Cómo Leon Bridges está redefiniendo la música soul

Hace nueve meses, nadie conocía a Leon Bridges. De alguna manera, él realmente no se conocía a sí mismo. Nacido como Todd Bridges, la sensación retro-soul de 25 años y brindis del festival South by Southwest de este año pasó sus primeros años viviendo en un hogar religioso con su madre soltera y dos hermanos en las afueras de Fort Valer. No se le permitió escuchar música secular, y su último trabajo fue trabajar como lavaplatos en un restaurante Tex-Mex local. Fue solo más tarde, cuando comenzó a cantar y tocar la guitarra, que sus amigos adoptaron el nombre de "León", en honor a Leon Robinson de Cool Runnings fama, con quien tiene un parecido sorprendente.

Bridges también puede dar crédito a sus amigos por convencerlo de que abandonara el R&B (se autoproclama un gran fan de Ginuwine) a favor. de las cancioncillas dulcemente nostálgicas y con tintes vintage que han atraído a una base de fans entusiasta y han invitado a comparaciones con los grandes Sam Cooke y Otis Redding son los dos nombres que se usan con más frecuencia, no precisamente una compañía lamentable. Para su crédito, Bridges definitivamente se ve bien: con una inclinación por los pantalones de cintura alta, las camisas con cuello y las puntas de las alas, es como si hubiera salido de una película de los años 50.

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De hecho, es el estilo elegante de Bridges lo que llamó la atención del guitarrista de White Denim, Austin Jenkins, afuera de un bar en Texas, lo que rápidamente condujo a una colaboración y posterior reproducción de radio. En unos meses, estaba de gira como telonero de Sharon Van Etten. "Se trata de estar en el lugar correcto en el momento correcto", dice. De moda. Ahora, con su disco debut Regresando a casa sosteniendo el lugar # 5 en el Gráfico de iTunes, son pocos los que no reconocen su nombre. Hablamos con el cantante antes de su show con entradas agotadas en el Music Hall of Williamsburg en Nueva York. Aquí hay un extracto de nuestra conversación:

¿Cómo fue crecer en Fort Worth?

Muy simple. La vida era más o menos la escuela, el hogar y el trabajo. Luego me enseñé a tocar la guitarra por mí mismo y eso mejoró un poco las cosas.

¿Qué tipo de música escuchaste?

Mucho R&B moderno: 112, Usher, Ginuwine.

"Pony" es un clásico moderno.

Es la mejor canción de todas.

Ese es un género bastante diferente al que estás haciendo ahora. ¿Cómo entraste en el alma?

Lo escuché de vez en cuando, y siempre lo aprecié, pero nunca se me quedó grabado. Luego, un amigo me preguntó si Sam Cooke era una de mis inspiraciones, y nunca lo había escuchado. Así que sentí que, como músico, debería ir al punto de partida, a las raíces. Eso es lo que me motivó a empezar a escribir. Hace dos años, no sabía nada sobre el alma.

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¿Tuviste una sesión épica de Pandora?

Puse Pandora y Spotify y solo escuché cómo esos músicos entregarían las voces. Viniendo del R&B, hay ciertas cosas que simplemente no haces cuando intentas cantar música soul.

¿Es cierto que "Lisa Sawyer" fue la canción que definió tu sonido?

Escribí “Lisa Sawyer” antes de tomar la decisión de seguir este tipo de música, así que cuando finalmente me di cuenta y me di cuenta del momento a-ha, decidí que quería hacer que cada canción se adaptara a ella.

¿Cómo sonaron tus otras canciones?

Eran cosas de tipo R & B folk.

¿Qué te atrae de la música soul?

Me encanta cómo un músico de soul ofrece su voz en una canción, esa cruda emoción. Es tan sencillo e inocente. Ya no ves a nadie escribir así. Puedes hablar de amor de una manera muy sencilla y limpia.

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¿Algún músico mayor, o sus descendientes, se ha acercado a usted?

El hijo de Jackie Wilson me llamó y me dijo que le encantaba lo que estaba haciendo y que le recordaba a su padre. Eso estuvo muy bien.

Ha habido muchos rumores a tu alrededor. ¿Cómo está lidiando con la nueva fama?

No hay forma de prepararse para esta vida. No hay lecciones ni nada, simplemente hazlo. Y con suerte te ves bien.

Bueno, definitivamente te ves bien. Tu estilo es muy distintivo. ¿De dónde sacas tu inspiración?

Miro a muchos músicos de jazz de los años cincuenta y sesenta. A veces entro en Internet y busco "Chicago 1950s" o "Fort Worth 1950s" y miro lo que la gente está usando. Se ven tan geniales y ni siquiera estaban pensando en estar a la moda.

¿Siempre te has vestido así? ¿Qué vestías en la escuela secundaria?

No siempre. En la moda, siempre hay una progresión. En la escuela secundaria, era más un tipo de jeans, camisetas y zapatillas de deporte. Pero siento que la estética es importante en el escenario, y así también me visto fuera del escenario. Ya no creo en ponerme una camiseta, sudaderas y zapatillas. Si estoy en la tienda de comestibles o caminando, soy constante. Mantenlo siempre limpio, ese es mi lema. Usaría un traje todos los días si pudiera.

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