloto principal en solitario, Maj. Curran es responsable de algunas de las maniobras más atrevidas del Thunderbird durante los espectáculos aéreos, como sus "rollos verticales" favoritos, que envían al piloto en espiral en el aire a unos 15.000 pies. “Hacemos maniobras de un solo jet, muy bajo, vuelo rápido y alta G para mostrar el rendimiento máximo del F16 [Flying Falcon Jet]”, dijo el May. Dice Curran. "Subiré a 9 Gs". Sin embargo, desde que golpeó la pandemia del coronavirus, la segunda temporada del piloto con el escuadrón se había detenido en seco. Los pilotos fueron enviados a casa con sus familias para que se refugiaran en el lugar y esperaran posibles vuelos futuros. comandante Curran dice: "Al igual que todos los demás, estamos esperando con gran expectación para ver qué más sucede en los próximos meses".
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La planificación del vuelo de hoy sobre la ciudad de Nueva York, Newark, Trenton y Filadelfia ha sido una gran fuente de esperanza para los equipos Thunderbirds y Blue Angels. Ahora llamada Operación America Strong, esta gira de vuelo también llegará a varias otras ciudades en las próximas semanas. comandante Curran dice que espera que las personas que observan, aunque estén socialmente distanciadas de forma segura entre sí, sientan un sentido de solidaridad muy necesario. “Esto es realmente para los trabajadores de la salud que ponen en riesgo sus vidas todos los días. Ellos son los que están en guerra en este momento, no son los militares, son ellos ", dice. “También es para los socorristas, los padres que tienen que educar en casa, los trabajadores de la tienda de comestibles... Este es nuestro saludo para ellos, para recordarles que esto sigue siendo Estados Unidos. Pasaremos por esto, seremos más fuertes en el otro lado y estamos todos juntos en esto ".
Los Blue Angels y Thunderbirds alientan a los espectadores a etiquetar las publicaciones sobre el paso elevado en las redes sociales con el hashtag #AmericaStrong.