Aliphine Tuliamuk sobre ser la primera mujer negra en el equipo olímpico de maratón de EE. UU. Y competir a los 6 meses de posparto

En tan solo unas horas, la corredora de larga distancia keniano-estadounidense Aliphine Tuliamuk hará su debut olímpico en el evento de maratón femenino en Sapporo, Japón. Y lo hará solo seis meses después del parto.

El año pasado, días antes de que el coronavirus cerrara las cosas, Tuliamuk rompió barreras cuando ocupó el primer lugar en las pruebas de los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 en Atlanta, Georgia. Cruzando la línea en 2:27:23, se convirtió en una de las primeras mujeres negras en representar a los Estados Unidos en el maratón de los Juegos Olímpicos. (También se había recuperado recientemente de lesiones que amenazaban con sacarla del deporte para siempre, haciéndola aún más dulce). Ella tiene este hito histórico junto con Sally Kipyego, quien quedó tercera en las pruebas y se unirá a ella en Tokio en el Equipo de EE. UU.

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Al crecer en un país de mayoría negra como Kenia, Tuliamuk dice que al principio, no se dio cuenta de la impacto de su victoria hasta que comenzó a recibir mensajes de elogio de mujeres y niñas negras en todo el país. mundo. "Soy una afroamericana de primera generación que representará a Estados Unidos en el equipo de maratón femenino de Tokio", dice Tuliamuk.

Tuliamuk conoce el significado de soñar en grande. Criada en el pequeño pueblo keniano de Posey con sus 31 hermanos, Tuliamuk no conocía a ningún corredor profesional, ni a graduados universitarios. Comenzó a correr en cuarto grado y, a los 15 años, fue seleccionada para representar a Kenia en el Campeonato Mundial Juvenil de Cross Country de la IAAF. En ese momento, sin embargo, dice que estaba más comprometida con obtener su educación que con convertirse en una atleta profesional. Después de mudarse a los EE. UU. En 2009, primero se postuló para la Universidad Estatal de Iowa y luego se trasladó a la Universidad Estatal de Wichita, donde se convirtió en campeona totalmente estadounidense. Cuando se graduó en 2013 con un título en salud pública, se convirtió en la primera en su aldea en obtener un título universitario. Desde entonces, dice, "algunas mujeres más se han ido para obtener sus títulos, de lo cual estoy muy orgullosa".

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Aún así, llegar a la cima de su deporte como atleta olímpica por primera vez no se compara con la alegría de convertirse en madre por primera vez, dice Tuliamuk. "La maternidad ha sido increíble, me encanta ver crecer y aprender a mi hija. Es un trabajo duro, pero me brinda la mayor alegría y bendición del mundo ", dice. Compitiendo seis meses después del parto, Tuliamuk también está dando un ejemplo de lo fuertes que son las madres, especialmente después de todo lo que han soportado durante la pandemia. La mujer de 32 años y su prometido Tim Gannon originalmente planearon intentar tener un bebé después de los Juegos Olímpicos de Tokio en 2020. Pero cuando se pospusieron los Juegos de Verano, decidieron no esperar para formar su familia y le dieron la bienvenida a su hija Zoe en enero de este año.

El plan de Tuliamuk era llevarla con ella a Japón, pero se le negó debido a las restricciones de Covid-19. Ella abogó ferozmente ante el presidente del COI junto con varias otras madres, y son la razón por la que un política oficial Se ha aprobado que permite a todas las madres que amamantan llevar a sus hijos a los Juegos de Tokio. "Significa mucho para mí porque no puedo imaginarme estar lejos de mi hija", dice el atleta olímpico.

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Entonces, ¿cómo se las arregló para ponerse en forma literal de maratón tan rápido? Como sabe cualquier madre primeriza que haya intentado volver a correr detrás de un bebé, el primer curso de acción fue centrarse en su suelo pélvico. Después de dar a luz, se tomó un descanso completo de ocho semanas sin correr y trabajó exclusivamente en ejercicios del suelo pélvico, explica su entrenador Ben Rosario de Hoka NAZ Elite. "La región pélvica es extremadamente sensible y está en riesgo después del parto, por lo que teníamos que asegurarnos de que el toda el área era lo suficientemente fuerte como para soportar los golpes de correr antes de que volviéramos a tocar el suelo ", dijo dice. Una vez que comenzó a correr de nuevo, tomó tiempo hasta que pudo aumentar su kilometraje, y pasaron casi cinco meses. (También conocido como hace menos de dos meses) hasta que pudo hacer cualquier carrera sostenida a un ritmo más rápido que el de un maratón, Rosario agrega.

La capacidad de Tuliamuk para recuperarse solo meses después de tener un bebé es un testimonio de la determinación y la resistencia que ha demostrado a lo largo de su carrera. Su entrenador, Rosario, dice que en los tres años que la ha formado y conocido, se ha convertido en "una embajadora no solo de [Hoka], sino también de las mujeres, las personas de color, los inmigrantes y el deporte de correr como un todo."

Aunque ya alcanzó uno de los objetivos de su vida de convertirse en atleta olímpica de EE. UU., Tuliamuk sabe que su verdadero trabajo como "modelo a seguir" - para su hija y otras mujeres jóvenes de color - apenas comienza empezado.