Después de un debut mediocre en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2018 durante el fin de semana, Lindsey Vonn prometió darle a la final de descenso alpino femenino todo lo que tenía para reclamar su título olímpico.
Si bien estuvo un poco por debajo de su objetivo, la esquiadora estadounidense condecorada ganó el bronce en el evento, y la medalla por primera vez en ocho años la conmovió hasta las lágrimas.
"Es muy gratificante", le dijo a NBC sobre ganar el bronce. "Por supuesto que me hubiera gustado una medalla de oro, pero es increíble y estoy muy orgulloso".
"Hice mi mejor esfuerzo", dijo también mientras se le quebraba la voz. "Trabajé mi trasero".
Vonn, de 33 años, también dijo que era emocionante pensar que esta será probablemente su última aparición olímpica en descenso.
"Ha sido una carrera", dijo, y agregó. "Es triste. Este es mi último descenso. Ojalá pudiera seguir adelante. Me divierto mucho, amo lo que hago, pero mi cuerpo probablemente no pueda soportar otros cuatro años ".
Con su buena amiga Sofia Goggia de Italia en primera posición con 1:39:22, Vonn anotó un 1:39:69 para colocarla en segunda en la final de descenso con unos 30 esquiadores restantes. Pero más tarde fue subida al tercer lugar después de la noruega Ragnhild Mowinckel, quien entregó su mejor tiempo personal en el descenso, anotando 1: 39.31.
VIDEO: Lindsey Vonn solloza al ganar el bronce en la última aparición olímpica de descenso: 'Ha sido un viaje divertido'
“Esquié una gran carrera hoy. Sofia simplemente esquiaba mejor que yo ”, le dijo Vonn a NBC después de que ella y Goggia compitieran, pero antes de que Mowinckel bajara la colina.
Vonn también admitió que la importancia personal de la carrera no pasó desapercibida para ella mientras competía.
“Fue difícil pensar que esta sería mi última carrera olímpica de descenso. Luché para tratar de mantener las emociones juntas, pero lo dejé todo en la montaña como dije que haría y estoy orgullosa de mi desempeño ", dijo también.
Vonn regresó a las pistas el miércoles por la mañana (martes por la noche en Estados Unidos) pocos días después de quedar sexta en su primera actuación en los Juegos de Invierno en más de ocho años.
Crédito: Andreas Rentz / Getty
los demostración decepcionante en el Super-G presionó enormemente a Vonn, la esquiadora más condecorada de todos los tiempos, para que ganara una medalla en su evento emblemático, el descenso, el segundo de los tres únicos eventos en los que participa en los Juegos.
A sus 33 años, el único oro olímpico de Vonn proviene de ganar el evento de descenso en los juegos de 2010 en Vancouver (donde también ganó un bronce en el Super-G). Vonn no defendió su título en los Juegos de Invierno de 2014 en Sochi debido a una lesión en la rodilla.
RELACIONADO: Ese parche incómodo en la entrepierna en los uniformes de patinaje de velocidad del equipo de EE. UU. No se puede alterar
Antes del evento, Vonn obtuvo el tiempo más rápido en la carrera de entrenamiento del domingo, y con Mikaela Shiffrin, el fenómeno del esquí de 22 años. que ganó el oro en su debut olímpico en 2018 pero no consiguió una medalla en su especialidad: abandonó para concentrarse en el evento combinado a finales de esta semana, las posibilidades parecían altas de que Vonn pudiera conseguir una medalla para el equipo de EE. UU.
Después de la carrera, Shiffin tuiteó felicitaciones a Vonn por ganar el bronce.
Incluso sin Shiffrin en la mezcla, se esperaba que Goggia y Tina Weirather de Liechtenstein fueran una dura competencia.
Vonn fue séptima en la final de descenso, después de Goggia y Liechtenstein, un cambio de ritmo con respecto a su primera en el Super-G. Con sus principales rivales delante de ella, sabía exactamente el tiempo que tenía que llegar para colocarla en su lugar por una medalla.
