Barack Obama sobre las mujeres que lo hicieron

En honor al lanzamientode sus muy esperadas memorias Una tierra prometida, De moda se sentó con el ex presidente Barack Obama para hablar sobre las mujeres más influyentes de su vida. Aquí está su respuesta exclusiva junto con un extracto del primer capítulo de su libro.

De moda: ¿Qué es lo más rudo de Michelle, Malia y Sasha?

Barack Obama: Todos tienen múltiples cualidades rudas. Creo que la gente sabe Michelle lo suficientemente bien como para saber lo increíble que puede ser como oradora pública. Probablemente sean menos conscientes de lo que es hacer ejercicio con Michelle cuando está realmente en su ritmo. Y a veces eso incluye su boxeo. No querrás estorbar cuando ella esté trabajando en una bolsa, incluidas algunas patadas. Hay fuerza ahí.

Sasha está, como lo describe Malia, completamente segura de su propia visión del mundo y no se siente intimidada ni intimidada, y nunca lo ha estado, por los títulos de nadie, las credenciales de nadie. Si cree que algo está mal o bien, lo dirá. Cuando tenía 4, 5, 6 años, una vez que tomaba una decisión, se adentraba y no podía dejar de hacerlo. Escribo en el libro sobre cómo estábamos tratando de que probara el caviar cuando estábamos de visita en Rusia. Ella estaba como, "Mnn-nnh. No lo siento. Eso parece viscoso. Es desagradable. No voy a hacerlo, incluso si tengo que renunciar al postre ". Y esa parte de su carácter siempre ha estado ahí.

Y Malia, ella es simplemente optimista. Es alguien que disfruta de la gente, disfruta de la vida y disfruta de la conversación. Ella nunca se aburre, lo cual es una cualidad ruda que puede llevarte a lugares.

No vengo de una familia política. Mis abuelos maternos eran del Medio Oeste de origen mayoritariamente escocés-irlandés. Habrían sido considerados liberales, especialmente según los estándares de las ciudades de Kansas de la era de la Depresión en las que nacieron, y fueron diligentes para mantenerse al día con las noticias. "Es parte de ser un ciudadano bien informado", me decía mi abuela, a quien todos llamábamos Toot (abreviatura de Tutu, o abuela, en hawaiano), mirando por encima de su mañana Anunciante de Honolulu. Pero ella y mi abuelo no tenían inclinaciones ideológicas o partidistas firmes de las que hablar, más allá de lo que consideraban sentido común. Pensaron en el trabajo: mi abuela era vicepresidenta de depósito en garantía en uno de los bancos locales, mi abuelo, un vendedor de seguros de vida, y pagando las facturas y las pequeñas distracciones que la vida tenía que hacer. oferta.

Y de todos modos, vivían en Oahu, donde nada parecía tan urgente. Después de pasar años en lugares tan dispares como Oklahoma, Texas y el estado de Washington, finalmente se mudaron a Hawai en 1960, un año después de que se estableciera su condición de estado. Un gran océano ahora los separaba de los disturbios y protestas y otras cosas por el estilo. La única conversación política que recuerdo que tuvieron mis abuelos mientras yo era niño tenía que ver con un bar junto a la playa: El alcalde de Honolulu había derribado el abrevadero favorito de Gramps para renovar la playa en el otro extremo de Waikiki.

Mi madre, Ann Dunham, era diferente, llena de opiniones firmes. La única hija de mis abuelos, se rebeló contra la convención en la escuela secundaria y existencialistas franceses, viajando con un amigo a San Francisco durante días sin decir nada alguien. Cuando era niño, escuché de ella sobre las marchas por los derechos civiles y por qué la guerra de Vietnam fue un desastre equivocado; sobre el movimiento de mujeres (sí, sobre la igualdad salarial, no tan interesado en no afeitarse las piernas) y la Guerra contra la Pobreza. Cuando nos mudamos a Indonesia para vivir con mi padrastro, ella se aseguró de explicar los pecados de la corrupción del gobierno ("Es solo un robo, Barry"), incluso si todo el mundo parecía estar haciéndolo. Más tarde, durante el verano, cumplí doce años, cuando nos fuimos a unas vacaciones familiares de un mes viajando por los Estados Unidos, ella insistió en que veamos las audiencias de Watergate todas las noches, proporcionando su propio comentario continuo ("¿Qué esperas de un ¿McCarthyite? ").

Tampoco se centró solo en los titulares. Una vez, cuando descubrió que yo había sido parte de un grupo que se burlaba de un niño en la escuela, me sentó frente a ella con los labios fruncidos por la decepción.

"Sabes, Barry", dijo (ese es el apodo que ella y mis abuelos me usaban cuando era niño, a menudo abreviado como "Bar", pronunciado "Oso"), "hay personas en el mundo que solo piensan en ellos mismos. No les importa lo que les pase a otras personas siempre que obtengan lo que quieren.

"Luego están las personas que hacen lo contrario, que son capaces de imaginar cómo deben sentirse los demás y se aseguran de que no hagan cosas que lastimen a las personas".

"Entonces," dijo, mirándome directamente a los ojos. "¿Qué tipo de persona quieres ser?"

Para mi madre, el mundo estaba lleno de oportunidades para la instrucción moral. Pero nunca supe que ella se involucrara en una campaña política. Como mis abuelos, desconfiaba de las plataformas, doctrinas, absolutos, prefiriendo expresar sus valores en un lienzo más pequeño. "El mundo es complicado, Bar. Por eso es interesante ". Consternada por la guerra en el sudeste asiático, terminaría pasando la mayor parte de su vida allí, absorbiendo el idioma y cultura, estableciendo programas de microcrédito para personas en situación de pobreza mucho antes de que el microcrédito se pusiera de moda en el ámbito internacional. desarrollo. Consternada por el racismo, se casaría fuera de su raza no una sino dos veces, y luego prodigó lo que parecía un amor inagotable en sus dos hijos morenos. Enfurecida por las limitaciones sociales impuestas a las mujeres, se divorciaría de ambos hombres cuando demostraran ser dominantes o decepcionantes, creando un carrera de su propia elección, criando a sus hijos de acuerdo con sus propios estándares de decencia, y prácticamente haciendo lo que ella malditamente bien satisfecho.

En el mundo de mi madre, lo personal era realmente político, aunque a ella no le habría gustado mucho el eslogan.

Nada de esto quiere decir que le faltara ambición para su hijo. A pesar de la presión financiera, ella y mis abuelos me enviarían a Punahou, la mejor escuela preparatoria de Hawái. La idea de que no vaya a la universidad nunca fue entretenida. Pero nadie en mi familia me hubiera sugerido que algún día podría ocupar un cargo público.

Una tierra prometida, por Barack Obama, publicado por Crown, un sello de Random House, una división de Penguin Random House.

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