Lo que Kajal significa para las mujeres del sur de Asia

Las prácticas de belleza en todo el mundo han surgido de tradiciones históricas y culturales. Y para la belleza india en específico, se trata de celebrar los ojos.

Durante siglos, el kajal, también conocido como delineador de ojos kohl, se ha utilizado en el maquillaje indio y es el producto de referencia para las mujeres de la comunidad del sur de Asia.

Mientras crecía, usar kajal parecía un requisito para una niña india; nunca lo pensé dos veces. Incluso recuerdo haber visto a mi madre frotándose con gracia un palito negro en los ojos todos los días, justo antes del trabajo, y yo pensaba: "Ooh, bonita". Poco después, comencé a usarlo yo mismo.

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Kajal se ha arraigado tanto en la cultura del sur de Asia que puede considerarse esencial. "Es algo tan fundamental", comparte mi amiga Apoorva Saxena, una entusiasta certificada del kajal. Ella usa kajal a diario.

Dicho esto, no debería sorprendernos que en toda la India, vestirse para cualquier tipo de ocasión especial requiera delinear los ojos con kohl. Y los estilos de maquillaje formales nunca podrían estar completamente completos sin él.

Para Apoorva, usar kajal es una experiencia diferente cuando vuelve a visitar la India, dadas sus raíces ancestrales, pero sigue siendo esencial en su régimen de belleza diario mientras está en el extranjero.

Mi madre ni siquiera se atreve a limpiarse el delineador que gotea de sus ojos llorosos mientras corta cebollas. Mi papá bromea con frecuencia: "No creo que haya visto a mamá sin el kajal". Para ella, llevar kajal se ha convertido en algo arraigado en su rutina matutina.

El objetivo de usar kajal es exagerar los rasgos naturales, en lugar de cambiarlos u ocultarlos. Y una de las mejores partes es que se puede utilizar para iluminar ojos de todas las formas y tamaños, independientemente del color.

"Todo se puede retratar bien con los ojos", explica mi mamá. "Los ojos de las mujeres indias son una de sus características más preciadas". Continúa explicando que los ojos y la expresión son cruciales para comprender la herencia de kajal en la cultura india.

Históricamente, la oscuridad del kajal tenía la intención de asustar a cualquiera que te mirara con mal de ojo. Y las esposas no siempre tenían derecho a la libertad de expresión, por lo que usaban sus ojos para comunicarse entre sí.

Las figuras religiosas están decoradas con kajal, uno de los cuales se llama notablemente Kali Ma o Madre Oscura. Incluso hay poemas, canciones y películas que se han dedicado a ilustrar a las mujeres indias con ojos hermosos y atrevidos.

La danza clásica india Bharatnayam es otra influencia del papel del delineador de ojos kohl en la belleza del sur de Asia.

Bharatnatyam se basa en el drama para expresar con fluidez toda la gama de emociones humanas. E incluso a la edad de cinco años, se esperaba que me mojara deliberadamente los ojos con kajal para llamar la atención sobre mis expresiones dramáticas mientras brincaba por el escenario.

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Si bien mi amiga Keerthana Sharath dice que "en el oeste, mucha gente considera usar mucho delineador de ojos como emo", a ella le gusta experimentar con kajal cuando está fuera de la India. Pero aún se apoyará en la idea de un look emo, al mismo tiempo que sabe que usar mucho delineador de ojos es una declaración de elegancia en la cultura india.

"Muchas veces [cuando] me pongo kajal, me siento particularmente indio en general, para recordarme a mí mismo mi hogar o incluso a veces para ir por la estética del atuendo que estoy usando", me dice Keerthana.

Aunque es solo una barra, kajal se puede usar de muchas maneras para acentuar los ojos.

Si desea optar por una apariencia más natural, simplemente disminuya la presión de los dedos. Si necesitas destacar, oscurece la parte superior. y fondo. Incluso es útil cuando no tienes la motivación para lograr el delineador de ojos líquido perfecto.

Para una apariencia más no tradicional, puede omitir la línea de flotación y concentrarse en realzar las esquinas de los ojos o delinear la parte superior. También puede difuminar el kajal para darle un toque ahumado, que es una de las interesantes sugerencias de Keerthana.

Si bien el kajal tiene raíces profundas en la India, su popularidad se puede sentir a nivel mundial. Marcas como Lakme, Maybelline y la nueva marca Kulfi han presentado una variedad de revestimientos retráctiles y hay una variedad espectacular de colores, sugerencias y texturas para satisfacer las necesidades de todos, ya sea que sea indio o no.

Pero para muchos de nosotros en la diáspora del sur de Asia, esta práctica es algo que hemos llevado y aprendido a incorporar a la sociedad occidental. Y continuaremos haciéndolo durante las generaciones venideras.