Cómo estimular su sistema inmunológico

El coronavirus está a la vanguardia de la mente de todos en este momento, y por una buena razón. La Organización Mundial de la Salud (OMS) llamó a la enfermedad viral COVID-19 una pandemia global y la Casa Blanca declaró una emergencia nacional, lo que se suma a la creciente preocupación en todo el mundo sobre cómo mantenerse saludable en medio de un brote.

Inmediatamente después de los anuncios del presidente Trump y la OMS, se produjo una avalancha de cierres anunciados por escuelas y universidades de todo el mundo. la nación, así como muchas áreas que instan a "negocios no esenciales", como restaurantes, bares y gimnasios a cerrar sus puertas.

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Con las noticias de más casos confirmados que se anuncian a diario, así como la temporada de resfriados y gripe aún trabajando, es posible que se pregunte cómo fortalecer su sistema inmunológico. Para su información, ese es el sistema de defensa natural de su cuerpo para protegerse contra enfermedades y dolencias, razón por la cual, además de los ancianos, los inmunodeprimidos.

Y, desafortunadamente, los comportamientos en los que muchos de nosotros estamos participando en este momento: beber alcohol, no dormir lo suficientey estresarse demasiado, todos trabajan activamente en contra de nuestro sistema inmunológico.

La buena noticia: hay muchas formas de construir un sistema inmunológico robusto. Más adelante, encontrará los mejores consejos de profesionales de la salud para hacer precisamente eso. (Y, sí, lavarse las manos está involucrado).

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Mientras que la vacuna contra la gripe no previene el coronavirus, ayudará a disminuir los casos de gripe, que también debería ser una prioridad en este momento. La gripe ya ha causado aproximadamente 20.000 muertes esta temporada, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).

los vacuna contra la gripe se crea con diferentes cepas cada año, según lo que los CDC creen que será la cepa de influenza más común. (Así que sí, eso significa que debe recibir una nueva vacuna contra la gripe cada año). Funciona al presentarle a su cuerpo una pequeña cantidad de virus de la influenza para que acumule anticuerpos que estén listos para combatir la gripe en toda regla en caso de que esté expuesto a eso. Eso ciertamente le quita una carga al sistema inmunológico, especialmente porque una vacuna contra el coronavirus tardará al menos un año en desarrollarse. según los expertos.

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Dada la popularidad de los suplementos que "estimulan el sistema inmunológico", podría pensar que todo lo que se necesita es una dosis saludable de vitamina C para evitar los estornudos y dar a sus glóbulos blancos la fuerza que necesitan para combatir los virus, pero esto a menudo puede ser contraproducente. "Las dosis realmente altas de vitamina C provocan diarrea", dice Abinash Virk, M.D., de la división de enfermedades infecciosas del Sistema de Salud de Mayo Clinic. "Además, la vitamina C es una vitamina soluble en agua, lo que significa que el cuerpo solo absorberá lo que necesita y luego orinará el resto".

Keith Roach, M.D., internista de New York-Presbyterian y Weill Cornell Medicine, está de acuerdo en que es mejor omitir los suplementos y optar por una dieta equilibrada con muchas frutas y verduras. Dado que comer bien puede ser más difícil en invierno, especialmente porque las frutas y verduras frescas pueden ser más caras o menos disponibles, el Dr. Roach sugiere optar por las congeladas.

"Congelado es lo mejor después de fresco", dice. "Usted no quiere enlatar porque las frutas y verduras enlatadas a menudo tienen demasiada azúcar o sal y han perdido muchos de sus nutrientes". Pero mezclando en verduras congeladas en sopas y guisos, o usando bayas congeladas llenas de vitaminas para batidos son formas fáciles y útiles de estimular su sistema inmunológico sistema.

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Lo mismo ocurre con los probióticos, que Se ha demostrado que tiene efectos moderados. al intentar prevenir el resfriado común.

"Hay algunos datos de que los probióticos pueden mejorar la salud inmunológica general y eso puede ayudar a disminuir la probabilidad de contraer un resfriado o influenza", dice el Dr. Virk. Pero de nuevo, ella preferiría que tuvieras tu probióticos de fuentes de alimentos saludables, como yogur o kéfir, que de suplementos.

"La vitamina D es un nutriente clave que nuestro cuerpo usa para mantener un sistema inmunológico saludable y reducir la susceptibilidad a las infecciones", dice Maggie Luther, N.D., directora médica y formuladora de Cuidado de. Claro, puede obtener vitamina D del sol, pero en un esfuerzo por prevenir el cáncer de piel, los expertos advierten contra eso siendo utilizado como fuente principal.

