Cómo se siente Serena Williams sobre la maternidad y la presión para desempeñarse

Mientras escribo la introducción de esta historia, llega la noticia de que Serena Williams se retiró del Abierto de Francia con una lesión en el pectoral.

Le van a hacer una resonancia magnética y el pronóstico es incierto: Williams podría estar bien en dos semanas, o podría no estar mejor a tiempo para Wimbledon, que comienza pronto. Las lesiones deportivas, y en el caso de Williams, las remontadas bien calibradas (después del nacimiento de su hija, Alexis Olympia, el año pasado), se pueden convertir en una moneda de diez centavos.

Pero eso es lo que hacen los rufianes; lo siguen haciendo. Y Williams, por supuesto, tiene rudeza en sus huesos. Cogió una raqueta por primera vez cuando tenía 3 años y ha estado sirviendo, literalmente, desde entonces. El campeón masculino Roger Federer la llamó recientemente la mejor jugadora de todos los tiempos.

Me reuní con Williams a principios de verano, cuando estaba en Nueva York promocionando su documental de HBO, Siendo Serena. Estaba resplandeciente con un abrigo Gucci con estampado tropical, comiendo la colección de comida más extraña que había visto en un plato (cangrejo... y pastel). Porque sí, es una campeona, una madre, una esposa y una inspiración, pero Serena es realmente... Serena.

LAURA BROWN:Esta es mi pregunta. Uno grande. En tu serie documental de HBO, Siendo Serena vemos que te haces una prueba de embarazo y luego la dejas por dos horas. ¡¿Cómo diablos te haces una prueba de embarazo y te olvidas de ella ?!

SERENA WILLIAMS: [risas] ¡Porque no pensé que estuviera embarazada! Honestamente, pensé que era imposible. No había visto a Alexis [Ohanian, el esposo de Williams, el cofundador de Reddit] en, como, cuatro semanas. Así que, literalmente, hice la prueba solo para callar a mi amigo.

LB: Pero luego lo dejaste ahí. ¿Estabas tan convencido?

SUDOESTE: Sí, porque literalmente tuve un ciclo justo antes. Así que me sorprendió cuando vi el resultado y aún más cuando el médico dijo que tenía siete semanas. Estuve en Australia, tu país de origen.

LB: Y jugando en el Abierto de Australia. Por Dios, debes ser espectacular compartimentando.

SUDOESTE: Tuve una primera ronda realmente dura y una segunda ronda aún más dura. Pensé: "Probablemente voy a perder temprano. Está bien. Tengo una buena excusa por primera vez ". Hablé con el médico y le dije: “¿Tengo que retirarme? Porque no vale la pena. Este es, como, mi bebé. ¿Puedo hacer algo que la lastime? " Ella dijo que no. Pero ten cuidado con el clima cálido, porque eso puede ser un problema ". Jugué en un día que estaba a 104 grados y pedí un tiempo muy temprano. El director del torneo dijo: “Nunca te gusta ir temprano. En 100 años nunca has pedido las 11 en punto ". Y yo estaba como, "¡Solo estoy probando algo nuevo!" No quería arriesgarme con el bebé.

LB: Y ganó el torneo y su título número 23 de Grand Slam. ¿Es eso lo más rudo que has hecho?

SUDOESTE: ¡Oh, absolutamente! Estaba embarazada de dos meses. Estuve literalmente nueve semanas para el final del torneo. Casi había terminado con mi primer trimestre. Cada día que pasaba pensaba: "Esto es un sueño". Fue como una película animada de Disney. Y cuando llegaron los cuartos de final, pensé: "Sé que puedo vencer a esta chica", y en las semifinales pensé: "Sé que puedo ganar este partido". No pensé que ganaría la final, así que cuando gané, fue como, "Está bien, esto es loco."

LB: ¿Entonces te fuiste a casa y te relajaste?

SUDOESTE: Me fui a casa y estaba embarazada.

LB: Y ahora Olympia tiene 11 meses. ¡Ella es tan jodidamente linda! Hicieron uno realmente bueno, ustedes dos.

SUDOESTE: ¿Derecha? Tenemos que tener más [risas].

LB: ¿Quieres mas?

SUDOESTE: Si no estuviera trabajando, ya estaría embarazada. Escuché que todos son diferentes, pero tuve un embarazo realmente fácil hasta el nacimiento. Ni siquiera el nacimiento, después. [Williams tuvo que someterse a una cesárea de emergencia cuando su frecuencia cardíaca bajó durante las contracciones. Después de dar a luz, sufrió una embolia pulmonar, un coágulo de sangre en una arteria de los pulmones, que requirió cirugía inmediata y seis semanas de reposo en cama.]

LB: ¡Tú y tu sangre se coagulan! Tienes que hacer todo de verdad, ¿no es así?

SUDOESTE: No puedo hacer nada simple. Y desde que nació, no he estado separado de ella por más de un día.

LB: ¿Cuáles son las típicas 24 horas para ti ahora?

