Cómo los adolescentes pueden marcar la diferencia mediante la codificación y la creación de sus propias aplicaciones

No es noticia que los adolescentes y los niños pequeños hayan superado a sus padres, e incluso a la mayoría de los millennials, en lo que respecta al uso de Internet y al conocimiento de la tecnología. Mientras nos acercamos lentamente a la idea de aplicaciones de entrenamiento o terapia en línea, están codificando un mundo completamente nuevo en el que crecer. Encontrarse Sofia Ongele y Ari Sokolov, dos de esos jóvenes de 19 años que utilizan sus habilidades de codificación para proporcionar a las personas de todo el mundo mundo con recursos significativos sobre salud mental y agresión y acoso sexual a través de sus últimos aplicaciones. Pueden ser jóvenes, pero estas codificadoras rudas se niegan a permitir que nada se interponga en el camino de refinar su oficio y, lo que es más importante, usarlo para realizar cambios importantes en la vida real.

“Nos estamos enfocando en los problemas sociales más difíciles del mundo y los abordamos con tecnología, lo cual creo que es realmente increíble”, dice Sokolov. "Creo que eso es lo que más me entusiasma ver de mi generación". Ongele está de acuerdo. “Siempre me ha interesado STEM, pero también siempre me ha interesado ayudar a la gente”, dice. “Con la tecnología puedes hacer ambas cosas. Que es como la situación más grande de Hannah Montana 'Lo mejor de ambos mundos' que podría haber esperado ".

Ongele tuvo una introducción temprana a la codificación cuando era estudiante de segundo año en la escuela secundaria después de postularse y asistir a la supermodelo Karlie Kloss. Kode con Klossy programa, un campamento de codificación gratuito que ha llegado a 2.400 niñas desde su lanzamiento en 2015. Sokolov también desarrolló su amor por la informática y el espíritu empresarial desde el principio. Sus padres incluso la ayudaron a lanzar una LLC, Logical Nonsense, cuando solo tenía 13 años. Ambas mujeres jóvenes también han asistido y continúan participando activamente en Conferencia mundial de desarrolladores de Apple (WWDC) donde el gigante tecnológico anuncia innovaciones en software y tecnologías orientadas al futuro. Desde 2011, la conferencia también ha ofrecido becas para que estudiantes brillantes asistan y flexionen sus músculos de codificación a cambio de reconocimiento, apoyo y quizás lo más importante, tutoría. "El Super Bowl para nuestros desarrolladores más sofisticados es realmente esta reunión anual en la WWDC", dice Esther Hare, directora senior de marketing de desarrolladores de Apple. "Y nos encanta la energía que aportan los estudiantes".

La conferencia WWDC de este año, que comienza este lunes, será completamente virtual por primera vez. Y, como se anunció a principios de esta semana, Ongele ya se ha llevado a casa el primer premio como ganador de la última Desafío rápido para estudiantes, que anima a la próxima generación de programadores a mostrar su creatividad. Ongele, ahora estudiante de tercer año de la Universidad de Fordham, ha sido elogiada por su aplicación, ReDawn, que creó después de que una de sus amigas cercanas fuera agredida sexualmente. “Mientras la estaba [viendo] procesar todo, también estaba en una clase de estudios de Mujeres y Género aprendiendo sobre la ley de acoso sexual. Casi al mismo tiempo habían comenzado las audiencias de [el juez adjunto de la Corte Suprema Brett] Kavanaugh ”, explica Ongele. "Todas estas cosas estaban sucediendo al mismo tiempo, y fue tan horrible de ver". Ongele, también ávida activista y feminista, decidió tomar una posición a su manera creando una aplicación que conecta a los sobrevivientes con recursos relevantes, incluidos centros de salud locales, líneas directas y más. "Literalmente pasé 10 horas todos los días codificando esto", dice. "Y luego, un mes después, lo lancé en la tienda de aplicaciones".

