Finalmente decidí visitar a un psiquiatra para enfrentar mi batalla con el sueño la semana después de mi 32 cumpleaños. Siempre había tenido problemas para dormir. Lo atribuí a ansiedad, que había empeorado con la edad y el tener hijos. Pero habían pasado meses desde que dormí más de un par de horas por noche. Daba vueltas y vueltas cada vez que me recostaba para descansar, incluso cuando parecía que nada específico me molestaba. Nada de esto estaba ayudando a aumentar el estrés en mi matrimonio (las cosas habituales de la crianza de los hijos, pensé), pero estaba convencida de que el problema era mi agotamiento, no nuestra relación.
Mientras me desesperaba mis esfuerzos por dormir se volvió cada vez más extremo. Eché a mi marido de la cama a patadas o me arrojé al sofá con el perro. Tomé remedios herbales, medicamentos de venta libre, té Sleepy Time, raíz de valeriana y comestibles. Me obligué a hacer ejercicio incluso cuando estaba exhausto y tomé baños calientes todas las noches después de llevar a mis hijos a la cama. Meditaba y fumaba marihuana. Nada de eso funcionó.
Estaba frágil, emocional y físicamente agotado. Después de detallarle a mi médico mi batalla en curso con el sueño, me fui con una receta de .5 miligramos por noche de Klonopin. Sabía que tomar benzodiazepinas tenía desventajas, que eran altamente adictivas y potencialmente podían aumentar la ansiedad y alterar la memoria con el uso a largo plazo. Pero no podía preocuparme; después de tomar el primero, dormí profundamente por primera vez en lo que me parecieron años. Me sentí más saludable de lo que me había sentido en mucho tiempo. Podía concentrarme en mi trabajo, era más paciente con mis hijos y tenía la energía para hacer ejercicio. Empecé a correr y hacer yoga de forma más constante. Las bolsas debajo de mis ojos, que había pensado que eran solo una parte de mi rostro, se desvanecieron. Me veía y me sentía como una persona nueva.
A medida que comencé a sentirme más descansado y saludable, la tensión de mi matrimonio se volvió más difícil de ignorar. Me preocupaba mucho por mi esposo, pero ya no estaba enamorada de él. Creo que lo sabía desde hace algún tiempo, pero un año después de que comencé a tomar Klonopin para dormir, finalmente lo dije en voz alta. Quizás los medicamentos me ayudaron a llegar allí; Estaba más equipado para manejar las consecuencias. Así que dejé que mi matrimonio se rompiera porque sabía que era lo mejor. Cohabitamos al principio, luego alquilamos un apartamento en el que intercambiamos y saldríamos para facilitar las cosas a los niños a corto plazo (anidamiento de pájaros, supe que se llamaba así). Fue un trabajo triste y aterrador.
La primera noche que dormí lejos de mi familia, imaginé que estaría conectado toda la noche. Pero mi cabeza golpeó la almohada y me quedé dormido antes de que hubiera tenido la oportunidad de tomar mi pastilla. "¡Una casualidad!" Pensé. Y fue. Pero me preguntaba si en algún lugar dentro de mí, todavía existía la capacidad de dormir sin drogas.
Los meses siguientes fueron una montaña rusa. Descubrí que la media pastilla antes de acostarme que me habían recetado ya no me hacía dormir, así que, con la bendición del médico, comencé a tomar una entera. A veces tomo más.
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Había leído lo suficiente sobre benzos para saber que no estaban destinados a tomarse a largo plazo. Mi segundo aniversario se acercaba rápidamente y aquí estaba: dependiente. Sabía que cuanto más continuara, más difícil sería dejar de fumar, así que decidí que era hora de reducir la velocidad. Hice un esfuerzo consciente por reducir mi dosis. Para ser claros, los médicos nunca recomiendan alterar su propia dosis de medicamentos psiquiátricos. Tampoco se recomienda dejar de fumar de golpe, debido a la síntomas de abstinencia, que puede incluir ataques de pánico, irritabilidad, náuseas y, en casos de uso prolongado, incluso convulsiones. De todos modos, dejé las pastillas.
Empecé a tomar media pastilla de nuevo, incluso cuando realmente sentía que necesitaba más. Después de cinco o seis días atontados y tensos, empezó a funcionar. Todavía estaba ansioso y agotado. Pero dormí, aliviado de tener mi consumo bajo control. Entonces, un día me quedé sin pastillas por completo.
Mi esposo finalmente se mudaría, por lo que la casa parecía constantemente saqueada. Esto, además de las exigencias habituales de cuidar de nuestros dos hijos y de mi trabajo, significaba que no tenía tiempo para ir al médico para que me volviera a surtir. Estaba aterrorizado de lo que esto significaría, pero por curiosidad, y por necesidad, me quedé sin él. Me quedé dormido algunas noches seguidas. Otra casualidad, me imaginé. Estaba seguro de que volvería a mis tendencias insomnes en poco tiempo. Pero a pesar del estrés en casa y en el trabajo, de alguna manera estaba terminando bien descansado. Me estaba cuidando bien, comiendo bien, haciendo ejercicio, todo era posible gracias a mi patrón de buen sueño. La mayor sorpresa fue que venía sin un gran esfuerzo.
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No me malinterpretes, las emociones de todo esto todavía me estaban estrujando. Una vez que mi esposo se mudó por completo, seguí sorprendiéndome por mi tristeza. Llegué a casa llorando de un trote, me senté en el suelo y lloré, y luego me levanté para ducharme y recoger a los niños de la escuela. Esa noche, recosté mi cabeza y dormí de todos modos. Me había enfrentado al principal factor estresante de mi vida y ahora podía ver que mi insomnio había surgido de un problema que había estado ignorando durante años: si debía o no dejar mi matrimonio.
Ahora duermo y casi siempre me encuentro. No es una relación perfecta. Nunca seré alguien que se suba a la cama y se duerma rápida y fácilmente. Todavía tengo que hacer ejercicio, beber té de manzanilla y llevar una dieta equilibrada. Demasiado alcohol o estrés dificulta las cosas. En esas noches, realmente desearía tener las drogas. Pero puedo arreglármelas.
Ahora que estoy del otro lado, no me arrepiento de haber tomado Klonopin para ayudarme. Cuidamos nuestra salud mental de la mejor manera que sabemos, y cuando nada más funcionó, encontré un medicamento que sí lo hizo. Creo que esas pastillas me dieron el descanso que necesitaba para poder encontrar la fuerza para seguir adelante. Las píldoras hicieron lo que se suponía que debían hacer, así que, en última instancia, pude hacer lo que necesitaba. Dormir, sí, pero luego todo lo demás que vino después.
En lugar de autocuidado, hablemos de auto-mantenimiento. Este mes, nos enfocaremos en lo que sea necesario para salir adelante.