¿Debería utilizar un purificador de aire para limpiar el aire de su hogar?

Últimamente, me he sentido como Monica Geller en el episodio de Amigos cuando está aspirando su aspiradora: invadida por pensamientos sobre el polen, el polvo y la limpieza todo. Entre el nuevo coronavirus y una temporada de alergias peor de lo habitual, he desarrollado una necesidad casi paralizante de quitarme la ropa después de salir, desinfectar mis encimeras constantemente y limpiar cada paquete que entra por mi puerta.

Pero a medida que avanza la pandemia y los árboles comienzan a florecer, me enfoco en el aire de mi casa. ¿También es necesario limpiarlo? A riesgo de sonar como Chandler Bing, ¿puede incluso ser limpiado?

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De pie en mi sala de estar con una botella de spray de yuzu cítrico y limpiador multiusos de vainilla en una mano, y datos de un informe de 2018 de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA) detuvo mi teléfono en el otro, me siento un poco indefenso. Según el informe, los estadounidenses suelen pasar alrededor del 90 por ciento de su tiempo en interiores. A menudo, los contaminantes en estos espacios son de dos a cinco veces más altos que en los exteriores, debido al moho, la exposición a aire "fresco" a través de una ventana abierta que trae polen y polvo, además del uso cada vez mayor de limpieza potente productos.

Con muchos estadounidenses trabajando desde casa y cumpliendo con las órdenes de cuarentena, es probable que estos contaminantes se disparen, dice John R. Balmes, M.D., profesor de medicina en UCSF y portavoz nacional de la Asociación Americana del Pulmón. Más que nunca, las personas están expuestas y están creando nuevos alérgenos y materia particular - partículas que se dispersan en el aire cuando cocinas, enciendes un calefactor, fumas e incluso enciendes una vela o incienso, explica Balmes.

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¿Por qué esto es tan preocupante? "La calidad del aire que respiramos está relacionada con la salud de todo nuestro cuerpo", dice Shruthi Mahalingaiah, M.D., profesora asistente de salud ambiental, reproductiva y de la mujer en la Harvard Chan School of Public Salud. Eso incluye la salud del corazón y los pulmones, pero también la función cerebral e incluso la salud reproductiva, dice el Dr. Mahalingaiah. Aunque es cierto que existe una investigación limitada sobre el tema, se sospecha que la mala calidad del aire es un factor de riesgo de períodos irregulares. esterilidady parto prematuro, agrega. Además, los expertos creen que puede afectar nuestra salud a largo plazo, aumentando el riesgo de enfermedades respiratorias y cardíacas e incluso cáncer mucho después de la exposición. Escuchar tu cuerpo es el primer paso.

Después de abrir las ventanas en un día primaveral, ¿tiene los ojos llorosos o con picazón? ¿Coges los pañuelos después de jugar con tu perro? O encontrar erupciones en la piel después de fregar tu cocina? Todos estos son síntomas a tener en cuenta que pueden ayudarlo a determinar qué alérgeno puede ser el culpable para que pueda actuar en consecuencia. (Por ejemplo, si debe abrir las ventanas para "ventilar" su espacio, o mantenerlas cerradas para evitar que los contaminantes del exterior atrapen el interior).

Según el Dr. Mahalingaiah, la congestión de los senos nasales, sibilancias, fatiga, dolores de cabeza, mareos y anomalías en su el sentido del gusto o del olfato, entre otros síntomas, también puede ser una señal de que el aire que está respirando no está a la altura. Por supuesto, algunos de estos síntomas también son signos del coronavirus, por lo que es importante controlar de cerca sus síntomas para determinar su mejor curso de acción.

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Si es alguien que sufre de alergias estacionales o una afección preexistente como el asma, sepa que estos síntomas pueden agravarse por la mala calidad del aire en su hogar, por lo que Es importante continuar con su régimen de medicación según lo recomendado por su médico, ya sea un Zyrtec diario, un aerosol nasal o un inhalador recetado, y tomar medidas para mantener el aire en su casa limpia.

La buena noticia es que hay muchas formas de limpiar el aire de su hogar. Tampoco se necesita necesariamente una pasión al estilo de Monica Geller por la limpieza para hacerlo. Para empezar, la Dra. Mahalingaiah sugiere mantener el espacio ordenado aspirando, limpiando las superficies y rociando las áreas con un limpiador (a ella le gusta Bona o Séptima generación) donde es probable que se acumulen partículas. (Tenga en cuenta que los contaminantes en el aire pueden asentarse en sus muebles o anidar en sus sábanas, así que asegúrese de limpiarlas regularmente también). También sugiere estos tres sencillos consejos.

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Es importante saber cómo y dónde fluye el aire en su hogar al mantenerse actualizado en sus sistemas de calefacción y aire acondicionado. Balmes sugiere asegurarse de que haya ventilación en su baño y cocina, donde la humedad y los contaminantes pueden fácilmente agacharse, utilizando ventanas o instalando un dispositivo profesionalmente que intercambie el aire interior con el exterior. aire.

