La maternidad nunca es fácil y la maternidad laboral es un desafío especial. Ya sea que esté regresando al trabajo de tiempo completo después de unos meses de licencia por maternidad o tratando de cuidar a un una familia plagada de gripe mientras se cumple una fecha límite importante, hacer malabarismos con la paternidad y una carrera es, sin duda, Estresante.
Y aunque algunas mujeres optan por dejar sus carreras en favor de la paternidad a tiempo completo, muchas no quieren o no pueden permitirse sacrificar los ingresos adicionales. “Vivimos en un entorno en el que [muchas familias] necesitan dos ingresos para hacer que el hogar funcione”, dice Danielle Atkinson, directora fundadora del grupo de defensa con sede en Michigan Justicia maternal. "Así que tenemos que averiguar: ¿cómo pueden las mujeres estar en la fuerza laboral y cuidar a sus hijos?"
En los Estados Unidos, esa pregunta se siente particularmente complicada. Mientras que la Ley de licencia médica y familiar garantiza protección laboral y 12 semanas de licencia a las nuevas madres, esa licencia no es remunerada, lo que convierte a los EE. UU. en un caso atípico entre otras naciones, donde
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¿Una manera fácil de hacer que los lugares de trabajo sean más amigables para las mamás? Conseguir que más mujeres ocupen puestos de poder, donde informan la política del lugar de trabajo. "Las mujeres que sé que están más felices con su situación son sus propios jefes", dice Anya Kamenetz, autora del libro sobre crianza de los hijos. El arte del tiempo frente a la pantalla, señalando que cuando las mujeres son las que establecen las reglas, pueden insistir en una variedad de adaptaciones para la familia, como una guardería en el lugar, horarios flexibles y cómodas salas de extracción de leche. Y esa promoción también puede ayudar a otros en la empresa: Patagonia, una empresa que cuenta con un enorme tasa de retención del 100 por ciento de las mamás, debe sus políticas favorables a la familia a sus cofundadores, marido y mujer, que querían crear un lugar de trabajo que mantuviera a su propia familia, así como a la de todos sus empleados.
Por supuesto, no todas las madres están en condiciones de exigir un beneficio poco común como el cuidado de niños en el lugar (que está disponible en solo 17 empresas de Fortune 100) o los beneficios que brinda una empresa como Patagonia. Pero incluso en los lugares de trabajo más típicos, "la transparencia es extremadamente útil", me dice Kamenetz. En muchas empresas, las políticas de licencia familiar no están escritas en ninguna parte; Habrá beneficios no oficiales disponibles solo para los empleados que sepan solicitarlos o beneficios ofrecidos a una clase de trabajador pero no a otra. Para las empresas, dice Kamenetz, "ser extremadamente claro e inequívoco acerca de cuáles son sus políticas es realmente importante". Empodera a los padres a tomar Aprovechar al máximo todo lo que está disponible para ellos y hace que sea más fácil hacer planes para llenar los vacíos que no están cubiertos por el lugar de trabajo. beneficios.
Y en aquellos casos en los que las mamás simplemente no pueden planificar con anticipación, cierta flexibilidad incorporada puede salvarles la vida. En el mejor de los casos, las empresas permiten que las nuevas mamás determinen cómo estructurar su licencia y volver a trabajar a tiempo completo, en lugar de imponer un enfoque único para todos en cada nuevo padre. ¿Un modelo destacado de este tipo de flexibilidad? Vodafone, que permite a las nuevas madres trabajar a tiempo parcial mientras ganan un salario a tiempo completo durante seis meses después de regresar de sus 16 semanas de licencia por maternidad remunerada.
