Emily Oster rompe los mitos de las nuevas mamás

Ah, consejo para padres: el regalo por el que las nuevas madres nunca se registran y, sin embargo, de alguna manera siempre llega en la bruma manchada de leche y privada de sueño del cuarto trimestre. Puede venir en forma de un comentario casual de su suegra sobre la cantidad de leche que está produciendo, el surco bien intencionado en la frente de un compañero de trabajo cuando dice que no, su bebé no mira DVD que les enseñan a leer a los 9 meses, o la búsqueda frenética a mitad de la noche en el grupo de mamá de Facebook para ver si dejar que su recién nacido llore hasta quedarse dormido lo convertirá en Ted Bundy.

Los millennials son esperando más que nunca tener hijos, y no son ajenos a un enfoque basado en datos para la toma de decisiones. Pero si bien no hay escasez de consejos para padres, sorprendentemente pocos se basan en el tipo de información que hemos llegado a depender para tomar la mayoría de nuestras otras grandes decisiones de vida, como estudios revisados ​​por pares con verdades objetivas en el fin. Es una realidad que la economista Emily Oster vio de primera mano cuando quedó embarazada de su primer hijo, y su búsqueda de recomendaciones de embarazo basadas en evidencia la llevó a escribir un libro lleno de ellas.

Esperando algo mejor: por qué la sabiduría convencional del embarazo es incorrecta y lo que realmente necesita saber le valió un lugar codiciado en la estantería de muchas mujeres y un gran reconocimiento de Amy Schumer, pero Oster pronto descubrió que un embarazo informado era solo el primer obstáculo a superar. (Esperando algo mejor termina en la sala de partos de Oster con su hija recién nacida y su computadora portátil). Ella, el profesor de economía de la Universidad de Brown se enfrentó nuevamente a una miríada de opciones, mucha información errónea y, de repente, muy poca dormir.

"Se siente como si estuvieras cansado y todo el mundo te está gritando", dice Oster. De moda de los primeros días de la maternidad. “Fue tan abrumador. Sentí que con cada decisión teníamos que tomarla de inmediato, no sabíamos que íbamos a tener que tomarla y fue una sorpresa total. Era como una manguera contra incendios, y realmente no tuve tiempo para hacer un análisis de las opciones que hubiera querido ".

Después de dar a luz a su segundo hijo, estaba decidida a profundizar en los datos para ayudar a otros padres con esas mismas opciones. El resultado es Cribsheet: Una guía basada en datos para una crianza mejor y más relajada, publicado esta primavera, que tiene como objetivo darles a los nuevos padres "confianza en las opciones", dice, y aborda todo, desde la lactancia materna y el entrenamiento para dormir hasta regresar al trabajo y elegir un preescolar. Más adelante, le pedimos a Oster que rompiera algunos de los mitos más grandes que descubrió y por qué todos deberíamos dejar de preocuparnos por ellos.

La lactancia materna es definitivamente una manera hermosa de crear lazos afectivos y alimentar a su bebé. También es muy difícil a veces, y las mamás que no pueden hacerlo con éxito a menudo se sienten inadecuadas o avergonzado por usar fórmulay "la experiencia puede ser muy, muy estresante", dice Oster.

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Si bien la lactancia materna a veces se promociona como una panacea para todo tipo de cosas (coeficiente intelectual más alto; menor riesgo de cáncer infantil, diabetes y obesidad para los bebés; una forma natural de control de la natalidad y pérdida de peso posparto para la madre), Oster descubrió que solo algunas de las Estos beneficios están respaldados por datos sólidos y, en su mayoría, se centran en los primeros meses de vida.

Los bebés amamantados experimentan menos reacciones alérgicas, menos trastornos gastrointestinales y menos infecciones de oído en los primeros días. También existen beneficios para las mamás en términos de un menor riesgo de cáncer de mama. Pero Oster no encontró buenos datos que respalden las afirmaciones de que la lactancia materna hará que su bebé (o usted) sea más inteligente, más delgado o más alto.

