Todo lo que necesita saber sobre los cigarrillos electrónicos como Juul

En 2018, los Juuls parecían ser tan esenciales como las zapatillas de papá y las riñoneras para cierto conjunto joven de Hollywood. Bella Hadid, Sophie Turner, Dua Lipa, Miley Cyrus, Kate Moss: muchos de tus favoritos fueron vistos con uno. Pero marque el otoño de 2019 como la muerte de la tendencia de fumar: los cigarrillos electrónicos y los vaporizadores de marihuana se vincularon a una misteriosa pero mortal epidemia de enfermedades pulmonares, que efectivamente acabó con la calma.

A principios de 2020, tenemos mucha más claridad: la mayoría de las 2500 hospitalizaciones y 54 muertes por EVALI (ese es el acrónimo de lesiones pulmonares asociadas al uso de cigarrillos electrónicos o productos de vapeo) probablemente se debieron al acetato de vitamina E, que sin saberlo se había agregado a la dispositivos.

Y, siguiendo los informes iniciales, el estado de la cultura del vapeo comenzó a mejorar: el brote de EVALI. puntiagudo en septiembre y, una vez que los CDC pudieron identificar al principal culpable, la FDA y la Administración de Control de Drogas comenzaron a tomar medidas enérgicas contra los cartuchos ilícitos como parte de "

A fines de 2019, la FDA aumentó la edad mínima federal para comprar tabaco de 18 a 21 años. Y hoy, entra en vigencia una nueva legislación para una prohibición parcial a nivel nacional de muchos productos de cigarrillos electrónicos con sabor como Juul.

Pero la luz del sol no es realmente toda la historia: A informe recién publicado de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) dice que si bien lo peor del brote probablemente haya pasado, los estados continúan viendo nuevos casos de EVALI semanalmente. Todavía se ve a las celebridades portando el accesorio electrónico. Y la nueva legislación contra los aromatizantes presenta algunos tecnicismos que permiten marcas de cigarrillos electrónicos desechables para seguir usando las cápsulas dañinas, e incluso los gigantes de vapeadores reutilizables como Juul para seguir vendiendo algunos de sus sabores.

Las nuevas leyes y los nuevos informes dejan muchas preguntas girando: ¿qué se supone que son los vaporizadores? de los que debe mantenerse alejado, cuáles son seguros y cómo protegerse de terminar en el ¿hospital? Aquí, desglosamos lo que sabemos, y lo que todavía no sabemos, sobre la seguridad de los cigarrillos electrónicos y los vaporizadores.

Existe una similitud fundamental en los dispositivos mismos: los bolígrafos Vape funcionan con baterías, generalmente pequeños, elegantes y discretos, y se componen de cuatro partes principales: una batería; software de sensor para ayudar a alimentarlo; un cartucho de aceite que contiene la sustancia que está tratando de inhalar (generalmente THC o nicotina), junto con aceites portadores y potencialmente saborizantes y otros compuestos; y un pequeño calentador llamado atomizador que convierte el aceite líquido en pequeñas gotas para que las inhale.

Más allá de los conceptos básicos de construcción, definitivamente no todos los vaporizadores son iguales. Para empezar, tenemos dos categorías principales: bolígrafos vaporizadores de marihuana / cannabis y cigarrillos electrónicos. Los bolígrafos de vaporizador de aceite de cannabis a veces contienen CBD, pero generalmente contienen THC, la sustancia psicoactiva que produce el "subidón" asociado con fumar marihuana. El CDC informes que aproximadamente el 82 por ciento de las personas hospitalizadas con la misteriosa enfermedad pulmonar habían usado un vaporizador de THC en los últimos 30 días.

Esto hizo que la mayoría de las personas señalaran con el dedo a los vapeadores de marihuana, y parte de esa crítica está justificada. "El mundo de los vaporizadores de cannabis es, en gran medida, un espacio no regulado, lo que significa que puede haber personas sin escrúpulos que corten los productos con quién sabe. qué ", dice Ray Niaura, Ph. D., profesor de ciencias sociales y del comportamiento en NYU y ex presidente de la Society for Research on Nicotine and Tabaco.

