La pérdida de cabello de los hombres es una industria multimillonaria

Anthony notó por primera vez que la línea del cabello se alejaba al final de su adolescencia. Intentó dejarse crecer el pelo y peinarlo en una raya central para ocultar la calvicie cerca de las sienes, aunque con “un poco de brisa... todos quedarían expuestos ". Llevaba sombreros en todas partes. Pero el miedo de ser descubierto cuando era un joven cuya juventud literalmente se iba por el desagüe era paralizante. “El costo psicológico de mi pérdida de cabello fue, y es, profundo”, dice el hombre de 38 años, quien pidió que se le mencionara por su nombre de pila solo por motivos de privacidad. "La ansiedad de salir superaba con creces cualquier disfrute potencial".

A pesar del impulso de los millennials por la inclusión y la positividad corporal, un ámbito de la apariencia física todavía conlleva un estigma: la calvicie.

Es un estigma que está ayudando a impulsar una industria de casi $ 4 mil millones de prevención y restauración de la caída del cabello. productos sólo en los EE. UU., ya que los hombres buscan medicamentos, champús e incluso medidas quirúrgicas para salvar su hebras. "La caída del cabello es uno de los pocos problemas de los que todavía se puede burlar abiertamente", dice Spencer Kobren, quien ha pasado dos décadas como activista contra la caída del cabello y presentador del programa de radio.

En los últimos dos años, han surgido al menos cinco nuevas marcas de crecimiento del cabello para aprovechar la ola del bienestar y dirigirse a las dos terceras partes de los hombres que experimentarán una pérdida de cabello notable a los 35 años. Con un diseño de producto minimalista y atrevidas campañas de marketing - “cabello hoy, cabello mañana” - están intentando valientemente hacer que el tratamiento para la caída del cabello sea genial. (Something Rogaine y Hair Club, anteriormente llamado Hair Club para hombres, nunca administrado del todo.) Las marcas Hims, Mantiene, y romano ofrecer consultas médicas en línea y productos para el crecimiento del cabello, y Buen chico está disponible como un servicio de suscripción y en las tiendas Wal-Mart de todo el país. “Los hombres ahora están radicalmente más abiertos al autocuidado”, dice Beth McGroarty, directora de investigación del Global Wellness Institute, una organización sin fines de lucro. "Es un consumidor masculino completamente nuevo".

Pero si bien los fundadores de estas marcas quieren normalizar la caída del cabello y capacitar a los hombres para que sean proactivos con respecto a su salud, a través de conversación, educación y líneas de productos amigables con Insta: sus negocios están teniendo éxito porque la calvicie aún no se celebra como hermosa. Los hombres que están perdiendo el cabello cuentan De moda se sienten ineficaces, ignorados, tratados como un remate. los Asociación Estadounidense de Pérdida de Cabello, un grupo privado de defensa del consumidor fundado por Kobren, llama a la calvicie como una "enfermedad devastadora del espíritu" que afecta a "casi todos los aspecto de vida." O como me dijo un consultor de marketing de 30 y tantos años que comenzó a perder cabello hace una década: "No quieres ser tan chico."

Pero, de todos modos, ¿por qué el cabello les importa tanto a algunos hombres?

Para comprender el significado del cabello. pérdida, ayuda a comprender el significado del cabello. Cuando el vello corporal brota por primera vez durante la pubertad, representa convertirse en un hombre; cuando un hombre lo pierde de la cabeza, puede sentir como si su propia virilidad se le escapara de los dedos. “Para los hombres de nuestra cultura, en general, el cabello está asociado con la masculinidad y la virilidad y ser un "Hombre de verdad", dice Gershen Kaufman, PhD, psicólogo con sede en Michigan y pionero en el estudio de vergüenza. Y cuando un hombre "se enfrenta a la conciencia de que No soy lo que solía ser, eso está impregnado de vergüenza ".

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La caída del cabello también puede hacer que los hombres se sientan impotentes. En la mayoría de los casos, la calvicie es causada por una condición llamada alopecia androgénica, en el que la hormona esteroide dihidrotestosterona, o DHT, hace que los folículos se encojan y dejen de crecer. El estrés, la dieta, los medicamentos y las condiciones de salud crónicas también pueden provocar la caída del cabello, pero generalmente es genético, lo que ayuda a explicar por qué puede sentirse tan amenazador. "Se siente diferente a, digamos, 'Oh, no puedo comer pizza y alitas todas las noches y mantenerme delgado', donde sientes que puedes tomar medidas y ver resultados ”, dice Steven Gutentag, cofundador de Keeps, quien fundó la empresa después de empezar a perder la suya. cabello. "Esto se siente como algo que no puedes controlar, y eso realmente provoca ansiedad".

Lo que es peor: la calvicie normalmente no se vuelve visible hasta que ya ha perdido aproximadamente la mitad de su cabello, por lo que cuando se da cuenta de que hay un problema, puede sentirse "demasiado tarde".