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¿La línea de fondo? “Este argumento general de que la lactancia materna tiene beneficios es correcto. Pero algunas de las afirmaciones más agresivas sobre los impactos a largo plazo no parecen sostenerse en los mejores datos. Vemos esas cosas (coeficiente intelectual, obesidad) que se correlacionan con la lactancia materna, pero parece que los vínculos son impulsados ​​por las diferencias entre las madres que amamantan y no por la lactancia materna en sí ”, Oster dice. "Es importante que la gente lo sepa, no porque diga que no deberíamos amamantar o que no deberíamos apoyar a las mujeres que lo están haciendo, sino Es de esperar que elimine algo de la vergüenza que muchas mujeres parecen sentir si no tienen éxito o si no les funciona. Esa vergüenza no es realmente efectiva y no ayuda a nadie ".

Oster descubrió lo que la mayoría de las nuevas mamás ya saben de sus mensajes de texto grupales y grupos de Facebook: extraer leche materna es una mierda. Si bien algunos estados requieren que los empleadores tengan un espacio para que las madres que trabajan por primera vez puedan extraer leche, otros no lo hacen, y nada dice que esos espacios legalmente obligatorios tengan que ser agradables. Muchas madres trabajadoras han tenido que desaparecer en una sala de conferencias con papel pegado en las ventanas o con una luz tenue. armario de suministros para encender una bomba ruidosa e incómoda y luego dedicar más tiempo a lavar y esterilizar su partes. "A menudo escucho a mujeres que dicen 'Mi bebé tiene 11 meses y todavía me saco la leche cinco veces al día en el trabajo y lo odio y es obstaculizar mi trabajo, pero sé que tengo que llegar a un año porque eso es lo que la gente dice que mi hijo necesita para tener éxito ", Oster dice. "Realmente no hay evidencia en esa dirección".

Debido a que la mayoría de los beneficios de la lactancia materna se aplican a los bebés en los primeros meses de vida, una madre que regresa al trabajo no debe sentirse esclava de su Spectra. "Dado lo desagradable que muchas personas encuentran el bombeo, es una lástima que generemos una situación en la que las personas sientan que no pueden darse un respiro", dice. Oster también descubrió que los datos no respaldan los temores sobre la "confusión del pezón", por lo que las mamás que quieran amamantar y alimentar con biberón o usar chupetes deben sentirse libres de hacerlo.

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¿Están durmiendo toda la noche todavía? Preguntarle esto a un nuevo padre es prácticamente un acto de violencia y, sin embargo, todos lo escuchamos, todo el tiempo. Secciones enteras de las librerías están dedicadas a hacer que los bebés se duerman, y muchos de esos métodos de entrenamiento del sueño implican alguna forma de dejar que su bebé llore para que aprenda a calmarse por sí mismo. Es un proceso que es lo suficientemente desgarrador para los padres sin el mito añadido de que "mis hijos me van a odiar [por abandonarlos]", dice Oster. Pero los datos simplemente no respaldan esos temores. Oster descubrió que el entrenamiento del sueño conduce a un mejor sueño para niños y adultos. “A corto plazo, en todo caso, la gente tiende a decir que sus hijos se ven más felices y descansados ​​después del entrenamiento para dormir que antes, y también vemos un gran efecto en una dirección positiva en la depresión materna y en la satisfacción conyugal ”, Oster dice.

Tampoco hay evidencia que sugiera que los niños entrenados para dormir estén menos apegados a sus padres. Pero las personas que no quieren enseñar a dormir a sus hijos tampoco deberían sentirse presionadas a hacerlo. “Si no es para ti, no es para ti, y eso es totalmente razonable. Si es algo que quiere hacer, debe sentirse cómodo sabiendo que no va a llevar a que su hijo sea un asesino en serie ”, bromea.

La Academia Estadounidense de Pediatría recomienda que los bebés duerman en la misma habitación que sus padres durante los primeros seis meses a un año, y muchos nuevos padres saben cómo es caminar de puntillas alrededor de un bebé que resoplaba y que se fue a la cama a las 6:30 p.m. dominando todo el dormitorio (especialmente para los habitantes de apartamentos, esto puede significar largas noches en el sofá).

