¿Qué significa la atención prenatal y posparto virtual para la crisis de salud materna?

Eche un vistazo a algunos de los datos de salud materna en este país y es difícil discutir el hecho de que EE. UU. No solo se encuentra en medio de una pandemia, sino también de una crisis de salud materna.

Aquí hay un destello sombrío: Aproximadamente 700 mujeres mueren cada año en los Estados Unidos debido a complicaciones del embarazo o del parto (con 60.000 muertes por "casi accidentes" cada año), el número de muertes relacionadas con el embarazo notificadas aumentado de 7,2 muertes por cada 100.000 nacimientos en 1987 a 16,9 muertes por cada 100.000 nacimientos en 2016 en este país, y existen amplias disparidades raciales en todos los ámbitos con las mujeres negras, indias americanas y nativas de Alaska ser dos o tres veces más probabilidades de morir por causas relacionadas con el embarazo que las mujeres blancas.

“Antes de la pandemia, con todos los diferentes puntos de contacto en el sistema de salud y las diferentes clínicas, desde el diagnóstico y la derivación hasta el tratamiento, perdemos mujeres”, dice

Ahora, con el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (ACOG) recomendando Los proveedores maximizan el uso de la telesalud para la atención prenatal, y las mujeres son atendidas en persona menos veces, algunos expertos temen que más mujeres se pierdan en la confusión.

Para ser justos, existe la posibilidad de que la atención prenatal virtual llene algunas de las lagunas que existen actualmente en el área prenatal y atención posparto (después de todo, según muchos estándares, una cita virtual es más fácil de asistir que una cita en la vida real uno). Pero el riesgo de lo contrario, empeorar una brecha ya profunda en las líneas socioeconómicas y raciales y la falta de tratamiento para una población increíblemente necesitada, también está ahí.

Es demasiado pronto para decir definitivamente qué significa la atención posparto para las futuras mamás y las nuevas mamás que están comprando manguitos de presión arterial y son derivadas a telepsiquiatría. Pero a medida que aumentan las tasas de trastornos perinatales del estado de ánimo y la ansiedad (PMAD, por sus siglas en inglés) en medio de una pandemia, aquí hay una mirada más matizada al efecto que la atención virtual podría tener en las mamás.

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En los EE. UU., Cuando se entera de que está embarazada, generalmente la ven en persona ocho semanas de embarazo. Por supuesto, no todo el mundo lo es. Antes de la pandemia, casi una cuarta parte de las mujeres embarazadas informaron que no recibieron ningún cuidado prenatal en el primer trimestre, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).

Hoy, incluso cuando el país comienza a reabrirse, muchas primeras visitas en persona se retrasan más allá de las ocho semanas y las visitas iniciales se realizan a través de la telemedicina, por precaución.

"La esperanza es que incluso con la atención virtual, sigamos realizando las mismas pantallas que haríamos en una visita en persona", dice Tejumola M. Adegoke, MD, MPH, obstetra y ginecólogo del Boston Medical Center e instructora en obstetricia y ginecología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Boston. Ella se refiere a pantallas como la Escala de depresión posparto de Edimburgo, que se usa comúnmente para detectar la depresión perinatal o posparto, así como controles como la presión arterial y el peso.

En un mundo COVID, las visitas virtuales se complementan con visitas presenciales, especialmente para ecografías y análisis de sangre. En algunos casos, se reducen las visitas en persona.

Algunosinvestigación inicial sugiere que los modelos virtuales de atención prenatal, donde algunas visitas en persona fueron reemplazadas por visitas remotas (que incluían automonitoreo de la presión arterial y el peso) - no se relacionaron con resultados adversos del parto o complicaciones en el embarazo. A menudo, los pacientes también informaron una mayor satisfacción con las citas digitales.

Pero estos estudios se realizaron principalmente en poblaciones blancas, generalmente adineradas y con seguro privado, dice el Dr. Adegoke. "No está claro si hicimos estudios similares en poblaciones que tenían más personas con un nivel socioeconómico más bajo" o de minorías raciales y étnicas si los resultados serían los mismos ".

