Esta función apareció originalmente en la edición de febrero de 2014 de De moda. Para más historias como esta, suscríbete a la revista ahora.
Cada 21 segundos muere un niño menor de 5 años porque no tiene acceso a agua potable. "Encuentro esto desgarrador", dice Matt Damon, padre de cuatro. A través de su organización Water.org, el actor está decidido a poner fin a esta profunda crisis, que afecta a casi 780 millones de personas en todo el mundo.
Todo empezó con un paseo. En 2000, Damon estaba en un viaje de 10 días en África para conocer de primera mano algunas de las comunidades empobrecidas del continente y aprender qué podía hacer para ayudar. Durante el viaje conoció a una niña zambiana de 14 años y terminó acompañándola en una caminata de una hora para recoger agua para su familia. “En el camino hablamos sobre sus esperanzas y planes”, recuerda. “Me dijo que iba a vivir en la gran ciudad y convertirse en enfermera. Pronto me di cuenta de que si alguien no hubiera construido un pozo cerca de donde vivía, no habría podido ir a la escuela. Habría pasado la mayor parte de su tiempo buscando agua ".
Inspirado por el encuentro, Damon cofundó Water.org. La organización benéfica se dedica a ayudar a las comunidades en los países en desarrollo de África, América y el Sur. Proyectos de Asiafund que brindan soluciones sostenibles a largo plazo, poniendo así fin a las búsquedas desesperadas de agua potable. agua. "Hasta ahora hemos ayudado a más de un millón de personas", dice Damon, "y creemos que podemos llegar a millones más". Lea más de lo que Damon nos dijo sobre su iniciativa en las preguntas y respuestas a continuación.
Es sorprendente saber que casi mil millones de personas en todo el mundo no tienen acceso a agua potable. ¿Por qué cree que algo tan básico y vital ha pasado desapercibido?Desafortunadamente, la conciencia pública sobre la crisis mundial del agua aún no ha despertado el tipo de atención que merece. Creo que es difícil para las personas que están acostumbradas a simplemente abrir un grifo y ver salir agua limpia para comprender completamente la magnitud de esta situación. Por eso, para nosotros, la concienciación es tan importante como la recaudación de fondos.
¿Qué hace exactamente Water.org?Ayudamos a las comunidades locales a diseñar soluciones a sus problemas de agua. También les damos voz en la mesa. Como expertos de campo, emprendedores sociales y expertos financieros, estamos comprometidos a evaluar todas sus ideas y acelerar las más inteligentes.
¿Por ejemplo?Iniciamos un programa llamado WaterCredit, en el que apoyamos los préstamos de microfinanzas que se otorgan a las comunidades para que puedan satisfacer necesidades específicas de agua potable y saneamiento. A medida que se reembolsan los préstamos, el dinero se redistribuye a otros.
Recientemente, vio algunos de los avances por sí mismo en la India. ¿Qué fue lo que más te impactó?Ver la emoción cruda de las mujeres y los niños y los cambios dramáticos en sus vidas como resultado de lo que hemos hecho. Cuando llevas agua a las personas necesitadas, la respuesta es siempre la misma: júbilo y alegría.
—Kevin Haynes