¿Usar guantes puede protegerlo del coronavirus?

A medida que la pandemia de coronavirus avanzaba rápidamente, también lo hacían las pautas de seguridad. Al principio, los Centros para el Control de Enfermedades (CDC) recomendaban que el público en general no usara máscaras faciales para protegerse contra el COVID-19. Ahora, las mascarillas faciales están en todas partes (y hay muchas lindas opciones para elegir).

Si bien la recomendación inicial de no usar máscaras faciales se vio influida en gran medida por la escasez de máscaras faciales médicas, los CDC hizo eventualmente reconocerá que las máscaras de tela y los revestimientos ayudan a prevenir la propagación de las gotitas respiratorias, la principal forma en que se propaga el COVID-19. Esa es parte de la razón por la que ellos cambiaron de marcha a principios de abril, pidiendo a las personas que usen cubiertas de tela para la cara, particularmente en áreas concurridas como transporte público, supermercados y mercados al aire libre.

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Cuando se trata de guantes, también ha habido ida y vuelta. Si bien los CDC actualmente no recomiendan usar guantes como capa protectora cuando están en público, es comprensible que algunas personas lo estén haciendo. En un momento, el CDC hizo recomendar guantes, notas John Whyte, M.D., internista certificado por la junta y director médico de WebMD. "Como resultado, ha habido cierta confusión". Entonces, si ha visto el estacionamiento de su tienda de comestibles cubierto de guantes de látex y se preguntó: "¿Debería usar esos también?" - No estás solo.

También puede haber un componente psicológico en su popularidad. "Los guantes pueden dar a las personas una sensación de control mientras intentan protegerse contra un patógeno invisible", dice Allison Weinmann, M.D., MBBS, FRACP, especialista en enfermedades infecciosas del Henry Ford Health System. El Dr. Weinmann también señala que muchas personas se sienten impotentes y asustadas en este momento, y el uso de guantes puede hacerlas sentir que están haciendo algo proactivo.

"No hay evidencia de que los guantes puedan protegernos de adquirir COVID-19", dice Stephen Berger, M.D, médico certificado por la junta en microbiología y enfermedades infecciosas, y fundador de GIDEON, la Red Global en Línea de Enfermedades Infecciosas y Epidemiología. “La versión moderna de los guantes quirúrgicos se inventó para evitar que los trabajadores de la salud transmitieran infecciones al paciente”, agrega. Por lo tanto, los guantes probablemente sean más efectivos para prevenir que usted transmita el virus a otras personas que para protegerlo a usted, similar a las mascarillas faciales de tela.

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También está el hecho de que COVID-19 se transmite a través de gotitas respiratorias, no a través de la piel. "Las gotitas se generan al hablar, cantar, toser y estornudar", explica el Dr. Weinmann. "Es por eso que el distanciamiento social funciona: menos exposición a las gotitas de los demás". Por supuesto, el virus se puede transferir desde su manos a los ojos, la nariz y la boca, razón por la cual los funcionarios de salud pública nos recuerdan constantemente que dejemos de tocar nuestros caras.

La cosa es que aún puede transferir COVID-19 a su cara si usa guantes. Y eso puede suceder con más frecuencia de lo que cree, por una razón específica: "El uso de guantes puede proporcionar una falsa sensación de protección", dice el Dr. Whyte. “De hecho, podría tocar superficies contaminadas con los guantes y luego tocarse los ojos y la cara, y probablemente su teléfono. Tocarse la cara y el teléfono con guantes sucios anula todo el propósito ".

Algunos incluso pueden dejar de practicar el distanciamiento social porque se sienten protegidos por el uso de guantes. "También me preocupa que las personas usen guantes y luego salgan y se queden afuera mucho más tiempo de lo que lo harían sin ellos", agrega el Dr. Whyte.

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Por las razones anteriores, los expertos están de acuerdo: los guantes no son necesarios en este momento si eres un miembro del público en general.

Por supuesto, si usted es un trabajador esencial que debe usar guantes en el trabajo, esa es una historia diferente. Por ejemplo, los trabajadores de las tiendas de abarrotes pueden preferir usar guantes para evitar secarse y agrietarse las manos por desinfectarse las manos con frecuencia después de cada cliente, dice Debbie Goff, PharmD, experto en enfermedades infecciosas del Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio.

Pero para la mayoría de las personas, practicar una buena higiene de manos es el estándar de oro. "Entiendo si la gente quiere usar guantes", dice el Dr. Weinmann. "Pero los guantes nunca reemplazan la higiene de las manos". Además, incluso si usa guantes, debe lavarse las manos o usar desinfectante para manos antes de ponérselos y después de quitárselos, señala.

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Es más, puede haber problemas logísticos con el uso de guantes. “Cuando comienza el verano, los guantes hacen demasiado calor para usarlos”, dice Goff. (Si alguna vez ha intentado ponerse los guantes con las manos sudorosas, sabe de lo que está hablando).

Los guantes solo ofrecen su protección limitada si sabe cómo quitárselos correctamente, un proceso conocido en la atención médica como "quitarse". El hecho que la mayoría de las personas no saben cómo quitarse los guantes correctamente es una de las razones por las que no se recomiendan para el público en general, Goff dice.

Si decide usar guantes, aquí le mostramos cómo hacerlo de manera segura:

1. Opta por guantes de látex desechables. “Los guantes hechos de algodón u otra tela no ofrecen protección adicional y pueden empaparse con material contaminante”, explica el Dr. Berger.

2. Espere hasta el último momento posible para ponerse los guantes antes de salir. Lávese las manos o use un desinfectante de manos con al menos un 60 por ciento de alcohol de antemano.

3. Minimice tocarse la cara mientras usa guantes.

4. Para eliminar, siga las Recomendaciones paso a paso de los CDC para una eliminación segura. Y en cuanto a si puede reutilizar guantes desechables, la respuesta es un no definitivo.

5. Deseche los guantes en un bote de basura. Una vez más, reutilizar los guantes es un gran no-no, por lo que es importante que vayan directamente a la basura. "Los guantes se ven cada vez más esparcidos, tirando basura en los estacionamientos", dice el Dr. Weinmann. "Si elige usar guantes, deséchelos cuidadosamente".

6. IInmediatamente sus manos o use desinfectante para manos nuevamente antes de tocar cualquier otra cosa.. Y desinfecte cualquier objeto que haya tocado con las manos enguantadas, como su teléfono, llaves o billetera.

Si el proceso anterior suena demasiado laborioso para que valga la pena, los expertos estarían de acuerdo.

¿Su comida para llevar? "La realidad es que la mayoría de nosotros no necesitamos guantes para prevenir la propagación del virus", dice el Dr. Whyte. "Lavarse las manos y usar un desinfectante para manos es mucho mejor que usar guantes".

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Y si desea protegerse del COVID-19, Goff recomienda mantenerse alerta con métodos probados de protección a medida que la sociedad regresa a la "nueva normalidad".

“COVID-19 todavía es muy contagioso. Mantenga la higiene de manos frecuente y el distanciamiento social, limpie las áreas de alto contacto en su hogar al comienzo del día y respete a los demás usando una máscara cuando esté en lugares públicos ".

los pandemia de coronavirus se desarrolla en tiempo real y las pautas cambian minuto a minuto. Prometemos brindarle la información más reciente en el momento de la publicación, pero consulte los CDC y la OMS para obtener actualizaciones.