Mientras Gloria Allred atraviesa el vestíbulo de un lujoso hotel de Nueva York, un caballero la detiene. "Soy un abogado corporativo de Ohio", dice. "Estás haciendo un gran trabajo. ¿Puedo tomarme una selfie contigo? " Preparada por el momento con un traje gris ajustado de Altuzarra con un cabello y maquillaje impecables, Allred felizmente obedece. Está de buen humor. Apenas una semana antes, 33 de sus clientes, cada uno de los cuales había acusado a Bill Cosby de conducta sexual inapropiada, vieron hacerse justicia cuando fue sentenciado a prisión de tres a diez años por drogar y agredir sexualmente a Andrea Constand, la única mujer que pudo presentar cargos penales contra la actor. Aunque Allred no representó a Constand, estaba en el juzgado cuando se pronunció el veredicto. Ella estaba investida. Después de todo, según los informes, había estado trabajando en el caso pro bono durante tres años.
No todos los abogados podrían manejar un caso tan sensacionalista como el de Cosby, pero Allred, que ha defendido los derechos de las mujeres y las minorías durante 42 años, no se deja intimidar fácilmente. A los 77 años, cuando la mayoría de la gente podría considerar reducir la velocidad, ella está más ocupada que nunca. Odia las vacaciones y no tiene mucha vida social porque a) no las quiere yb) siempre está de guardia. Le gusta recibir cobertura de prensa, lo que le ha dado la reputación de una especie de buscador de fama. En realidad, aprendió desde el principio que convertirse en una personalidad abierta de la televisión era la forma más eficaz de llamar la atención sobre los problemas de injusticia que combate a diario. Para cuando esta historia se publique, habrá organizado una conferencia de prensa para arrojar luz sobre otra transgresión: Four Mrs. Los concursantes estadounidenses afirman que el director ejecutivo y cofundador de la organización los sometió a comentarios racistas. Allred siempre está lista. Mientras nos despedimos después de que termina esta entrevista, ella me dice: "Sabes cómo encontrarme. Pero, con suerte, no tendrás que hacerlo ".
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Como abogado de derechos civiles que lo ha visto todo, ¿cómo se siente sobre el estado actual de las cosas? Es maravilloso estar vivo en este momento, cuando las mujeres están tan empoderadas. Has visto las marchas de mujeres. Ese no fue un evento de un día. Hemos visto el momento #MeToo. Hemos visto mujeres que se niegan a sufrir en silencio. Los hemos visto hablar, ya sea la Dra. Christine Blasey Ford testificando en el Poder Judicial del Senado. Audiencia del comité o mujeres que se pronuncian en juicios, como los testigos que testificaron en el Bill Cosby prueba. Este movimiento está cobrando impulso.
¿Qué opinas de los movimientos #MeToo y Time’s Up? Conocí a Tarana Burke, quien comenzó a usar la frase "Yo también" ya en 2006, y la admiro por lo que hizo. Fue muy positivo y sigue siéndolo. He estado haciendo esto durante mucho tiempo, ayudando a las mujeres a decir su verdad, así que esto no es nada nuevo para mí. Comenzamos el Fondo de Educación y Defensa Legal para la Igualdad de Derechos de la Mujer en 1978, del que actualmente soy presidenta. En su mayor parte, las celebridades no le han donado. No pueden comprarme, no pueden alquilarme, no pueden arrendarme. ¿Está bien? No pueden darme dinero para no demandarlos. Todo lo que pueden hacer es hacerme justicia para mis clientes.
Amen a eso. Además de las mujeres que luchan por obtener nuevos derechos, lo cual es importante, también debemos hacer valer los derechos que hemos ganado porque fueron aprobados para nuestra protección y la de nuestras hijas. Y sí, a veces nombraré y avergonzaré a los hombres que han lastimado a las mujeres. Si les preocupa, tal vez deberían considerar tratar a las mujeres con respeto. El presidente Trump se quejó de la justicia hacia los hombres jóvenes. Bueno, no tienen nada de qué preocuparse si no violan y agredieron sexualmente a las mujeres.
Me preguntaba qué piensa de esos titulares. Quiero decir, la burla del presidente Trump del Dr. Ford fue tan escandalosa. Realmente no es una declaración sobre ella; es una declaración sobre él. Lo llamo el Insulter en Jefe. ¿Se [supone que es] un modelo a seguir para los hombres jóvenes? Es asqueroso. Lo peor de todo es que es perjudicial para las víctimas de agresión sexual. Es su peor temor convertirse en realidad: que si hablan, serán atacados, desacreditados o no creídos. Estos son tiempos muy desafiantes, pero nadie debería deprimirse.
¿Qué les dice a las mujeres que se sienten desanimadas? Esa no es una emoción que podamos permitirnos. [La depresión es] realmente la ira hacia adentro. No se tranquilice con su ira. Tómelo y gírelo hacia afuera de una manera positiva y constructiva para lograr el cambio. Contribuya a aquellos que se postulan para un cargo cuyos valores comparte, o considere postularse para un cargo usted mismo. Además, puedes ayudar a ser voluntario en las campañas. Contribuya con tiempo, dinero, ideas, apoyo. Haz lo que dijo [la activista laboral del siglo XIX] Mother Jones: "No agonices, organízate". Eso es lo que tú haces.