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Las empresas también pueden ayudar a aliviar la carga de las nuevas mamás al proporcionar licencia para todos los nuevos padres y, lo que es más importante, alentar activamente a los nuevos padres a que se tomen esa licencia. "Hacer que la licencia sea obligatoria para los papás sería realmente útil", dice Kamenetz, señalando que este tipo de iniciativa puede ayudar crear una cultura en la que las responsabilidades de los padres se acerquen cada vez más a ser una división más pareja que a una división mayoritaria de mujeres trabaja. Cuando Spotify dio a conocer un permiso parental generoso y ciego al género, resultó ser increíblemente popular entre los nuevos padres.
Pero, ¿qué pasa con todos los padres que trabajan y que no pueden depender de un empleador que los ayude a equilibrar el cuidado y el sostén de la familia? Uno de los problemas tácitos cuando se trata de los beneficios parentales en el lugar de trabajo es que no son de mucha utilidad para todas las madres que no tienen un lugar de trabajo regular. A medida que la economía gig hace que el trabajo independiente sea cada vez más común, el desafío urgente es descubrir cómo garantizar que todas las mamás tienen programas que las apoyan, independientemente de si son empleadas a tiempo completo o a tiempo completo autónomos.
Muchas mujeres asumen que la flexibilidad del trabajo independiente será ideal para los primeros días de la paternidad, imaginando un escenario feliz de revisar correos electrónicos mientras hace rebotar a un bebé arrullando sobre sus rodillas o amamantando durante una conferencia llama. Pero equilibrar el trabajo desde casa con el cuidado de los niños pequeños rara vez es tan simple. “Supuse que sería fácil porque ya trabajo desde casa. ¡Incorrecto!" dice Starrene Rocque, una creadora de contenido y administradora de redes sociales con sede en Brooklyn.
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¿Un beneficio que ayudaría a las mujeres a encontrar un poco más de equilibrio? Garantizar legalmente un cuidado infantil asequible para todos los padres, independientemente de su nivel de ingresos o situación laboral. A pesar de que los costos de cuidado de niños varían ampliamente Dependiendo de dónde viva, rara vez es barato: no es raro que la guardería de un niño pequeño cueste más de $ 10,000 al año, y las niñeras a tiempo completo cuestan más de $ 30,000. Para muchos padres, ese tipo de gasto simplemente no es manejable.
La ciudad de Nueva York ha hecho de abordar ese problema una prioridad, ofreciendo prekínder universal gratuito, pero el programa es poco común. "Me gustaría ver un cuidado infantil asequible y de calidad para todos", dice Rocque, y agrega que, si bien la oferta de la ciudad de Nueva York es excelente, muchos padres se beneficiarían de la asistencia para el cuidado infantil antes de que su hijo cumpla 4 años. "Es ridículo tener que pagar un alquiler / hipoteca adicional por un buen cuidado de niños".
Rocque no es el único que considera que el cuidado infantil asequible es esencial para apoyar a las madres que trabajan. Es uno de los cinco elementos de Mothering Justice Agenda de mamá, además de aumentar el salario mínimo, garantizar los días de enfermedad pagados, eliminar el robo de salarios y el seguro de licencias familiares y médicas. Para Atkinson, la necesidad de un cuidado infantil asequible, ya sea en forma de reembolsos por gastos de cuidado infantil o programas como el prekínder universal de NYC, es obvia. "Si no tengo acceso al cuidado de los niños, entonces no puedo ir a trabajar", dice. Y no poder ir a trabajar no es una opción para las familias que viven de cheque a cheque.
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Brindar a las madres trabajadoras el apoyo para tener éxito en el hogar y en la oficina puede ser costoso, pero no es tan complicado. Requiere tratar la maternidad laboral no como una opción, sino como una faceta fundamental de nuestra sociedad moderna.
“ No deberíamos tener la benevolencia de un buen jefe o llegar a la alta dirección para poder cuidar de nuestras familias ”, dice Atkinson. Llevar a nuestra sociedad al punto en el que priorizamos brindarles a las mamás el apoyo que necesitan para ser tanto trabajadoras productivas como cuidadoras capaces no será fácil. Pero hemos visto la alternativa y es mucho peor.