Fue en abril pasado, durante el apogeo de la pandemia, cuando las luces finalmente brillaron en Broadway por primera vez en más de un año. ¿Y quién podría hacer que la ciudad volviera a sentirse viva, aunque solo fuera por un minuto neoyorquino? El hombre cuyo nombre resplandecía en la marquesina del Teatro Shubert: Michael Kors.
Para conmemorar su 40 aniversario en la industria, el diseñador y defensor del teatro desde hace mucho tiempo se hizo cargo de un tramo de la calle 45 y envió un desfile de estilos clásicos y glamorosos, 63 en total, por el improvisado Midtown pista. Él eligió modelos que son amigos y colaboradores desde hace mucho tiempo, como Shalom Harlow, Helena Christensen, y Naomi Campbell, así como caras nuevas que estaban nerviosas por sortear los baches en su primer trote oficial. ("Solo les dije que caminaran alrededor de ellos", bromea Alek Wek, quien también aparece en esta sesión. "Si los hubieran encubierto, no habría sido auténtico").
El asunto sin audiencia, que siguió los protocolos seguros de COVID, se convirtió en un cortometraje acompañado por un Rufus canturreando. Banda sonora de Wainwright que luego se difundió en las redes sociales, recibiendo suficientes me gusta para constituir una posición virtual ovación. ¿Habría preferido un gran tinglado en persona en Sardi's? Quizás. "Habría sido una fiesta divertida", dice Kors meses después en el New World Stages, a tiro de piedra del querido restaurante Broadway. “Pero nunca había hecho nada en la calle de Nueva York y, bueno, las calles estaban vacías. Eso fue un rayo de luz ".
Si hay algo en lo que Kors es particularmente experto, especialmente después de todos estos años navegando por el tira y afloja de la industria de la moda, es su asombrosa habilidad para concentrarse en el optimismo. Después de todo, es su idealismo juvenil lo que lo llevó a comenzar en primer lugar. Su trayectoria bien documentada es ahora el folclore de la moda: un precoz desertor del Fashion Institute of Technology convertido en diseñador novato de Merrick, Nueva York, acaba de Sucede que llama la atención de una estimada directora de moda (Dawn Mello) en 1981 cuando pasa por el escaparate de una tienda departamental donde Kors cuelga su mercancías. Luego lo invita a desarrollar su propia línea para Bergdorf Goodman a la edad de 22 años, y a las carreras a las que participa.
"Esa fue una excelente manera de comenzar", admite Kors antes de recitar algunos aspectos más destacados de su carrera: "Ser el director creativo de Celine durante seis años y medio [de 1997 a 2004]. Para mi, Paris era ¡Cara graciosa! La sorpresa de Señora. Obama vistiendo a Michael Kors para su primer retrato oficial [en 2009]. Habíamos entrado en los tiempos modernos. ¡Hacerlo público! [En 2011] Creo que fuimos la mayor oferta pública inicial en la historia de la moda estadounidense [recaudando $ 944 millones, valorando la empresa en $ 3.8 mil millones]. Mi mamá estaba allí cuando toqué el timbre [en la Bolsa de Nueva York]. Ambos nos miramos como, 'Guau' ".
Junto con Versace y Jimmy Choo, el negocio homónimo de Kors ahora está bajo el paraguas de la empresa matriz Capri Holdings, un gigante que supuestamente vale casi $ 8 mil millones. Eso es ciertamente un motivo de orgullo, y Kors podría haber cobrado y retirado hace mucho tiempo, pero ¿qué divertido sería eso? Como la mayoría de los creativos, es curioso y empático, pero también profundamente sociable. "Lo hago por las personas que usan mis diseños", dice. "No hago esto por el paquete de información privilegiada de la moda. Es un trabajo muy duro, así que, quiero decir, mejor me encanta."
Incluso durante el giro inesperado del encierro, Kors se mantuvo en contacto con su base de fans leales a través de un sinfín de shows virtuales de baúles. "Pensé que Zoom era un programa de televisión para niños en los años 70", bromea Kors, quien, junto con su esposo, Lance LePere, también utilizó la plataforma para continuar los esfuerzos de recaudación de fondos con organizaciones benéficas como el amor de Dios que entregamos y el World Food de las Naciones Unidas Programa. "No tenía ni idea. Fue como, '¿Puedo hacer apariciones personales con mujeres en Suiza y Los Ángeles al mismo tiempo? Eso es increíble.'"
El carisma de Kors no se pierde en la industria. Se sonríe un poco cuando menciona que en 2010 fue la persona más joven en recibir el Consejo de la Moda. Designers of America's Geoffrey Beene Lifetime Achievement Award, un galardón votado unánimemente por su compañeros. Como dice Wek, la musa frecuente de Kors, la moda "no tiene por qué ser despiadada. No tiene por qué ser una falta de respeto. De hecho, podemos lucir muy bien con ropa bien hecha y tener sentido del humor, y él lo entiende ".
Para las actrices de teatro, Kors es el sueño supremo: un diseñador que tenía predilección por vestir a las estrellas de Broadway antes de que se volviera genial hacerlo. "Solía existir la sensación de que Broadway era la feria de la industria del entretenimiento", dice Laura Benanti. "Michael prestaba vestidos preciosos y nos hacía sentir tan especiales como se hace sentir todo el tiempo a los artistas de cine y televisión".
