Sobreviviente de un tiroteo en Parkland explica por qué está lista para volver a la escuela

Han pasado dos semanas desde que Amanda Messing se escondió debajo de una silla en el auditorio Marjory Stoneman Douglas mientras 17 de sus compañeros de clase y maestros en todo el edificio fueron asesinados a tiros. Desde feb. El 14 de noviembre, cuando la comunidad comenzó a llorar, el campus de la escuela secundaria se llenó de flores conmemorativas y los adolescentes que sobrevivieron al ataque han comandado el debate nacional sobre la violencia con armas de fuego. Pero hoy, los estudiantes regresan a la escena del crimen para reanudar las clases, y Parkland, Florida, intenta encontrar su nueva normalidad.

"Estaba tan nervioso por entrar a la escuela", dijo Messing, un estudiante de último año de 17 años. De moda de la reorientación que Stoneman Douglas High llevó a cabo para estudiantes y padres el domingo. “Pero realmente ayudó estar allí antes de regresar [hoy]. Me di cuenta de que todos sienten lo mismo que yo. Todavía estoy nervioso por ver cómo será pasar la mitad del día allí, pero a la larga, será mejor que simplemente estar sentado en casa y estar ansioso ". Esta semana, un horario ajustado de medio día comenzará a facilitar que los adolescentes vuelvan a rutina.

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Messing tiene la esperanza de que el edificio se convierta en un lugar de comunidad y apoyo, pero no espera que sus pasillos vuelvan a sentirse "normales". “Nunca habrá un momento en que vaya a la escuela sin pensar en esto”, dice. "Siempre será algo que todos los estudiantes y maestros llevarán consigo".

Es una escena que Messing sabe que la perseguirá: justo después del almuerzo ese miércoles, se filtró al auditorio de la escuela, donde una maestra sustituta supervisaba varias clases. “A las 2:00, todos caminamos hacia el auditorio. Aproximadamente a las 2:19, se activó la alarma de incendios, lo cual fue extraño porque ya habíamos tenido una alarma antes. Aún así, no pensé que hubiera pasado nada loco ”, recuerda. Después de salir al estacionamiento, Messing fue conducida de regreso al edificio caóticamente. “Cuando regresamos al auditorio, nos dijeron que bajáramos la cabeza, que nos escondiéramos debajo de las sillas y que silenciamos nuestros teléfonos”, dice. “Fue entonces cuando me di cuenta de que algo realmente sucedió. Y cuando el niño que estaba a mi lado me dio la noticia, me di cuenta de que había un tirador real en mi escuela ".

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Envió un mensaje de texto al chat de su grupo familiar "para decir que aparentemente había un código rojo" y envió un mensaje de texto a su mejor amiga, Nina, que estaba escondida a salvo en el aula de producción de televisión. Llegó el equipo SWAT, alineado con las puertas del auditorio, que no cierran con llave. Murmullos nerviosos sobre quién estaba dónde, quién había llegado a quién, se extendieron por toda la habitación. Messing se dio cuenta: si el tiroteo hubiera ocurrido un día después, ella habría estado sentada en una de las aulas más afectadas.

Mientras Messing reconstruía lo que estaba pasando, asustada y agachada en el piso del auditorio, su los padres colgaban de cada mensaje de texto, esperando la confirmación minuto a minuto de que su hija todavía estaba viva. "Estamos en código rojo". "Aparentemente hay un tiroteo". "No sé qué está pasando". "El equipo swat acaba de llegar al auditorio". "Tengo miedo."

La madre de Messing, Vicki, estaba incrédula. “Conducía a casa cuando de repente vi coches de policía corriendo hacia la escuela”, dice. “Pensé que debía haber habido un accidente automovilístico, pero luego Amanda envió un mensaje de texto diciendo que había 'aparentemente un código rojo'. Usó la palabra 'aparentemente' ”, recuerda Vicki. “Una vez que comencé a leer sus mensajes de texto, volví. Cuando llegué a la escuela, el equipo SWAT ya estaba allí. Me detuve en la esquina y todos mis amigos estaban allí, llorando histéricamente ".

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Mientras estaba al otro lado de las puertas de la escuela de su hija, los minutos parecían horas. “Estaba en contacto constante con Amanda”, dice Vicki. “Sabía que el equipo SWAT estaba con ella, así que pude mantenerme relativamente tranquilo. Pero uno de mis amigos me envió un mensaje de texto diciéndome que la mamá de Meadow Pollack no podía ponerse en contacto con Meadow. Ese fue el primer indicio que tuve de que era más serio de lo que pensaba. Luego me enteré de que la hija de otro amigo recibió un disparo en la rodilla. Estaba parado frente a la escuela, enviando mensajes de texto con Amanda y esperándola ".

Una hora y media después, los estudiantes salieron del auditorio. “Mientras huía del campus, vi una camilla pero traté de no mirar”, dice Messing. "Mi mamá estaba esperando en la esquina y fui directo hacia ella".

Pero solo una vez que dejaron la escena del crimen, Messing y su madre comenzaron a procesar lo que habían presenciado. Luego, comenzó la réplica. "Cuando llegamos a casa más tarde, encendimos la televisión y vi lo que realmente sucedió, no sé cómo estaba tan tranquila", dice Vicki. "Creo que fue una bendición no saber lo que estaba pasando en ese momento". Sus teléfonos sonaron cuando llegaron los nombres de los supervivientes y los heridos. "A medida que pasaba el tiempo, me di cuenta de que no íbamos a averiguar dónde estaba Meadow".

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“Nunca pensé que algo como esto pudiera pasar en mi escuela”, dice Messing. Ella conocía al pistolero, Nikolas Cruz, de la escuela secundaria, y sabía de supuestas agravios pasados ​​("Solía ​​tocar la alarma de incendio y una vez le tiró un escritorio a un maestro"). Aún así, dice, “Parkland está tan aislado, seguro y tranquilo. Todos se conocen. Es tan extraño que esto sucedió aquí.”

Pero ese Parkland se ha ido. Y eso, en parte, es la razón por la que Messing dice que está lista para volver a la escuela, para rodearse de personas que saben y entienden por lo que ha pasado.

"Creo que ella necesita regresar para curarse y seguir adelante", dice Vicki. “Son los únicos que saben cómo se sienten los demás. Necesita estar con su familia de secundaria.

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“Todos en esta ciudad están sufriendo algún tipo de dolor por esto. Parkland es una comunidad tan unida que todos estábamos conectados con cada persona que perdimos de alguna manera. Los lloramos juntos como comunidad ”, agrega Vicki. "No solo mató a esos niños, mató algo dentro de cada uno de nuestros niños: su inocencia".

Messing no sabe exactamente qué esperar del primer día de regreso. Pero tiene la esperanza de que regresar a la escuela les ofrecerá a ella y a sus compañeros el consuelo de la unidad y la oportunidad de actuar. "Parkland no dejará que las preciosas vidas que perdimos se vayan sin ser recordados", dice Vicki. “Es en su memoria que luchamos por el cambio para que esto nunca vuelva a suceder, en ningún lado”.