Elissa Teles, de 18 años, es estudiante de último año en Weston High School en Connecticut. Aquí, describe cómo organizó la huelga de su escuela en conmemoración de los 17 muertos en el Parkland, Fl., Rodaje y en protesta por la violencia armada.

Poco después del tiroteo en Parkland, Florida, el 14 de febrero, vi una publicación en Instagram que, aunque abordaba las trágicas muertes, afirmaba que la masacre era inevitable. Fue entonces cuando decidí organizar la huelga de mi escuela. Mi estómago se retorció y comencé a llorar. Inspirado por El discurso de Emma González y murmullos en las redes sociales de una huelga escolar nacional, creé una página de Facebook y agregué a 30 de mis amigos que sabía que participarían. Les insté a agregar otros y, antes de darme cuenta, se habían sumado más de 400 personas. Luego uní fuerzas con dos de mis compañeros de clase fuertes y políticamente abiertos, James y Gabby, para poner el programa en la carretera.

Tuve dos reuniones después de la escuela para otros niños de la escuela secundaria que estaban interesados ​​en ayudarme a organizar el evento. Estaba abrumado por la gran cantidad de niños de los cuatro grados que querían que esto sucediera. Sin embargo, en una serie de eventos desafortunados, nevó el día antes de la huelga planificada, por lo que por un momento pensamos que una demostración al aire libre era inútil. No queríamos rendirnos así, movilizamos a un grupo de 12 estudiantes para limpiar nuestra pista al aire libre para que tuviéramos un lugar para caminar al día siguiente. Las horas de palear valieron la pena.

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Vivo en Weston, CT, que está a 20 minutos de Newtown [donde tuvo lugar el tiroteo de la escuela primaria Sandy Hook]. En ese momento estaba en séptimo grado, pero ahora estoy en el último año. Hice que 26 estudiantes trajeran osos de peluche para representar a las 26 víctimas de Newtown. Queríamos incorporar el simbolismo físico tanto para las víctimas de Parkland como para las 26 víctimas de Sandy Hook.

Reuní a un grupo de 17 estudiantes (uno por cada víctima de Parkland) para que se pararan en las gradas conmigo mientras el resto de los estudiantes participantes permanecían en la pista. Mientras leía cada nombre en voz alta, las 17 personas rompieron una barra luminiscente en su honor, para dilucidar las almas perdidas. Luego, 26 estudiantes trajeron osos de peluche para representar a las víctimas de Sandy Hook. Los sostuvieron con orgullo mientras yo pronunciaba el siguiente discurso junto con mis coorganizadores:

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El 14 de diciembre de 2012 ocurrió una tragedia que esta comunidad conoce muy bien. De estas 26 víctimas, 20 eran niños de entre 6 y 7 años. Hoy, estos niños y las seis mujeres que murieron tratando de protegerlos no podrán ver lo poco que ha cambiado después de su muerte. Pero caminarán con nosotros en los brazos de 26 estudiantes de secundaria, quienes, como todos aquí, tendrán voz y voto sobre quién será elegido para nuestras oficinas.

Hay fallas de vida o muerte en nuestro sistema. Salimos de la escuela hoy para honrar a los estudiantes que nunca pudieron salir. Hoy hace un mes, hubo una tragedia en Marjory Stoneman Douglas High School en Parkland, Florida. Una persona con un rifle de asalto semiautomático que nunca debería haber podido conseguir, jugó un papel más importante que el suyo y se encargó de sacar las almas de esta tierra. La bala de un AR-15 arrasa el cuerpo humano; a diferencia de la bala de una pistola, cuyas heridas de entrada y salida son lineales y mínimas, un disparo de un arma repugnantemente poderosa es irregular y rasga la carne sin piedad. Nadie jamás tuvo una oportunidad.

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Acabo de cumplir 18 años, lo suficiente para comprar un arma larga, pero no lo suficiente para que me tomen en serio. Lo suficientemente joven como para que le dispararan en la escuela. Los miro a todos ustedes y reflexiono sobre el valor de la vida humana. ¿Quién no podrá experimentar su primer baile de graduación? ¿Quién no podrá cantar en los viajes en autobús de camino al juego estatal de su equipo deportivo? ¿Quién no podrá cantar a su hijo o hija para que se duerma mientras sus ojos se cierran rápidamente? Imagínese si tuviera la oportunidad de vivir: ponga música a todo volumen en su automóvil con las manos extendidas por el techo solar, vaya a la universidad y tenga la oportunidad de ser alguien, reflexione sobre por qué está aquí en primer lugar, imagínese si todo eso fuera interrumpido por una bala.

Llamo a B.S.

Salir muestra unidad cuando más la necesitamos. Estudiantes de todo el país están saliendo, al igual que nosotros, en este momento, no solo en solidaridad con las víctimas del tiroteo en la escuela de Parkland, sino también para protestar por la incapacidad de nuestro gobierno de producir una reforma concreta y significativa. ¿Cómo explicarle a un niño que, en caso de un tiroteo en la escuela, tiene que hacerse el muerto? ¿Cómo podemos llamarnos el país más grande del mundo si nuestro gobierno hace la vista gorda ante los cientos de atrocidades cometidas en las escuelas?

Hoy, no importa a qué partido pertenezcas, tienes la oportunidad de unirte y decir "ya es suficiente". Estos 17 minutos nos permiten, el estudiantes, para decirles a nuestros líderes que no nos sentimos seguros en el único lugar que no debería, bajo ninguna circunstancia, ser amenazados por armas de ningún tipo. amable. Ninguna organización debe tener prioridad sobre nuestro derecho a vivir. Estos son los primeros 17 minutos de una revolución, una que no se detendrá hasta que nunca más pueda un estudiante morir en el manos de un arma mortal, una que no cesará hasta que estos Estados Unidos de América hayan visto su última escuela tiroteo.

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Más de 600 estudiantes marcharon, mientras un pequeño coro de estudiantes de segundo año cantaba “Imagine” de John Lennon. De pie sobre ellos en las gradas, comencé a llorar. Esta vez, sin embargo, fueron lágrimas de esperanza.