Shalom Harlow está de regreso, pero esta vez está haciendo las cosas de manera diferente

El cielo azul claro se está transformando en un rosado rubor oscuro mientras Shalom Harlow bebe té de jengibre en el patio trasero de un café rústico de California. En su Levi's vintage, Franela Patagonia, camiseta de cáñamo Jungmaven y botas desaliñadas, parece más una granjera moderna que una supermodelo fuera de servicio que ha aparecido en todas las revistas de moda imaginables. Una hippie de corazón, Harlow está claramente contenta con su entorno. "Pasé mis veranos en una casa de campo en Canadá donde vagaba como una pequeña criatura salvaje", recuerda. “Estuve descalzo todo el tiempo. Siempre estaba orientado hacia la naturaleza ".

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El mundo de la moda, sin embargo, asignó a Harlow un papel muy diferente: el de reina de la pasarela y musa de la diseñadora. Descubierta en un concierto de Cure en Toronto en 1989 a los 15 años, se convirtió en una de las caras definitorias de los 90. La industria se enamoró de la ex bailarina de ballet cuya expresividad y aplomo hacían que todo lo que vestía pareciera una obra de arte. Harlow parecía tan a gusto en las pasarelas de

Cuando Harlow piensa en su yo más joven, se ríe. "Era descarada como una mierda", dice ella. "Un pisotón súper pequeño". Creció rápidamente en este extraño mundo nuevo y asumió responsabilidades, y ganó cheques de pago, que nunca hubiera imaginado. “Para alguien que viene de una familia dirigida por una madre soltera de clase trabajadora que cría a tres hijos mientras limpia casas, repartiendo pizzas y esforzándose en la escuela nocturna, las recompensas financieras fueron significativas ", dijo explica. "Me permitió una estabilidad que no tuve durante mi infancia, y también me permitió estabilizar las finanzas de mi familia hasta cierto punto".

A pesar de todas las trampas, Harlow se aferró a la sensibilidad de la Nueva Era que le había inculcado su madre, una defensora de Medicina ayurvédica y las terapias de ozono décadas antes de que fueran tendencia. Como modelo joven, Harlow habló sobre sostenibilidad antes de que se convirtiera en una palabra de moda y luego empujó a los clientes a apoyar iniciativas medioambientales, como un programa de plantación de árboles con Lancôme en 2007 y un desfile de modas ecológicas con Earth Pledge en 2008. Compró compensaciones de carbono para disminuir el impacto de su estilo de vida de la jet-set y (¡advertencia de TMI!) Incluso usó lavables y productos de higiene femenina reutilizables. "Nadie quería oír hablar de eso en ese entonces", dice, sonriendo. "Se hubieran amordazado".

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En 1997, Harlow agregó la actuación a su currículum. Hizo su debut en una película de Kevin Kline, En fuera, y apareció en varios proyectos a lo largo de los años, siendo el más grande Cómo perder a un chico en 10 días, una comedia romántica protagonizada por Kate Hudson. Pero a pesar de su reputación de chica mala, el mundo de la moda resultó ser un lugar más amable que antes de # MeToo Hollywood. “Me dijeron en las salas de casting, en mi cara, que podía leer porque me veía lo suficientemente follable”, dice Harlow, sacudiendo la cabeza. “Y así fue como empezó la audición. Después de esa experiencia, pensé: 'Volveré y jugaré con mis dulces amigos de aquí porque esa caja de arena parece mucho más segura' ".

Su talento para lo teatral ayudó a dar vida a uno de los momentos más emblemáticos de la moda moderna: el final del desfile No. 13 de Alexander McQueen en la primavera de 1999. Como una aterrorizada actriz de cine mudo, Harlow giraba lentamente sobre un tocadiscos de madera mientras dos brazos robóticos gigantes rociaban pintura negra y amarilla sobre su voluminoso vestido blanco de trapecio. Como ella lo explica, lo que parecía una rutina muy coreografiada era todo lo contrario. "Salí directamente de un vuelo de ojos rojos y fui directo al espectáculo", recuerda. “Los productores decían, 'Camina sobre esa cosa. Va a girar, los brazos cobrarán vida y te golpearán con pintura ". Insistió Harlow. un rápido recorrido en las mulas de tacón alto que se suponía que debía usar y luego corrió escaleras abajo para usar el cuarto de baño. “Salí a lavarme las manos y Björk estaba allí. Yo estaba como, 'Dios mío. Mi artista favorito en el mundo me va a ver sin saber lo que estoy haciendo ". Pero fue Lee [McQueen] quien me puso en un entorno en el que confiaba en que sabría cómo responder".