Es una nota importante. Después de todo, no hay forma de hablar sobre la salud materna sin hablar de las disparidades raciales y socioeconómicas y la discriminación en el sistema de salud. “Sabemos que algunos resultados prenatales deficientes se deben a la falta de acceso a la atención prenatal y también tenemos evidencia de que las personas tienen resultados prenatales deficientes, en parte porque sus preocupaciones no se abordan adecuadamente durante el embarazo o no parecen recibir una evaluación o tratamiento adecuados ”, dice el Dr. Adegoke.

Y aunque existen los beneficios de la atención virtual, también existen los riesgos.

De muchas formas, la atención virtual ayuda a reducir las barreras a la atención, explica el Dr. Adegoke. Con una cita virtual, no necesita acceso a transporte, no necesita tomarse tanto tiempo fuera del trabajo y probablemente no necesite buscar cuidado de niños.

Esto podría eliminar capas de angustia. "Hay tanta ansiedad envuelta en obtener tratamiento ”, dice Paige Bellenbaum, LMSW, directora de relaciones externas de El Centro de la Maternidad de Nueva York, un centro de tratamiento de PMAD que hizo pivotar su negocio en línea cuando golpeó la pandemia de COVID. “Con el cuidado virtual, no tienes que vestir al bebé, no tienes que preocuparte por olvidar nada, no tienes que preocuparte si el bebé puede estallar en lágrimas en el tren. Estás en la comodidad, pero en los confines, de tu propia casa ".

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Para las mujeres de minorías raciales, y para las mujeres negras en particular, las visitas virtuales también vienen con “menos puntos de contacto y posiblemente menos experiencias o encuentros discriminatorios ”, dice Tabb Dina, quien señala que este podría ser un beneficio potencial de la nueva tendencia en cuidado. “Una cita de telesalud es un momento especial para poder comunicarse con su obstetra-ginecólogo. Tal vez la gente revele más o menos sobre la salud mental perinatal, que no sabemos ".

La idea de iniciar sesión para una cita digital con su obstetra-ginecólogo, unirse a un grupo de apoyo virtual (tanto The Motherhood Center como Postparto Support International alojarlos con regularidad), o ver a un terapeuta a través de una pantalla suena agradable. Pero en las áreas rurales de bajos ingresos, no siempre hay ancho de banda (en todos los sentidos) para hacerlo, dice Tabb Dina. "Es genial si puede acceder a esos recursos, pero si no puede, ¿veremos una profundización de las disparidades existentes que ya vemos?"

En la ciudad de Nueva York, donde están las mujeres negras 12 veces más probable morir por causas relacionadas con el parto como mujeres blancas, Taraneh Shirazian, MD, obstetra-ginecólogo en NYU Langone Medical Center y fundadora de Mami importa señala que muchos de sus colegas negros que atienden a mujeres negras embarazadas en Harlem sienten que la telesalud debilita la conexión con un paciente. "Hay algo que se pierde al no estar presente en una cita".

Bellenbaum está de acuerdo. "He estado haciendo esto el tiempo suficiente para saber que hay algo perdido cuando no tienes la capacidad de preguntarle a alguien, '¿cómo estás? De Verdad haciendo? 'y ver a una madre romper a llorar porque está en un lugar seguro y familiar ".

Una de las cosas realmente profundas sobre el espacio real de The Motherhood Center, dice, es cómo cuidadosamente, fue diseñado para sentirse todo menos clínico: "Es cálido, natural y enriquecedor, con un in situ guardería."

Sin este tipo de entornos e interacciones, a Bellenbaum le preocupa que algunas mujeres corran el riesgo de pasar desapercibidas y no recibir el apoyo de salud mental que necesitan.

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Estándar Venus, MSN, CNM, profesora asistente y enfermera partera certificada en el departamento de medicina familiar de la Facultad de Medicina de la Universidad de Carolina del Norte está de acuerdo. "Puedes disfrazar algo por teléfono, donde es posible que no puedas disfrazar tu estado de ánimo si estás sentado frente a mí".

Las ramificaciones podrían ser peores para las mujeres negras, señala. “En su mayor parte, las mujeres negras no son escuchadas por sus proveedores. He trabajado en una variedad de ubicaciones y entornos socioeconómicos diferentes y es lo mismo en todos los ámbitos: sus preocupaciones son descartados, descartados o incluso infravalorados cuando presentan exactamente los mismos síntomas o preocupaciones que las mujeres no negras ".

