La actriz y Inseguro creadora define la belleza en sus propios términos ...

¿Cómo te sentías con tu apariencia cuando eras más joven? Sentí que no estaba representado por las hermosas mujeres negras que vi en la pantalla de mi televisor. Creo que internalicé eso desde una edad temprana sin darme cuenta. Mi mamá, que es de piel clara, siempre nos dijo a mi hermana y a mí lo hermosas que son las mujeres negras de piel oscura. Yo diría: "Mamá, no lo sabes porque no te pareces a nosotros". Ella entendió e intentaría convencernos de lo contrario, pero en los 90, Aaliyah estaba apareciendo, y las mujeres de piel clara eran la belleza estándar.

¿Cuándo comenzaste a aceptarte a ti mismo? Probablemente no hasta la universidad, cuando me quité los frenos. Estaba cansado de sentarme como, "Ay de mí". Ya no estaba interesado en tener esas conversaciones.

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¡Me preguntaba si naciste con esos dientes perfectos! Ninguna chica. Yo no estaba. De hecho, solía tener una brecha que me hacía muy cohibida. No era tan grande, pero cuando tienes hermanos, amplifican todo. Mi hermano y mi hermana decían: "Cae en la brecha de Jo-Issa". Eso fue tan irrespetuoso [risas]. Así que me puse aparatos ortopédicos y los tuve puestos demasiado tiempo.

¿Siempre has usado tu cabello al natural? Lo tengo, pero me resistí. Cuando estaba en la escuela secundaria, le rogué a mi mamá que consiguiera un alisador y se me cayó el cabello. Así que me vi obligado a ser natural y me avergoncé. Usaría una sudadera con capucha o una bufanda para ocultar mi cabello. No fue hasta la universidad que vi a muchas chicas negras seguras de sí mismas y autoafirmadas con el cabello natural en el campus, y era hermoso. Me dije a mí mismo: "¿Por qué me avergüenzo del pelo que me sale de la cabeza?"

Es liberador dejar de sentirse atado a las opiniones de los demás. Está. ¿Por qué debería querer cambiarme por otra persona? Llegas a un punto en la vida en el que dices: "No voy a cambiar. Soy quien soy."

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¿Qué se siente al ser el rostro de una marca de belleza como CoverGirl? Las chicas jóvenes pueden verse representadas en ti. Es gracioso, no me considero así en términos de estándares de belleza. Ni siquiera estoy tratando de ser autocrítico. Tengo tantas otras cosas que hacer. Soy inteligente. Soy la mierda. Mi declaración de ser la mierda no vino de mi apariencia, sino de lo que soy. De esa forma, la belleza es lo último que tengo en mente, pero me siento halagado como una mierda. Pensar que las chicas jóvenes pueden sentirse así es halagador. Estar representado es genial, pero solo espero que quieran más que eso.

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