SUDOESTE: Me despierto a las 2 a.m. o a las 4 a.m. para alimentar a Olympia.

LB: ¿Todavía la estás amamantando?

SUDOESTE: Sí, y además de eso, estoy en el vestuario bombeando antes de un partido porque mis tetas son tan grandes. Cuando bombeo, bajan un tamaño o dos y salgo a jugar. Es una locura. Así que le doy de comer y luego se acurruca conmigo, que es la mejor parte de mi día. Luego jugamos, y después de eso me escapo para practicar, generalmente alrededor de las 8 a.m. La única regla que tengo en la práctica es que se haga a la 1 p.m., porque por mucho que me encanta el tenis, necesito estar con ella. Quiero ponerla por encima de todo lo que estoy haciendo, así que acepto llamadas cuando duerme. Normalmente la baño todas las noches. Cantamos la canción “Rubber Ducky” y luego le pregunto si quiere la cera express o la deluxe. Express es cuando froto aceite de coco muy rápido y luego le pongo el pañal. Deluxe es cuando lo hago un poco más lento y le doy un pequeño masaje. Es tan lindo. Está en la cama a las 7:30 a más tardar.

LB: ¿Alexis viaja mucho?

SUDOESTE: Sí, pero no pasamos mucho tiempo sin vernos.

LB: ¿Tienes citas para mantener vivo el romance?

SUDOESTE: Intentamos.

LB: Empezaste a salir con él hace unos tres años. ¿Cuándo supiste que él era "el indicado"?

SUDOESTE: Tuve este sentido, como, "Me voy a casar con este tipo, pero todavía no estoy listo, pero sé que me voy a casar con este tipo". No conocía su mundo en absoluto, pero siempre he sido un experto en tecnología. Tenía algunas inversiones antes de conocerlo y quería saber más. Así que empezamos a hablar, como amigos. Solo charlando casualmente. Me estaba poniendo caliente cuando hablaba de todo eso [risas]. Entonces, después de eso, seguimos hablando, y luego, no lo sé, amo su mundo.

LB: Entonces, ¿cuándo vas a quedar embarazada de nuevo?

SUDOESTE: No sé.

LB: Bueno, el año que viene tienes 38 años, eso sigue siendo bueno para jugar.

SUDOESTE: Roger [Federer] sigue jugando. Si lo está haciendo, es mayor que yo.

VIDEO: Detrás de la portada: Serena Williams

LB: Roger acaba de decir losWall Street Journal que fuiste el mejor jugador de todos los tiempos. ¿Qué te pareció eso?

SUDOESTE: Es increíblemente halagador, es indiscutiblemente uno de los más grandes de todos los tiempos. Es realmente genial recibir ese aliento de tus compañeros, especialmente de alguien como él. Siento que lo entiende.

LB: Pero volvamos a la fabricación de bebés.

SUDOESTE: No sé si quiero jugar si tengo otro bebé, pero tienes razón. Necesito hablar con Alexis. Necesitamos un plan.

LB: está bien. Dado que este es nuestro primer número de mujeres rudas, ¿quién crees que es rudo?

SUDOESTE: Bueno, obviamente Beyoncé. Eso no se dice. Rihanna no dice nada. ¡Kate Middleton!

LB: ¿Te imaginas tener un bebé y luego, justo después, te pones maquillaje y salir a saludar al publico?

SUDOESTE: No. ¡Y ella estaba... de pie!

LB: Tendría miedo de que algo saliera... mal.

SUDOESTE: [risas] ¡Yo también! Así que ella es oficialmente la número uno.

LB: Estabas en la boda real. ¿Fue divertido?

SUDOESTE: Sí, fue súper divertido. Sabes, conozco a Meghan [Markle] desde hace años, así que fue bueno ver a mi amiga feliz.

LB: Te veías tan bien. ¿Cuánta planificación pusiste en tus dos vestidos?

SUDOESTE: Mucho. Trabajé con [el diseñador de Valentino] Pierpaolo Piccioli [para mi look de recepción], y lo pasé muy bien. Lo primero que me mostró fue como, “Esto es todo. No necesito nada más ". Fue un gran éxito. Se suponía que debía usar tacones originalmente, y estoy pensando, "Vamos, Serena, recepción. ¿Tacones o zapatos? ¿Tacones o zapatos? Decidí ir con los zapatos [risas].

LB: ¡Sí, tenías que ir con las zapatillas! Fue perfecto.

SUDOESTE: Elegí comodidad, estilo y frescura.

LB: Me encantaron tus videos de Insta todo el día.

SUDOESTE: Sí, eran divertidos, ¿verdad? Así es como creo que deberías ser. Creo que debería ser realmente divertido y no presionado, ¿sabes? A veces se siente como mucha presión. Debe ser lo que quiere, cuando lo quiere y como lo quiere. Así es como vivo mi vida en las redes sociales. Solo quiero ser yo mismo.

LB: ¿Cuál es la segunda cosa más rudo que has hecho? Jugar embarazada fue el primero.