A esto se suma el hecho de que, incluso hoy, la mitad de los médicos en formación blancos creen mitos como que la gente negra tiene la piel más gruesa o terminaciones nerviosas menos sensibles que la gente blanca, dice Standard. "Todo esto afecta negativamente los resultados maternos e infantiles y conduce a una mayor morbilidad y mortalidad materna".

Es difícil decir cómo la atención digital afectará estos problemas en particular, señala Standard. Pero, dice, a veces es más fácil para un proveedor escuchar sus inquietudes cuando está frente a ellos. "Aunque todos prometemos no hacer daño y cuidar a nuestros pacientes lo mejor que podamos, creo que si las cosas avanzan hacia la atención virtual, podría haber un retroceso y esto podría tener un efecto negativo".

La Dra. Adegoke agrega que espera que continúen las mismas desafortunadas disparidades en la prestación de atención que existían antes de que la atención prenatal por telemedicina se generalizara. "Solo tenemos que seguir trabajando para llegar a un lugar donde todos los proveedores brinden una atención equitativa a todos sus pacientes, independientemente de su apariencia".

A continuación, le mostramos algunas formas de asegurarse de que eso suceda y de aprovechar al máximo una visita virtual.

Todo el objetivo de la telesalud es crear más puntos de contacto con su proveedor, dice el Dr. Shirazian. “Pero la telesalud es lo que se hace con ella”, dice. Es importante acercarse y hacer preguntas si siente que algo anda mal o si está luchando contra los síntomas. Standard sugiere acudir a todas las citas, incluso a las digitales, con una lista de preguntas para que pueda asegurarse de que se satisfagan sus necesidades.

Por supuesto, no debería tener que hacer todo el trabajo. "No podemos pedirle a las mamás que se arrojen un salvavidas mientras apenas están remando lo suficientemente rápido como para mantenerse fuera del agua", dice Bellenbaum. "En este momento, más que nunca, es un buen momento para que los socios se eduquen a sí mismos para que, si mamá tiene dificultades, puedan decir rápidamente:" Creo que necesita ayuda y aquí hay algunas formas en que podemos ayudarlo ". Involucre a una persona de apoyo en sus citas y pídale que se eduque sobre reconociendo signos de PMAD, por ejemplo.

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“Cualquier modelo de telemedicina debe tener una vía para que una persona diga: 'Realmente necesito que me vean en persona'”, dice el Dr. Adegoke. Después de todo, la telesalud es mejor para controles menores. Y si no se abordan adecuadamente, problemas como la hipertensión o las complicaciones posparto, como el sangrado excesivo, pueden poner en peligro la vida. Lo físico también va de la mano con lo mental. “No puedo decirle cuánta ansiedad y depresión maternas se derivan de un problema físico en relación con el embarazo, el parto o el posparto”, dice Bellenbaum. Si siente que está sucediendo algo más serio o quiere que lo vean en persona, dígalo.

Además, recuerde: las visitas virtuales deben ser similares a la atención en persona, ya que su proveedor debe trabajar con usted para controlar su sangre. presión y peso durante el embarazo y tener las mismas conversaciones sobre el progreso y las preocupaciones que tendría en una cita en el oficina. ¿Si eso no está sucediendo? "Es hora de empezar a pensar en lugares alternativos para recibir atención", dice el Dr. Adegoke.

La mayoría de las instituciones de atención médica tienen un sistema de informes para los pacientes que no están satisfechos con la atención que reciben (una oficina para la defensa del paciente, por ejemplo), dice el Dr. Adegoke. Si está preocupado por la atención que está recibiendo, es fundamental que lo informe. "La atención prenatal también requiere una relación cómoda y de confianza entre el paciente y el proveedor, por lo que si no está contenta con la atención que está recibiendo, si tiene preguntas o siente que sus necesidades no están siendo satisfechas, nunca está mal solicitar una segunda opinión. Nunca está mal consultar con otro proveedor ".

A pesar de las diferencias entre la atención virtual y en persona, Bellenbaum señala que la atención virtual, particularmente en lo que se refiere a la salud mental, es eficaz. "Estamos aprendiendo que, aunque una relación se desarrolla a través de una pantalla, todavía está sucediendo y es sigue sucediendo de manera efectiva ". Resistente a reunirse con un terapeuta virtualmente o unirse a un soporte en línea ¿grupo? “Simplemente dé el primer paso”, dice Bellenbaum. "Y luego puedes decidir si sientes que está funcionando o no".