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Como hiciste con el caso Cosby. En mi documental de Netflix, Al ver a Allred, ves a muchas de las mujeres que alegan ser sobrevivientes de Bill Cosby, pero era demasiado tarde para demandar o incluso para que sus casos fueran procesados. Y eso fue si el fiscal de distrito consideró que había pruebas suficientes para probar un caso más allá de toda duda razonable. En lugar de deprimirnos, trabajamos en tres estados para cambiar las leyes. Muchas de las mujeres testificaron. Extendimos el período de tiempo para el estatuto de limitaciones en Nevada y Colorado. Eliminamos por completo el estatuto de limitaciones para el enjuiciamiento penal de violación y agresión sexual en California, y al principio mucha gente dijo: "Oh, nunca podrás hacer eso".
En términos de ese caso, es asombroso cómo pudiste galvanizar a todas esas mujeres: 33 de las más de 50 acusadoras. No los galvanicé; se galvanizaron a sí mismos. Para la mayoría de ellos, el plazo de prescripción se había agotado. Pero nunca es demasiado tarde para hablar en el tribunal de la opinión pública. Sentí que aunque no había una demanda que pudiera presentar por ellos, podía ayudarlos a tener su voz. El coraje es contagioso. Cuando vieron el coraje de los demás, empezaron a encontrar el suyo.
¿Cuál es la parte más difícil de tu trabajo? Nadie viene a mí con un caso tan fácil. Empecemos por ahí. Si fuera fácil, probablemente tendrían a alguien en la calle que lo hiciera. Siento una gran responsabilidad por quienes me contactan en busca de justicia. No podemos ayudar a todos, pero sí ayudamos a tantas personas como podemos y tratamos de recomendarlas si no podemos.
¿Cuántos casos tiene su empresa ¿[Allred, Maroko y Goldberg] se enfrentan? Realmente no tengo el número. Simplemente hacemos lo mejor que podemos. Me siento muy bendecido de poder hacer esto todos los días. Me siento muy honrado como una persona que creció en una casa adosada con padres que tenían una educación de octavo grado para convertirse en abogados. No teníamos coche. No teníamos dinero. Siento que es mi deber hacer esto. Lo hago con cada gramo de energía que tengo. Yo amo lo que hago.
¿Sigues en contacto con tus antiguos clientes? Sí, muchos de mis clientes se mantienen en contacto conmigo. Por ejemplo, todavía estoy en contacto con Amber Frey [la ex novia del asesino convicto Scott Peterson]. Muchos de ellos me llaman Mama Gloria o Tía Gloria. Ayer recibí un correo electrónico de alguien que decía: "Mi mamá osa me está protegiendo". Es muy dulce. No los veo porque no tengo mucha vida social. Siempre estoy trabajando.
¿Alguna vez te tomas un tiempo para ti? Trabajar es tiempo para mí. No es como si tuviera que alejarme de eso. Para mí, un castigo cruel e inusual sería tomarme unas vacaciones y no tener mis computadoras o teléfonos.
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¿Cómo mantienes tu energía? ¿Te gusta el fitness? Mi hija solía decir: "Mamá, necesitas hacer ejercicio". Yo decía: "Bueno, hablo mucho. ¿El ejercicio de mi boca cuenta? De vez en cuando hago ejercicio en una elíptica, pero no tanto como debería. Me siento culpable. Podría hacerlo mejor. Corro por los aeropuertos. Espero que eso cuente.
¿Hay algo que te asuste? No en realidad no. No creo que el miedo sea útil. Creo que el miedo es un arma que se ha utilizado para negar a las mujeres sus derechos. La energía es un recurso y un activo muy valioso y finito que todos tenemos. Siempre me gusta pensar en cómo podemos usar nuestra energía de la manera más positiva y productiva.
¿A dónde vamos desde aquí, Gloria? Adelante y hacia arriba. No volveremos; vamos hacia adelante. Esa es la forma en que vamos a tener que luchar para ganar nuestros derechos. ¿Alguno de nosotros ha predicho alguna vez las marchas de mujeres? ¿No solo en los Estados Unidos sino en todo el mundo? Ahora están involucradas mujeres que nunca estuvieron involucradas en política, o en ningún movimiento orientado a temas específicos. Nunca volverán a dejar de participar. Muchas veces sus maridos, sus seres queridos y sus hijos pequeños ven a su esposa y a su mamá defendiendo la igualdad de derechos. Es hermoso.
Eres la mujer rudo de este número. ¿Quién es rudo para ti? Diría aquellos que se atreven a desafiar el poder y los estereotipos, mitos y conceptos erróneos sobre las mujeres. Aquellos que no se quedan en su lugar, que está al pie de la escalera con el zapato de alguien en el cuello. Por eso amamos a Ruth Bader Ginsburg, también conocida como Notorious RBG. Ella dice lo que piensa. Yo también digo lo que pienso.
Fotografiado por Jeremy Liebman.
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