Entre esos compuestos cuestionables se encuentra el acetato de vitamina E, que se encontró en muchos de los bolígrafos que pertenecen a personas hospitalizadas y luego evaluados por los CDC.

Pero el 14 por ciento de las personas hospitalizadas con enfermedades relacionadas con el vapeo usaban exclusivamente cigarrillos electrónicos, sin tocar nunca un bolígrafo de hierba. Además, un gran porcentaje de los pacientes (casi la mitad) vapearon tanto THC como nicotina, y eso apunta a un problema que va más allá del THC o la nicotina. en sí mismo, y en su lugar está vinculado a los dispositivos de vapeo en sí (por ejemplo, qué tan calientes se ponen) y al proceso de extracción (es decir, los aceites portadores en el cartucho), dice Stanton Glantz, Ph. D., director del Centro de Investigación y Educación sobre el Control del Tabaco de la Universidad de California en San Francisco.

Ahora sabemos que el acetato de vitamina E fue un gran culpable de dañar la salud. Pero "más que cualquier riesgo de la nicotina o el cannabis, la mayoría de los compuestos utilizados como portadores en estos productos no son buenos para la salud", dice Glantz. (Más sobre eso más adelante).

Por último, tenemos la diferencia entre los cigarrillos electrónicos en sí, que se trata principalmente de qué tan limpia es la fórmula para el aceite de vape y qué tan caliente puede calentarse el dispositivo. "La mayoría de los compuestos portadores de un cigarrillo electrónico se convierten en formaldehído cuando se calientan demasiado. Y cuanto más caliente se calienta, más descomposición de todos los compuestos obtendrá ", dice Glantz. Una ventaja de Juul en comparación con otras marcas es que sus bolígrafos tienen tecnología más avanzada que evita que se sobrecaliente y se queme, señala Niaura.

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Juul es sin duda la marca de cigarrillos electrónicos más popular. De hecho, es probable que sea la única marca que la mayoría de la gente podría nombrar. Pero todos los cigarrillos electrónicos no son un Juul y, aunque, como todos los cigarrillos electrónicos, no están regulados por la FDA, la La tecnología Juul más avanzada y la exposición pública lo convierten en una de las formas más seguras de cigarrillos electrónicos, dice Niaura. (Más sobre por qué se considera "más seguro" a continuación).

Si. Los cigarrillos electrónicos se crearon y se comercializan como productos para los fumadores actuales que intentan dejar de fumar. Y en ese contexto, definitivamente son más saludables: deshacerse de los humos tradicionales por la variedad electrónica reduce su exposición a algunos tóxicos y carcinógenos, dice un estudio de 2018 en JAMA. Te ayudan a dejar de fumar mejor que parches de nicotina, y muchos exfumadores de cigarrillos dicen que se sienten menos dependientes de los cigarrillos electrónicos de lo que recuerdan haber sido de los tradicionales, según un Papel de 2015 de Penn State. Mientras tanto, los investigadores europeos fundar que los exfumadores que se pasaron a los cigarrillos electrónicos exclusivamente experimentaron menos abstinencia de nicotina y menos exposición al humo tóxico del cigarrillo después de dos años.

No. A menos que los esté usando para tratar de dejar de fumar (e incluso entonces), los cigarrillos electrónicos solo pueden dañar su salud. Por un lado, a menudo todavía contienen nicotina, que es muy adictiva; y se han relacionado con efectos secundarios graves a largo plazo.

Sabemos que los cigarrillos tradicionales son terribles para el corazón y los pulmones, pero una gran revisión de estudio en el Revisión anual de salud pública encontró que los cigarrillos electrónicos aumentan el riesgo de enfermedades pulmonares y cardiovasculares a tasas similares. De hecho, duplican el riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular en comparación con los cigarrillos tradicionales, y casi triplicar su riesgo de ser el principal asesino en comparación con mantenerse alejado de las cosas por completo, dice un nuevo estudio en los Revista estadounidense de medicina preventiva. Es más, los cigarrillos electrónicos aumentan significativamente el riesgo de sufrir un derrame cerebral a una edad más temprana, ya que las personas fuman cada vez más jóvenes, señalan los autores del estudio.