Es decir, deshazte de los que tengan olores fuertes y aditivos. Use un producto más fuerte cuando necesite desinfectar un lugar específico, como el pomo de una puerta o el control remoto de uso frecuente. Pero tenga en cuenta la frecuencia y el lugar en el que utiliza un producto enriquecido con sustancias químicas a las que puede ser sensible. La Dra. Mahalingaiah dice que usa productos más fuertes "de manera específica y limitada". Esto evita que su familia entre en contacto con sus alérgenos con frecuencia y que permanezcan en el aire. Hagas lo que hagas, tampoco inhales cuando quites la pelusa de la trampa de la secadora.

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Para aquellos que tienen un pulgar verde, agregar plantas a su espacio también es una opción, pero tenga en cuenta que es posible que desee investigar un poco primero sobre su origen. “Si compra una planta de mala calidad o la obtiene de una fuente contaminada, podría traer plagas y hongos al hogar”, advierte el Dr. Mahalingaiah. A Estudio de 1989 de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA), a veces conocido como el "Estudio de aire limpio", descubrió que hay toneladas de plantas de interior de interior, como el aloe vera, la dracena o la hiedra inglesa, que pueden eliminar eficazmente los productos químicos. Las plantas de serpientes, las plantas de araña y una monstera pueden absorber algo de dióxido de carbono, mientras que son una adición moderna a su configuración de espejo de cuerpo entero.

Solo tenga en cuenta que puede que no sea el más rápido o la mayoría forma eficaz de limpiar el aire: A Estudio de 2017 de un grupo de investigadores descubrió que la cantidad de ozono que las plantas de interior comunes eliminan no es tan significativa. Sin embargo, si elige el tipo correcto de planta y se riega adecuadamente y se le proporcionan los nutrientes, ciertamente puede ayudar.

Posiblemente la forma más cara, pero muy eficaz, de limpiar el aire es con un purificador de aire. (Bono: incluso pueden ayuda a tu piel, también.) Hay varios en el mercado, incluido el Purificador Dyson Pure Cool TP04 y el Removedor de alérgenos True HEPA Honeywell HPA200 ($205; target.com).

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Estos dispositivos utilizan filtros HEPA de primera categoría para capturar los contaminantes en su hogar y hacer que su aire sea más saludable para respirar. Funcionan empujando el aire a través del filtro a través de un ventilador, explica el microbiólogo Ted Myatt, consultor senior de Salud e Ingeniería Ambiental, Inc. Esto elimina partículas de tan solo 0,3 micrones de tamaño, que, en comparación, es una fracción de un mechón de cabello, agrega. (Por supuesto, siempre existe la posibilidad de rezagados. Las partículas extremadamente diminutas, como gases o bacterias tan pequeñas como .1 micrón, son difíciles de capturar incluso para el purificador de aire más radical).

Si invierte en uno, asegúrese de que sea del tamaño adecuado para su espacio para hacer el trabajo correctamente. La mayoría debe tener una nota en la descripción en línea o en la caja física, especificando su Tasa de Entrega de Aire Limpio (CADR) o para qué tipo de habitación se recomienda.

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Para que estos dispositivos sean efectivos, también debe ejecutarlos con regularidad, dicen los expertos. "La frecuencia exacta depende del tipo de hogar en el que vive y los problemas de salud que enfrenta", dice el Dr. Mahalingaiah. Ella corre el suyo todas las noches para los miembros de su familia que tienen alergias graves y dermatitis atópica. Myatt está de acuerdo en que ejecutarlo constantemente probablemente le dará los mejores resultados, pero que "no es necesario que lo ejecute si no va a estar en ese espacio" donde reside el dispositivo. De cualquier manera, asegúrese de reemplazar el filtro como se indica para lograr la máxima limpieza.

A Estudio 2018 de La revista de enfermedades infecciosas descubrió que es posible eliminar ciertas enfermedades de nuestro aire con la filtración adecuada. Pero como ha demostrado rápidamente el coronavirus, no es un virus promedio. Según el Dr. Mahalingaiah, es más pequeño que las partículas habituales para las que está diseñado un purificador de aire. Sin embargo, eso no significa que sus esfuerzos de limpieza serán un desperdicio total.

"Los purificadores de aire pueden ser un buen complemento para todas esas otras cosas que está haciendo", dice Myatt. “La gente exhala partículas todo el tiempo” y estornuda, habla y tose. ¿Quién puede saber qué otras bacterias puede valer la pena limpiar de inmediato?

En el lado positivo, el Dr. Mahalingaiah dice que las órdenes recientes de quedarse en casa pueden ser ligeramente mejorar la calidad del aire para cualquiera que viva cerca de calles transitadas. Eso significa que puede ser más seguro para usted abrir las ventanas y ciclar un poco de oxígeno fresco a través de su hogar, si no sufre de alergias primaverales.

Al final del día, hacer lo que pueda es lo más importante. La limpieza puede ser interminable, pero lanzar un episodio de Amigos y renovar tu espacio te ayudará a sentarte en el sofá y respirar con tranquilidad.

los pandemia de coronavirus se desarrolla en tiempo real y las pautas cambian minuto a minuto. Prometemos brindarle la información más reciente en el momento de la publicación, pero consulte los CDC y la OMS para obtener actualizaciones.