Sin embargo, el ritmo vertiginoso estaba alcanzando a Harlow. Se sentía agotada todo el tiempo. Su piel de porcelana se llenó de acné quístico. "Quería llegar al fondo de lo que estaba mal", dice, pero su horario dificultaba adaptarse a las visitas al médico. “No había forma de decirle que no al trabajo”, recuerda. “Mi destreza física y mis movimientos instintivos me permitieron colaborar con los artistas visuales más reconocidos del mundo, pero al mismo tiempo la industria dijo que mi cuerpo no tenía derechos. Lo mismo que se celebraba no estaba protegido. Sin derecho a descansar. No tiene derecho a comer. No tengo derecho a decir que no ". Esto fue mucho antes de que organizaciones como Model Alliance (Harlow estaba en su consejo asesor) y Model La mafia entró en escena para luchar por los derechos de sus miembros y se establecieron reglas de la industria (con respecto a los modelos menores de edad). “Estábamos vestidas para parecer reinas, pero éramos doncellas”, dice sobre sus primeros años. “Estábamos reflejando el rostro de lo femenino al mundo, pero no teníamos la voz. Estoy muy contento de que ahora sea mejor para las generaciones más jóvenes, pero todavía hay mucho potencial de mejora ".

A pesar de necesitar tomarse un descanso, Harlow no se detuvo. Ella guardó silencio acerca de sentirse mal, habiendo sido advertida de que sería malo para el negocio. “Había mucha vergüenza y secreto a su alrededor”, dice ella. “Había todo un ecosistema que contribuyó a la gloria de Shalom Harlow Inc. Todos prosperamos gracias a mi capacidad para brillar frente a la cámara, pero fue a costa de sacrificar las necesidades humanas básicas y el requisito del cuerpo de descansar y digerir. Se me pidió que pusiera la marca antes que mi ser ".

Además, agrega, “en ese entonces no existían las redes sociales, por lo que no había forma de representar tu propia narrativa. No podrías escribir tu propia historia ".

Entonces, en 2000, Harlow se tomó un año de descanso y luego continuó modelando de manera intermitente durante los siguientes años. Sus problemas de salud empeoraron y finalmente llegaron a un punto crítico antes de cumplir 40 años, en 2013. Harlow nunca ha hablado de esto públicamente, pero su sistema se vio comprometido por lo que ella describe como una combinación de enfermedad de Lyme, parásitos contraídos en viajes internacionales relacionados con el trabajo y envenenamiento por moho negro en una casa en la costa central de California que compartía con su pareja en ese momento. Estaba postrada en cama y en un momento necesitó una silla de ruedas para moverse. "Las enfermedades crónicas profundas provocarán una crisis nerviosa", dice Harlow. “Tenía PTSD complejo por el nivel de infecciones en mi cuerpo. Hubo momentos de gracia y rendición y muchos momentos de clavar mis talones. Mis heridas físicas, mentales y emocionales sin curar finalmente me alcanzaron ".

Desesperado por una solución, Harlow viajó a Londres para un implante fecal, un procedimiento en el que se introducen heces de un donante sano en el estómago del paciente. (El tratamiento está aprobado por la FDA en los EE. UU., Pero solo para combatir un tipo específico de bacteria). la primera de una serie de intervenciones médicas importantes que iniciaron el viaje que me salvó la vida ”, dijo. dice. Después, decidió que era hora de hacer el trabajo emocional y espiritual que sentía que había ignorado durante mucho tiempo. Se mudó a una pequeña ciudad en la costa oeste con un ritmo de vida más suave y ha estado entrenando con profesionales de las artes curativas, comunicándose con la naturaleza y criando a su gato de rescate semi-salvaje, Rocky.