Durante la cuarentena, Ongele ha estado usando su tiempo no solo para perfeccionar su aplicación, sino también para defender lo que sabe que es correcto. Una vez más, utilizando sus habilidades tecnológicas, la adolescente aboga por la destitución de un concejal de la ciudad de Santa Clarita, California, que se llamó a sí mismo un "racista orgulloso". Desarrolló un sitio web con una plantilla de correo electrónico que permite a los usuarios expresar sus inquietudes de forma rápida y sencilla. “Hemos podido movilizar a la gente, lo cual ha sido realmente genial”, dice, y agrega que 45 minutos después de su llamada con De moda, tenía una cita para hablar directamente con el alcalde de su ciudad sobre la mejor manera de afectar el cambio en el área. “Esta ciudad es una locura, pero es mi ciudad natal y me gustaría verla cambiar”, dice. "Haré todo lo que esté en mi poder para que eso suceda".

Sokolov, ganadora de cuatro becas de la WWDC que actualmente está terminando su segundo año en la Universidad del Sur de California, también se inspiró en sus compañeros para crear su aplicación, Trino. Cuando un compañero de clase le reveló que tenía problemas para salir del armario como parte de la comunidad LGBTQ +, Sokolov y su cofundador Georgia Messinger se propuso crear una aplicación que promueva la conciencia sobre la salud mental con un enfoque especial en la creación de un espacio seguro para LGBTQ + adolescentes. “Descubrimos que sorprendentemente el 40% de los adolescentes transgénero intentan suicidarse junto con muchos adolescentes LGBTQ +”, dice Sokolov. "Queríamos crear una comunidad en la que todos [no se sintieran] aislados o solos". La aplicación, que actúa como una red social anónima, ha ha sido aplaudido por su capacidad para detectar publicaciones de usuarios que están experimentando abusos o que potencialmente están considerando hacerse daño a sí mismos o otros. La aplicación envía a dichos usuarios información sobre la línea directa y otros recursos.

Ambos estudiantes reconocen que la tutoría que han encontrado a través de eventos como WWDC ha sido un gran impulsor de su éxito, especialmente a medida que continúan desmantelando un notoriamente dominado por los hombres campo. "Mis clases de informática en la universidad son todas para hombres, así es como son las cosas", dice Ongele. "Pero no puedes ser lo que no puedes ver al final del día. Y saber que hay otras personas como tú, tener esa comunidad, creo que hace que el viaje valga la pena ". Hare tendría que estar de acuerdo.

La veterana de 15 años de Apple ha tenido un papel importante en alentar a las mujeres a ingresar a STEM desde que comenzó en la empresa. Ella ha ayudado a administrar el programa de becas de la WWDC, desarrollar y liderar Campamento de emprendedores de Apple para apoyar a varias empresas lideradas por mujeres, y se desempeña como patrocinadora ejecutiva de Women at Apple para promover la importancia de una fuerza laboral diversa. “Me gustaría ver la representación en la representación del espejo tecnológico en el mundo. No hay ninguna razón por la que no debería hacerlo ", dice Hare, y agrega que tiene la esperanza de que problemas como este se resuelvan, si estudiantes como Sokolov y Ongele tienen algo que decir al respecto. “Vemos cada vez más que los niños no ven la tecnología como un tema, como la geografía o la historia, como podríamos haberlo hecho cuando lo aprendimos en la escuela”, dice. “Ven un problema y descubren cómo utilizar la tecnología para solucionarlo. Y eso es realmente genial ".

Ongele y Sokolov dicen que su mejor consejo para las aspirantes a codificadoras jóvenes es, en esencia, meter la cabeza en el juego. "Siento que parece un club infantil secreto o algo así, como si nadie lo supiera, a menos que tú estés en él", dice Ongele. “Pero la información está disponible y debe difundirse y compartirse con más frecuencia. Creo que todo el mundo debería aprender a codificar ".

Para obtener más información sobre la WWDC de Apple, a partir del lunes, visite: developer.apple.com/wwdc20.

Para obtener más información sobre Kode With Klossy, que lanzará su primer podcast, Techsetters, con invitados en el mundo de STEAM como Heidi Zak (Co-Fundadora y Co-Directora Ejecutiva de Third Love), Cady Coleman (Astronauta de la NASA) y Dara Treseder (CMO de Carbon), visite: kodewithklossy.com.