"Mido 4 pies 11 pulgadas. Daría cualquier cosa por solo una de las piernas de Alek ", bromea. Kristin Chenoweth. "Simplemente demuestra que lo que funciona en ella, funciona en mí. Lo hace por todos ".
Sara Bareilles está de acuerdo. El ganador del Grammy se dio cuenta por primera vez de que Kors era fan de Proyecto Pasarela, donde se desempeñó como juez durante 10 temporadas. Finalmente se conocieron cuando Kors apareció en el backstage luego de la presentación de su exitoso musical. Camarera. "Es uno de esos diseñadores que se preocupa por las mujeres, y eso me encanta de él", dice Bareilles. Finalmente terminó cantando en su programa de primavera de 2018.
"Él es de Long Island y yo soy una chica de Jersey", dice Jane Krakowski, que vestía una vaina asimétrica de Kors ("en pamplemousse, nunca olvidaré el nombre de ese color ") para aceptar el premio Tony a la mejor actriz destacada en un musical para Nueve en 2003. "Tenemos nuestra moral mutua en nosotros. El bueno tiene un imperio ".
La pandemia le brindó a Kors la oportunidad de ver su negocio de nuevas formas. Aunque afirma ser "un ludita del más allá", salir a restaurantes con menús codificados con QR fue lo que provocó la idea de la MK40 Reissue Capsule, fotografiada exclusivamente para esta sesión. Profundizando en sus archivos, actualizó 16 estilos icónicos y los modificó con un código QR en la etiqueta que, una vez escaneada, llevará a los clientes a un micrositio que revela la historia de cada prenda y quién la usó originalmente. ("Eres Madonna y Cindy Crawford", bromeó con Krakowski y Benanti sobre las encarnaciones anteriores de sus vestidos).
La MK40 Reissue Capsule y mucho tiempo de inactividad con sus sobrinas curiosas por la moda también hicieron que Kors pensara más en los efectos a largo plazo de la propia responsabilidad corporativa de su marca. Habiendo descontinuado el uso de pieles en 2018, ahora está trabajando con proveedores de textiles y materiales para abordar cuestiones de abastecimiento ético y otros problemas relacionados con la cadena de suministro. Él sabe que hay trabajo por hacer, especialmente dada la generación de mujeres que es más probable que compren piezas de The RealReal en lugar de comprar nuevas. "Ciertamente no es perfecto", dice. "Es como un elefante que baila claqué en una chincheta y le pide que baile zapateado al revés. Por lo tanto, debemos ponernos en marcha lentamente y dejar que el consumidor sepa que este es un proceso y que estamos en él juntos. No creo que estemos allí, pero creo que es importante seguir manteniendo la conversación ". Hace una pausa. "No hace tanto tiempo, todos decían, '¿No es increíble? Compré un vestido por $ 11, me lo puse el viernes por la noche y luego lo tiré '. Y no creo que sea sorprendente ".
Como líder de la moda estadounidense, Kors está entusiasmado con quienes siguen sus pasos. Él es mentor de estudiantes para el programa de becas de FIT y encuentra consuelo al saber que algunos de los estudiantes universitarios con los que ha estado hablando están rezumando creatividad incluso cuando están confinados. "Su La insumergible Molly Brown", dice riendo, haciendo referencia al musical sobre el famoso Titánico sobreviviente. "No hemos bajado todavía. Estamos apareciendo de nuevo ".
Se señala que Telfar Clemens - el zeitgeisty diseñador liberiano-estadounidense cuyo enfoque democratizado de la moda incluye la falta de género, ropa y accesorios asequibles promocionados a través de las redes sociales; ha dicho que espera modelar su propia marca después de Kors's. Kors devuelve el cumplido a su mentor, Bill Blass, a quien le encantaba hacer shows de baúles e interactuar con sus clientes. De Clemens, Kors dice: "Creo que él es de la misma manera. Instagram es el show de baúles moderno ".
Mientras la Gran Vía Blanca se prepara para un regreso triunfal, Kors lleva su amor por Broadway un paso más allá. Él y LePere están haciendo su segunda incursión en la producción con la próxima película dirigida por Sam Mendes. La trilogía de Lehman, que reanudará las vistas previas en septiembre después de que se detuviera la pandemia. (Su primer show, La red, le valió a Bryan Cranston un Tony al mejor actor en 2019). Y está ansioso por vestirse para el papel. "Soy un realista optimista", dice. "No creo que vayamos a la fiesta de Jay Gatsby en el otoño, pero sí creo que queremos salir y ver gente y volver a la vida ". (Kors ya ha confirmado que su desfile de primavera de 2022 tendrá lugar en persona.)
Cuando se le preguntó qué espectáculo de Broadway cree que se parece más al arco de su carrera, Kors elige Una línea de coro, que, irónicamente, debutó en el Teatro Shubert hace 46 años. "Tienes este grupo de aspirantes que quieren triunfar. Les encanta lo que hacen y les impulsa el amor ", dice Kors. "Luego, al final, participan en el programa que han soñado y se ponen sus trajes dorados. Y eso es lo que siento. Quiero decir, hice una audición. Obtuve el papel y, está bien, no sería genial en la línea de patada, pero les estoy mostrando mi sombrero dorado a todos ".
Fotografía de Christian Cody. Toda la ropa y los accesorios, usados en toda la colección Michael Kors.
Para obtener más historias como esta, consulte la edición de septiembre de 2021 de De moda, disponible en quioscos, en Amazon y para descarga digital Ago. 13.