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Pero el mundo de la moda clamaba por su esquiva estrella, por lo que Harlow decidió empezar a trabajar de nuevo. En 2018 publicó una foto de sí misma en Instagram con cabello natural y maquillaje, con una camiseta blanca sin mangas, acompañada de las palabras "Es bueno estar de regreso" y un emoji de paloma y rama de olivo. (La palabra "shalom" significa paz, después de todo). Luego, en un regreso tan esperado, caminó en el desfile de primavera de 2019 de Versace, una marca que considera familia. “El primer desfile de pasarela que hice fue Versace en París, así que había algo acerca de comenzar de nuevo de esta manera”, dice Harlow. “Y Donatella [Versace] es una superviviente. Ella sabe cómo resucitar e irradiar ”.

En las fotos del espectáculo, Harlow se ve sublime con una toga bordada de colores sobre una columna de tul negro, pero su calzado la puso un poco ansiosa. "Me olvidé de los pequeños trucos escénicos como reducir la talla de tu zapato cuando estás usando pantimedias para que no te resbales por todos lados", dice riendo. “Me tambaleé por la pista, pero estar de regreso significó mucho para mí. Nadie en la audiencia conocía mi historia o que antes no estaba lo suficientemente capacitado para hacer esto ".

Luego pasó a protagonizar la campaña de primavera de Versace, fotografiada por el fotógrafo y viejo amigo Steven Meisel. Mientras estaba en el set, Harlow, en pleno poder de supermodelo, fue filmada con un mono de campana con un estampado glorioso, extensiones de cabello volando, bailando salvajemente. Donatella Versace compartió el clip, que se volvió viral. Harlow realmente había vuelto. “Fue un momento bastante contagioso”, dice. “Me sentí muy animado y apoyado. Significó mucho ".

Desde entonces, Harlow ha sido muy selectiva con las tareas que asume. Había un proyecto con la empresa francesa de camisetas. Equipo que ella dirigió el arte; un anuncio de Target con su querido amigo, el diseñador Isaac Mizrahi; a Vogue Italia sesión de portada con los fotógrafos Inez van Lamsweerde y Vinoodh Matadin. Si parece una combustión lenta, es intencional. "Todavía me estoy recuperando", dice Harlow. “Y no quiero estar en un avión todas las semanas volando al otro lado del mundo. No es sostenible para mi cuerpo o el medio ambiente ". Le encantaría que la industria encontrara formas de trabajar más localmente y sin plazos tan ajustados. "Todos corremos como locos", dice. “Necesitamos encontrar una idea localizada de lo que es la moda. Hay toneladas de talento en todas partes ".

A pesar de sus críticas constructivas, el afecto de Harlow por la industria es evidente cuando se desplaza por su Instagram, los momentos favoritos de su carrera y los deseos de cumpleaños para sus colegas y compañeras supers. ¿Tiene nostalgia de los viejos tiempos? "No es un anhelo por el pasado porque realmente me siento como una persona del presente", dice. “Es reflejar y honrar el pasado. Todo se siente muy vivo para mí ".

Su principal objetivo ahora es encontrar una manera de ayudar a quienes tienen condiciones de salud similares para que no se sientan tan solos. “Estas enfermedades crónicas multicapa y trastornos autoinmunes afectan principalmente a las mujeres”, dice. “Y es por eso que priorizar tus propias necesidades como mujer es tan importante”.

Ahora que la industria modelo está evolucionando, el autocuidado es un movimiento y la sostenibilidad es una preocupación principal, ¿sería seguro decir que el mundo ha alcanzado a Shalom Harlow? "Oh, no sé si tengo el descaro de enmarcarlo de esa manera", dice. "Pero siento que finalmente estoy en la línea de tiempo en la que quiero estar. Si solo somos músicos de jazz improvisando, el ritmo está aquí ahora ".

Fotografía: Chris Colls. Estilismo: Julia von Boehm. Peluquería: Danilo para The Wall Group. Maquillaje: John McKay para Frank Reps. Manicura: Bana Jarjour para Star Touch Agency.

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