SUDOESTE: Creo que volviendo a Indian Wells. Para mí, eso fue realmente rudo. [En 2001, Williams y su hermana Venus enfrentaron acusaciones infundadas de que su padre estaba arreglando partidos. Cuando Williams salió a jugar en la final, la multitud la abucheó. Williams boicoteó el torneo hasta que decidió regresar en 2015]. Estaba muy nerviosa. Recuerdo que antes de regresar, pensaba: "No sé lo que estoy haciendo. No quiero que me abucheen de nuevo ". Salir de esa cancha de nuevo fue realmente rudo, simplemente enfrentarlo. Literalmente tenía miedo. Yo era un adolescente [cuando sucedió]. Realmente me afectó y no me di cuenta de cuánto hasta que tuve que regresar.

LB: ¿Qué te pone nervioso fuera de la cancha?

SUDOESTE: Sobre todo cosas sobre Olimpia. ¿Ella está bien? ¿Qué está haciendo? ¿Ella se cayó? ¿Ella se sentó? Incluso cuando gatea, la sigo para que no se golpee la cabeza. Tengo un piso acolchado, todo me pone nervioso por ella. ¿Ella está en el auto? ¿Quién conduce? ¿Por qué no conduzco? Quiero un control total.

LB: Entonces, como eres la primera portada del número Badass, ¿cuáles son tus consejos para ser una mujer rudo?

SUDOESTE: Tienes que tener confianza. Alguien que es un tipo rudo es increíblemente seguro y no se disculpa por sí misma. Y no le importa lo que digan los demás, pero de una manera positiva, no negativa. Es más como defenderse a sí mismo y a los demás. Todo el movimiento #MeToo, esas mujeres son rudas. No tienen miedo de decir qué está mal y qué les afectó.

LB: ¿Cuándo es la primera vez que recuerda que no se disculpó?

SUDOESTE: Buena pregunta. No sé. Me tomó un tiempo porque me he enfrentado a muchas críticas, ya sea por mi cuerpo o por algo más, siempre fue algo. Siempre sentí que tenía que ser más suave o disculparme, indirectamente, por lo que soy. Y no sé cuándo sucedió, pero algo cambió. Me convertí en quien soy y me di cuenta de que no me pasa nada. Entiendo quien soy. Soy la persona más impaciente [risas]. Estoy como, "¡Ahora, ahora, ahora, ahora, ahora!" Entonces sé que hay margen de mejora.

LB: ¿Qué les dirías a las chicas que realmente no sienten que tienen voz? ¿Cómo les dirías que sean unos rudos en su familia y en su comunidad?

SUDOESTE: Ser niña no es fácil, especialmente en algunas áreas. Tienes que ser muy valiente. Y me doy cuenta de que estoy diciendo esto desde los Estados Unidos, así que tengo la oportunidad de hablar más que cualquier otra persona; lo digo con el entendimiento de que tal vez ellos no puedan. En realidad, se trata solo de ser consciente y educarse a sí mismo para que pueda ayudar a otras personas a ser conscientes. Una vez que lo hace, incluso si llega a una persona, eso es más que nada.

LB: Hablando de tener voz, ¿escuchas realmente a la gente en las gradas cuando estás jugando?

SUDOESTE: Sí, es extraño. Escucho a mucha gente. Pero luego alguien de mi equipo estará en mi caja, como, "¿Me escuchaste?" Y yo dije: "No, pero escuché al chico allá arriba en la fila 280, asiento B ". Pero trato de bloquearlo porque tienes que poder escuchar tu interior voz.

LB: ¡Esa cosa de cabeza de serie en el Abierto de Francia fue otra cosa! [Williams no recibió una cabeza de serie a pesar de ocupar el puesto número uno en el mundo antes de dar a luz a Olympia].

SUDOESTE: Es interesante, porque históricamente no han colocado a una jugadora [que haya salido de la baja por maternidad]. Es solo porque soy yo que es una gran noticia; esto ha estado sucediendo durante un tiempo. Pero me alegro de que se le preste atención porque es necesario cambiar algo y, con suerte, así será.

LB: ¿Cuál es el mayor obstáculo que ha enfrentado desde que volvió a la cancha?

SUDOESTE: Soy un jugador mental increíble, pero también soy un jugador físico. No se puede practicar un deporte sin estar físicamente preparado. Es difícil volver a ser un atleta profesional que alguna vez fue "Serena". Hay discos que quiero, y los conseguiré, pero a su debido tiempo. Siempre estoy en el carril rápido. Siempre soy extra. Tengo que estar dispuesto a hacer el trabajo, y lo he estado. Porque, para ser sincero, me siento presionada por ser Serena. Pero en estos días me sigo diciendo a mí mismo que no tengo que ser nada. Esto es para mi.

Moda editora: Julie Pelipas. Cabello: Angela Meadows. Maquillaje: Natasha Gross. Manicura: Naomi González para Artistas de Timothy Priano. Producción: Suzette Michelle Kealen para First Shot Productions.

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