Beber mucho y fumar durante años son características bien conocidas de un estilo de vida poco saludable. También pueden hacerte parecer mayor, según un nuevo estudio.
En la nueva investigación, publicado en el Revista de epidemiología y salud comunitaria, un grupo de investigadores daneses aprovechó una gran base de datos de información de salud que incluía a más de 11.000 daneses en el Estudio del corazón de la ciudad de Copenhague. Las personas en el estudio fueron seguidas desde 1976 hasta 2003 y proporcionaron información sobre sus hábitos de comer, fumar y beber. También acordaron someterse a varios exámenes médicos para medir los signos de enfermedad cardíaca y envejecimiento. Tolstrup examinó específicamente cuatro características del envejecimiento, incluida la formación de un anillo gris opaco alrededor de la córnea en el ojo, los pliegues del lóbulo de la oreja, las placas en los párpados y la calvicie de patrón masculino.
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Estos síntomas no son todos superficiales: el envejecimiento prematuro puede ser un signo de mala salud y contribuir a un mayor riesgo de enfermedades crónicas como problemas cardíacos.
"Queríamos estudiar los signos del envejecimiento porque parecen tener algún tipo de valor predictivo de cuánto tiempo va a durar su vida en promedio". dice Janne Tolstrup, autora principal del estudio y directora de investigación del Instituto Nacional de Salud Pública de la Universidad del Sur Dinamarca.
Descubrió que el consumo excesivo de alcohol (más de 28 tragos a la semana para las mujeres) estaba relacionado con un 33% más de probabilidad de tener los anillos grises relacionados con la edad alrededor de la córnea en comparación con las mujeres que bebían menos de siete tragos al día. semana. Los hombres tenían un riesgo aumentado similar. El riesgo de pliegues en el lóbulo de la oreja que indica el envejecimiento fue igualmente 26% -36% más alto entre los bebedores empedernidos que entre los bebedores ligeros a moderados.
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Los fumadores empedernidos también tenían una mayor probabilidad de desarrollar los anillos oculares relacionados con la edad en comparación con los no fumadores.
El único indicador de envejecimiento que no se asoció claramente con beber y fumar fue la calvicie de patrón masculino. Tolstrup dice que no es una sorpresa, ya que el crecimiento del cabello es muy genético.
“Lo interesante de los resultados es que podemos ver esos signos con el ojo, por ejemplo, muy rápido, mientras que para cosas como presión arterial alta o niveles altos de colesterol, tenemos que hacer mediciones avanzadas para obtenerlos ”, dijo. dice.
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Si bien no fue sorprendente que el consumo excesivo de alcohol y el tabaquismo estuvieran relacionados con una mayor probabilidad de los primeros signos de envejecimiento, ella También encontró que las personas que bebían y fumaban a niveles moderados no mostraban más signos de envejecimiento que las personas que se abstuvo. Algunos estudios previos han sugerido que el alcohol podría ser beneficioso para el corazón y reducir el riesgo de ciertas enfermedades, pero Tolstrup dice que sus hallazgos deberían sumarse a ese debate sobre cuánto es saludable y dónde se encuentra el umbral para cantidades excesivas e insalubres de alcohol.
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Los resultados no deben interpretarse en el sentido de que las personas pueden comenzar a beber y fumar a niveles moderados, dice Tolstrup. Otros datos muestran que fumar puede ser perjudicial para la salud y los estudios sobre el efecto del alcohol aún se están debatiendo. Aún así, los resultados de Tolstrup no contradicen el consejo general de que beber de forma moderada no duele. Las personas no deberían esperar enormes beneficios para la salud al beber, pero al menos no parece dañar su salud, o su apariencia, de manera significativa.