La recomendación de dormir en la misma habitación proviene de investigaciones sobre cómo reducir el riesgo de síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL), que es importante. Pero, según Oster, "después de tres o cuatro meses, el riesgo de SMSL es extremadamente bajo", y la investigación muestra que los bebés que aprenden a dormir en una habitación “solos a los 4 meses duermen mejor a los 4 meses, a los 9 meses y a los 2 y un mitad."

Oster encontró que cuando se trata de dormir juntos en la misma cama, hay evidencia moderada de que compartir la cama es riesgoso, y mucho más si usted o su pareja fuman o beben alcohol. El colecho tampoco se recomienda para bebés prematuros o con bajo peso al nacer, encontró Oster. Y hay un no-no generalizado: las tasas de muerte son de 20 a 60 veces más altas que el riesgo inicial cuando los bebés duermen en un sofá con un adulto, así que manténgase alejado del sofá o acueste al bebé si no puede mantener la vista abierto.

A pesar de sus grandes afirmaciones, y su popularidad como regalo de baby shower, los estudios aleatorios no muestran ningún impacto de estos métodos en las capacidades cognitivas de los bebés de 9 a 18 meses. "No tenemos buena evidencia que sugiera que funcione", dice Oster. "Básicamente, su hijo no puede aprender palabras de un DVD, puede aprender palabras de usted, y creo que el mensaje más importante es que esas cosas son realmente un truco ". Leerles a sus hijos, por otro lado, está respaldado por los datos como súper importante. Acurrúcate para disfrutar de un rato de cuentos si quieres plantar las semillas de la fonética.

Se han peleado todas las llamadas "guerras de mamás" sobre si es mejor trabajar o quedarse en casa, pero si quieres para tomar esa decisión, hágalo en función de sus preferencias y el presupuesto de su familia, no de sus hijos, Oster dice. Los estudios muestran que existen beneficios para las mamás y los papás que toman la licencia parental para vincularse con un nuevo bebé en los primeros seis meses de vida, pero los hijos de madres amas de casa y madres trabajadoras tienen el mismo aspecto más viejo. Los niños en la guardería no están menos apegados a sus padres, muestran los estudios.

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“Simplemente no hay evidencia que sugiera que los resultados sean diferentes para los niños que tienen dos padres que trabajan versus uno”, dice Oster. “Cuando los padres toman decisiones sobre si alguien debe quedarse en casa o no, gran parte de eso el debate tiende a centrarse en lo que es mejor para los niños y en cómo optimizar las cosas para el resultado de mis hijos, etcétera. Pero, de hecho, gran parte de esa discusión debería centrarse en lo que quieren los padres, cómo va a funcionar eso para el presupuesto familiar y lo que la gente realmente quiere. hacer." Cuando se trata de elegir una guardería, concéntrese en la calidad de las interacciones entre los niños y los cuidadores, no en los extras sofisticados, Oster aconseja. Y, en general, más tiempo en las guarderías parece estar asociado con una mejora ligeramente resultados cognitivos y resultados conductuales ligeramente peores para los niños, así como más resfriados pero también más inmunidad. Los efectos positivos de la guardería también se presentan más en los niños mayores, encontró Oster.

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En última instancia, Oster espera que el libro ayude a los nuevos padres a dejar de lado parte del estrés, la culpa y las dudas que conlleva la crianza de los hijos. Y una dosis saludable de cortarse un descanso también es crucial. “Estás tomando estas decisiones sobre algo en lo que nunca antes habías pensado y todas se sienten increíblemente importantes”, dice Oster. Lo mismo ocurre con la desconexión del ruido de los que dan consejos (en su mayoría bien intencionados). “Como padre, la gente dice constantemente: 'Bueno, ¿por qué lo hiciste así? ¿Por qué lo hiciste así? Yo nunca haría eso '”, dice Oster. “Creo que tener alguna evidencia y una forma de pensar en las decisiones y una forma de llegar a decisiones correctas porque, con suerte, brindará a las personas más confianza en esas interacciones ". Y solo tal vez, si todo va según lo planeado, un poco más dormir.