Eso deja las fuentes alimenticias de vitamina D, incluidos los pescados grasos, como el salmón, las yemas de huevo y los alimentos fortificados (por ejemplo, jugo de naranja y cereales secos). ¿El problema? "Se estima que las tres cuartas partes de la población de EE. UU. Tienen deficiencia de vitamina D y la mayoría de las personas no padecen suficiente a través de la dieta ", dice Luther, por lo que recomienda agregar un suplemento de vitamina D a su rutina.

Con el cierre de muchos gimnasios y estudios de entrenamiento, es posible que sienta que la única opción es tirar la toalla en su rutina de ejercicios. Pero ahora mismo es posiblemente el mejor momento para comenzar una sesión de sudor: el ejercicio no solo ayuda a mantener sus niveles de estrés bajo control, pero también es importante para su sistema inmunológico, dice el Dr. Levine, porque actúa como un antiinflamatorio. Hacer ejercicio con regularidad (sugiere 30 minutos de sudoración real, cinco veces a la semana) hará maravillas para su sistema inmunológico.

Intente caminar o correr afuera si puede hacerlo de manera segura, o incluso probar una aplicación de entrenamiento en casa, como Asana rebelde o Peloton Digital.

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La mayoría de los estadounidenses están constantemente deshidratados, dice el Dr. Levine, y eso daña directamente nuestra respuesta inmunológica. De hecho, ella cree que la deshidratación es la razón por la cual los llamados suplementos estimulantes del sistema inmunológico, como Emergen-C y Aerotransportado, parece funcionar. A lo sumo, esos tipos de paquetes de vitaminas actúan como un placebo, dice, pero pueden ser útiles porque obligan a las personas a beber entre ocho y 12 onzas de agua adicionales. Idealmente, las personas deberían beber alrededor de ocho vasos de agua de 8 onzas al día, e incluso más si han estado sudando.

Y aunque beber suficiente agua no está directamente relacionado con la lucha contra el coronavirus, las notas de los CDC que la hidratación adecuada ayuda a regular la temperatura corporal y ayuda a eliminar los desechos a través de la transpiración, la micción y las evacuaciones intestinales, todas funciones necesarias cuando intenta mantenerse saludable.

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Dormir es el momento de su cuerpo para descansar y reconstruirse, dice el Dr. Levine. Entonces, si no está durmiendo lo suficiente o su sueño no es reparador, entonces no le está dando a su cuerpo la oportunidad de cuidarse solo.

Pero tenga en cuenta que quedarse dormido también puede ser perjudicial para su sistema inmunológico, por lo que debe encontrar un punto óptimo y mantener un buen horario (en otras palabras, no existe tal cosa como "ponerse al día" dormir). “No existe un número mágico, pero para la mayoría de las personas, ocho horas se siente bien. No recomiendo tener menos de siete horas ", dice el Dr. Levine.

“Vemos peores resultados de salud en las personas que trabajan durante la noche”, dice el Dr. Levine. "Así que es importante que mantengas tu ritmo circadiano bajo control". Pregúntese: ¿Se siente renovado cuando se levanta? Si no, considere implementar un horario de sueño que le permite a su cuerpo reconocer mejor cuándo es el momento de despertarse y descansar.

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No necesariamente va a estimular su sistema inmunológico, pero asegurarse de que sus manos estén limpias definitivamente lo ayudará a evitar el resfriado o la gripe y, por lo tanto, asegurarse de que su inmunidad no se vea comprometida.

"No existe una píldora mágica que mantenga a las personas alejadas del resfriado y la gripe", dice el Dr. Virk. "Pero creo que lo más cercano a la magia es la higiene de manos". La forma más común de contraer la gripe o un resfriado es tocar el virus y luego tocarse la boca o la nariz. Por lo tanto, si se concentra en la higiene de las manos, especialmente cuando está fuera de la casa, como en los centros comerciales, aeropuertos o tiendas de comestibles, es mucho menos probable que la consiga ".

Lo mismo ocurre con evitar el coronavirus, Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Si bien la agencia sostiene que COVID-19 se transmite principalmente de persona a persona al estar en contacto cercano con uno otro, toser y estornudar, puede ser posible contraer el virus por contacto con superficies contaminadas o objetos.

"Es posible que una persona contraiga COVID-19 al tocar una superficie u objeto que tenga el virus y luego tocarse la boca, la nariz o posiblemente los ojos, pero no se cree que esta sea la forma principal de propagación del virus ". el CDC escribe.

Esa es una razón de más para lavarse las manos siempre que pueda y tratar de mantener las manos alejadas de la cara.

Línea de fondo: No debe concentrarse solo en fortalecer su sistema inmunológico durante la temporada de resfriados y gripe, dice Shanna Levine, M.D., instructor clínico de medicina interna en el Hospital Mount Sinai. En cambio, dice el Dr. Levine, cuidar su sistema inmunológico debe ser un compromiso durante todo el año para estar completamente preparado para defenderse de las enfermedades.