Otras investigaciones ha encontrado la variedad electrónica también aumenta sus posibilidades de bronquitis crónica. Además, aumentan sus posibilidades de sufrir un ataque cardíaco y, dado que la mayoría de los que inhalan cigarrillos electrónicos también siguen usando palos tradicionales, el riesgo de sufrir un ataque cardíaco de los usuarios duales es en realidad cinco veces más alto que las personas que no fuman en absoluto.

Los aromas son otro gran problema. Para empezar, es la función a la que las autoridades atribuyen el hecho de atraer a tantos adolescentes para que tomen los e-sticks. Pero los compuestos que se usan para hacer que los cigarrillos electrónicos tengan mejor sabor también son realmente malos tanto para los adolescentes como para los adultos.

Investigadores de Harvard analizado 24 marcas de cigarrillos electrónicos de diferentes sabores en el mercado en 2017 y descubrieron que todas tenían al menos un aldehído o químico en las listas de "Sustancias químicas de alta prioridad" de FEMA o de Componentes nocivos y potencialmente nocivos de la FDA. Mientras tanto, más del 60 por ciento de las muestras contenían diacetilo, una sustancia química conocida por desgarrar el sistema respiratorio y causar "Pulmón de palomitas de maíz" (que es una afección que daña las vías respiratorias más pequeñas y le hace toser y sentir falta de aire todo el tiempo).

Una ventaja del brote de EVALI fue que los legisladores y los fabricantes comenzaron a reconocer públicamente el daño que los aromas de los cigarrillos electrónicos y los vaporizadores de cannabis causan en la salud de los usuarios. El 6 de febrero de 2020, entró en vigor una prohibición nacional de muchos productos de cigarrillos electrónicos con sabor.

Sin embargo, las lagunas en la política significan que la prohibición solo se aplica a las cápsulas precargadas que son compatibles con vaporizadores reutilizables como Juul, es decir, Los cigarrillos electrónicos desechables y los líquidos electrónicos que no están en forma de cápsula (como los que se encuentran principalmente en tiendas de vapeo y tiendas de conveniencia) aún pueden contener legalmente aromas, el New York Times Señala. E incluso las marcas reutilizables como Juul todavía pueden vender algunos sabores, como mentol y tabaco.

Las vainas con sabor que están prohibidas ahora tendrán que pasar por la aprobación de la FDA para volver al mercado. En general, eso es algo bueno, pero teniendo en cuenta que la FDA aprueba los principales asesinos como los cigarrillos, no De Verdad habla de un futuro más seguro.

Entonces, si bien los cigarrillos electrónicos son un poco más seguros gracias a la nueva ley, solo lo es si realmente está buscando la opción más segura.

En el apogeo del brote de EVALI, es posible que haya escuchado que el único peligro era con los cartuchos de vape del 'mercado negro'. Pero, en realidad, nada está regulado actualmente por la FDA (aunque ellos han tenido la autoridad para supervisar cigarrillos electrónicos desde 2016, todavía tienen que hacer cumplir las pautas o aprobar productos como Juul como seguros para usar; y el cannabis sigue siendo ilegal a nivel nacional). Eso significa que todos los cigarrillos electrónicos y todos los bolígrafos vaporizadores de marihuana (excepto los que se venden en un dispensario, que al menos están regulados por el estado) son en realidad compras en el mercado negro. En otras palabras: la FDA no verifica la seguridad de ningún producto de vape, por lo que no existe una confianza inherente en las marcas que usted reconoce.