Las soluciones para la caída del cabello también ponen nerviosos a algunos hombres. Más allá del auge de las marcas milenarias de crecimiento del cabello, los científicos de todo el mundo están compitiendo para desarrollar una "cura" para la calvicie, explorando todo, desde tratamientos con células madre hasta la clonación de folículos pilosos. Este es un "momento cumbre" para la ciencia del cabello, de acuerdo a el creador del popular sitio y comunidad de noticias sobre el crecimiento del cabello FollicleThought.com. Sin embargo, por ahora, la Administración de Drogas y Alimentos solo ha aprobado dos tratamientos médicos: una solución tópica llamada minoxidil y una pastilla diaria llamada finasterida. Minoxidil, el genérico de Rogaine, actúa aumentando el flujo sanguíneo al cuero cabelludo. Finasteride, el genérico de Propecia, reduce los niveles de DHT, lo que puede provocar un crecimiento moderado del cabello pero una retención significativa del cabello. Estos tratamientos funcionan para la mayoría de las personas que los usan; sin embargo, en casos raros, la finasterida ha llevado a una disfunción sexual temporal y, en casos aún más raros, a una disfunción sexual permanente en hombres.

También vale la pena señalar que la finasterida conlleva un compromiso de por vida: si un hombre deja de tomarla, en cuestión de meses perderá todo el cabello que ha logrado mantener durante el tiempo que ha estado en el píldora. Y el seguro no cubre ni la píldora ni la solución tópica.

Hims, Keeps y Roman venden versiones genéricas de finasterida y minoxidil a costos más bajos de lo que pagaría usted en una farmacia de ladrillo y cemento, y sin la vergüenza que sienten algunos hombres al hablar sobre la pérdida del cabello para cara a cara. Good Guy vende champú y acondicionador ricos en nutrientes, así como un suero de minoxidil. Todos venden la promesa de confianza en sí mismos, de no ser "ese tipo".

El estigma contra "ese tipo" se remonta casi al comienzo del tiempo registrado. En el Antiguo Testamento, un grupo de niños se burla del profeta Eliseo, refiriéndose a él como "calvo", antes de que Eliseo envíe osos para devorarlos como castigo. Solo hemos elegido a un presidente (abiertamente) calvo en más de un siglo, Dwight Eisenhower. (Nuestra corriente el presidente ha dicho, “Lo peor que puede hacer un hombre es quedarse calvo”). Los íconos calvos y calvos en la cultura pop incluyen a Homer Simpson y George Costanza, y los villanos de Voldemort y Thanos. Esta no es una gran representación.

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Sin duda, en las últimas décadas han surgido varios galán calvos, desde Bruce Willis y Jason Statham hasta Taye Diggs, Vin Diesel y Dwayne Johnson. Will Smith se quedó sin pelo en la película de 2015 Escuadrón suicida, y Breaking BadAaron Paul ha jugado con una apariencia de pelusa de melocotón apenas visible. Channing Tatum hizo que los sitios de mujeres (como este) se pusieran nerviosos cuando debutó con un afeitado Mr. Clean después de su ruptura con Jenna Dewan, y Jude Law ha sido aclamado como un Master Class en Caída del Cabello por simplemente ser lo suficientemente valiente como para seguir estando cerca, incluso cuando cada vez menos de su cabello lo es. Pero como casi todos los hombres con los que hablé me ​​dijeron, no todos los hombres sienten que pueden lucir totalmente calvos, y no todos los hombres. quiere para afeitarse la cabeza. “Esas son las anomalías”, dice Kobren. "A medida que se erosiona la línea del cabello, también puede hacerlo su autoestima".

Por eso, muchos hombres temen la caída del cabello incluso antes de que comience. A principios de este año, el actor Rob Lowe descrito mirando El príncipe William se queda calvo como "una de las grandes experiencias traumáticas de mi vida". Una amiga me dijo recientemente que su esposo tiene una regla de la casa: No hables de los pelos que tienen delante, podría asustarlos.. El miedo puede consumir.

Sin embargo, es posible que el capitalismo realmente contribuya a la aceptación. Si bien seguramente informan la comprensión de los ideales físicos de los hombres, la nueva generación de marcas de pérdida de cabello centradas en los millennials también está vendiendo una forma para que los hombres aborden su miedo y vergüenza. Ninguna de las marcas intenta imponer una "mirada" a los clientes, y ninguna se burla de ellos por perder el cabello. Tratan la calvicie como algo completamente normal, como parte del ser hombre.

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"Estamos tratando de que los hombres sean conscientes de que tienen opciones, para que puedan sentir que tienen opciones a lo largo de su vida", dice el fundador de Hims, Andrew Dudum, haciéndose eco de un argumento a favor de las mujeres. inclusividad del cuerpo femenino por décadas. "Si te gusta el estilo calvo con la cabeza rapada con una barba realmente genial y gafas de sol hipster, increíble". Si no, dice, puedes hacer algo al respecto.

La esperanza de Dudum es que su empresa empodere a los hombres, cuyas investigaciones han demostrado que evitan ir al médico, para tomar el control de su salud, primero con la caída del cabello, luego con otros problemas estigmatizados, desde la disfunción sexual hasta la próstata o el corazón salud.

Simplemente están comenzando desde las raíces.