Justo un día antes del evento, Vonn, que ha ganado 81 títulos de la Copa del Mundo a lo largo de su carrera, publicó una serie de tweets que expresó lo importante que sería su actuación en la final de descenso, ya que probablemente era su última actuación olímpica en el evento para su carrera.
"Mañana saldré por la puerta de salida en lo que probablemente será mi última carrera olímpica de descenso", escribió. “Sé que todos esperan mucho de mí y yo espero aún más de mí... Sin embargo, solo puedo garantizar una cosa; Daré todo lo que tengo mañana. Cuenta con eso."
Vonn no es ajena a superar las probabilidades, ya que se recuperó de varias lesiones a lo largo de su carrera, incluidos dos ligamentos del ligamento cruzado rotos, dos conmociones cerebrales y múltiples huesos rotos. Incluso hubo un momento en el que competir en PyeongChang parecía poco probable, después de que se estrellara mientras entrenaba en Colorado en noviembre de 2016. Se fracturó el húmero de su brazo derecho, lo que la dejó incapaz de mover la mano derecha y su carrera parecía estar en peligro. No se recuperó por completo hasta junio de este año, justo a tiempo para prepararse para los Juegos de Invierno en PyeongChang.
Se clasificó para el equipo de EE. UU. El mes pasado, y desde entonces ha dicho ella está compitiendo en nombre de su amado abuelo fallecido, a quien ella llama su "ángel de la guarda".
RELACIONADO: El Triple Axel es impresionante, pero conozca a la única mujer que logró un salto cuádruple en la competencia
Vonn compitió en el descenso con las iniciales de su abuelo en su casco, y le dijo a NBC después de la carrera que, a pesar de no haber ganado el oro, "todavía creo que lo enorgullecí".
Después de no conseguir una medalla en el Super-G, Vonn se dirigió a Twitter para expresar su decepción mientras mantenía un tono positivo.
"Estoy orgulloso de la forma en que esquiaba y de cómo ataqué el campo", escribió Vonn. “Lo di todo y me quedé corto. Así es la vida."
Pero si lidiar con la pérdida no fue suficiente, Vonn fue objeto de burlas por parte de los partidarios del presidente Donald Trump después de publicar su tweet, aparentemente debido a sus críticas a la administración a fines del año pasado. Los ataques incluso llevaron a la ex jugadora de fútbol olímpica Julie Foudy a defender al esquiador:
Vonn respondió agradeciendo a Foudy por el apoyo y agregó: “Trabajo duro y trato de ser la mejor persona que puedo ser. Si no les agrado su pérdida, supongo ".
A partir del miércoles, está programado que Vonn se enfrente a Mikaela Shiffrin en el evento combinado alpino femenino el El jueves, que incluirá una carrera cuesta abajo (la especialidad de Vonn) y una carrera de slalom (Shiffrin's especialidad).
Aunque se enfrenta a docenas de competidores más jóvenes en estos Juegos Olímpicos, Vonn ha dicho que no ve su edad como un problema.
RELACIONADO: Los bailarines de hielo franceses que sufrieron un mal funcionamiento del vestuario regresaron para ganar una medalla olímpica
“Tengo mucha más experiencia. He pasado por esto varias veces y ya he ganado el oro olímpico, así que no estoy nervioso ", dijo Vonn. sobre el Hoy dia show. “No siento la presión, conozco la rutina. Y creo que ser mayor me da una ventaja, así que todavía no me preocupan los jóvenes ".
Añadió: "Soy mentalmente más fuerte, creo mucho más en mí misma y sé de lo que es capaz mi cuerpo".
Con solo un evento más para el final, el mundo está esperando para ver si la mejor esquiadora de todos los tiempos tendrá un (potencial) final olímpico de cuento de hadas para todas las edades.