El principal problema con los vaporizadores (cannabis o tabaco) es el proceso real de aerosolización. "El aerosol crea micropartículas diminutas de aproximadamente una centésima parte del tamaño de un cabello humano que son lo suficientemente pequeñas como para entrar en los alvéolos, los diminutos sacos de aire en los pulmones", explica Glantz. Esas partículas que ingresan a sus pulmones son las sustancias del propio aceite de vape.

Lo que nos lleva al segundo mayor problema, y ​​la principal razón por la que estamos viendo todos estos problemas pulmonares ahora: el compuestos cuestionables utilizados como portadores tanto en las plumas vape de nicotina como en las de THC, como el acetato de vitamina E, el propilenglicol y glicerina vegetal.

Niaura señala que estos dos últimos compuestos, propilenglicol y glicerina vegetal, se encuentran en los alimentos que comemos todos los días, por lo que sabemos que son seguros para consumir. Pero eso no dice nada de lo seguro que es calentar estas sustancias a temperaturas extremadamente altas y respirarlas en forma de vapor.

Lo que sí sabemos: si bien los CDC han etiquetado oficialmente la misteriosa enfermedad pulmonar como una ambigua "lesión pulmonar asociada al uso de cigarrillos electrónicos o productos de vapeo (EVALI)", algunos de los casos fueron diagnosticados desde el principio como (y siguen teniendo las propiedades de) neumonía lipoidea, una afección en la que los pulmones se inflaman porque las partículas de grasa ingresan a los pulmones. En este caso, esa grasa es aceite de un vaporizador, dice Glantz. Las muestras de tejido de uno de los hombres que murieron en St. Louis mostraron células teñidas con aceite, The New York Times informes. Y también han aparecido en Inglaterra casos de neumonía lipoidea por cigarrillos electrónicos, uno de los cuales el año pasado involucró a una mujer joven que fue hospitalizada por una tos grave e insuficiencia respiratoria. Una biopsia revelado tenía glicerina vegetal de los cigarrillos electrónicos en los pulmones.

En resumen: hasta que la FDA comience a regular los bolígrafos de vaporizador en todos los ámbitos, no tenemos garantía de que los compuestos utilizados en los aceites sean seguros cuando se calientan y se aerosolizan. Prohibir la mayoría de los aromatizantes es un buen comienzo y aumentar la edad de compra a 21 es inmensamente útil, pero en realidad no son más que curitas para heridas más profundas.

Sabemos que, a menos que esté tratando de dejar los cigarrillos tradicionales, la variedad electrónica solo dañará su salud (el jurado aún está deliberando sobre si eso se aplica a los bolígrafos de vaporizador de marihuana o no). E incluso si los usa para dejar de fumar, está sustituyendo un hábito dañino por otro, y dejar de fumar por completo es la mejor opción.

El lado positivo, como señala Niaura, es que esta epidemia está motivando a las principales empresas de cigarrillos electrónicos, incluida Juul, a obtener la aprobación de la FDA para su uso como ayuda para dejar de fumar, lo que significa que los productos deberán probarse que son seguros para ese uso. aprobado.

La buena noticia: la fecha límite establecida por la FDA hace cuatro años para regular los cigarrillos electrónicos finalmente está aquí. Para el 12 de mayo de 2020, los fabricantes de todos los productos de vapeo deben enviar sus solicitudes a la FDA para la autorización de venta o retirar sus productos del estante. Según la ley, sus existencias aún pueden permanecer en las tiendas un año más mientras la FDA revisa su solicitud. Pero las empresas cuestionables que prosperan en el área gris de las regulaciones flexibles ahora saben que no pasarán la seguridad Es probable que los estándares no se molesten en aplicar, lo que significa que sus productos seriamente inseguros estarán fuera del mercado a mediados de mayo. también.

¿La comida para llevar por ahora? Si bien los cigarrillos electrónicos son más saludables que los tradicionales y una de las mejores opciones para ayudarlo dejar de fumar (y Juul puede ser una de las marcas más seguras disponibles), todavía no se garantiza que sean a salvo. No importa lo que estén haciendo tus celebridades favoritas.