Cada vez que le muestro a alguien una foto de mi cabello “viejo”, es decir, la melena larga, rizada y espesa que tenía cuando tenía 14 años, se quedan boquiabiertos. Se ve totalmente diferente ahora, y probablemente nunca volverá a verse como está acostumbrado. La razón, creo, fue por un tratamiento de alisado japonés que comencé a recibir en la escuela secundaria.
Antes de que decidiera conseguir un tratamiento alisador, Luché con mi cabello durante años. Cuando estaba en la escuela secundaria, los estándares de belleza dictaban principalmente el cabello lacio con alfileres; todo lo que quería era poder lograr ese aspecto todos los días, como lo hacían mis amigos. No tenía idea de cómo lidiar con mis rizos. Pasaría por un galón de acondicionador cada pocos meses, pero mi cabello seguía siendo imposible de desenredar. Además, mis rizos estaban rizado más allá de lo creíble, se sentía como si no hubiera gel o suero en el mercado que realmente pudiera ayudar.
En mi mente, la única solución era seguir recto. Recibía reventones de dos horas para ocasiones especiales y nunca olvidaré la emoción que sentí cuando mi padre me compró mi primera plancha. Aún así, ninguna cantidad de tiempo o energía pudo hacer que mi cabello
Parecía demasiado bueno para ser verdad: con solo unos pocos cientos de dólares y varias horas en un salón, me iría con el cabello que se secaba sin un solo nudo. Le rogué a mis padres por lo que estaba seguro de que sería una experiencia que cambiaría mi vida. Después de mucha resistencia, estuvieron de acuerdo.
Entonces, ¿en qué me estaba metiendo exactamente?
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Como explica Amber Maynard Bolt, una maestra estilista en 901 Salon en Los Ángeles, el tratamiento se creó en Japón a finales de los años 90 y se desarrolló para romper los enlaces en el cabello con el fin de remodelar cada uno hebra.
“Los productos químicos utilizados en el proceso son extensos, pero el ingrediente activo que produce el cambio es tioglicolato de amonio, que rompe los enlaces proteicos del cabello ”, explica. “Una vez que esos enlaces se rompen, el cabello queda flácido, lo que le permite remodelarlo en su nueva forma. Al planchar el cabello, se crea la textura lisa. Una vez que el cabello está completamente planchado, se aplica un neutralizador para volver a unir los enlaces de proteínas en su nueva forma ".
(Mi cabello a los 13 años, antes del alisado japonés).
No pude dormir la noche antes de que mi padre y yo fuéramos a Woodside, Nueva York para recibir mi tratamiento. El salón, que todavía realiza alisados japoneses según las reseñas en Yelp, era un tipo de lugar de boca en boca del que había oído hablar a través de amigos. Cobró una fracción de los precios en Manhattan y Nueva Jersey. Cuando llegamos, había unos 40 clientes en la habitación, que no tenía más de 600 pies cuadrados. Todos los estilistas llevaban máscaras sobre la nariz y la boca, y trabajaban a un ritmo rápido. Se estableció al estilo de una línea de montaje, con una consulta como primera orden del día. Después de examinar su cabello, el dueño del salón anotaría su precio en una hoja de papel, dependiendo de la longitud, el volumen y la textura de su cabello. Algunas mujeres pagaron $ 90 por su tratamiento. El mío era de $ 180.
Por lo general, todo el proceso de llenado de productos químicos tomó alrededor de ocho horas. Para mí, se necesitaron 10. No solo fue agotador, fue doloroso. En realidad, De Verdad doloroso. Imagínese a alguien tirando de su cabello mientras sujeta una plancha de 450 grados lo más cerca posible de su cuero cabelludo. Cuando me fui, tenía quemaduras químicas y costras en todo el cuero cabelludo. ¿Mi pelo? Era brillante, suave y muy, muy liso, y estaba obsesionada. Poco sabía que, 15 años después, tendría cicatrices en el cuero cabelludo por quitarme esas costras y la mitad de cabello que tenía al principio.
(Mi cabello ahora, años después del tratamiento).
Como me dice Maynard, hay muchos problemas relacionados con el tratamiento: inhalar productos químicos agresivos, dañar el cabello y mucho más. A diferencia de los tratamientos de alisado con queratina o Brazilian Blowout, el alisado japonés no desaparece gradualmente del cabello. En cambio, la textura recta permanece en su lugar a medida que crece cabello nuevo en las raíces. Es decir, sin mantener el tratamiento mensualmente, tenía rizos rizados creciendo en la parte superior de mi cabeza y un cabello lacio como un alfiler a continuación. Eso significaba plancharme el cabello a diario y repetir el tratamiento, causando más daño del que ya se había hecho, algo que Maynard dice que es un error común.
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Maynard dice que si bien la textura y el color del cabello podrían cambiar debido a causas hormonales naturales, el tratamiento también podría tener algún efecto en la forma en que el cabello crece y cambia. “A lo largo de los años, he visto que algunos cabellos de personas experimentan estos cambios más rápido que otros mediante el uso de un proceso químico como el alisado japonés”, dice.
Desafortunadamente para mí, esos no fueron los únicos efectos negativos. Después de regresar una y otra vez, terminé con un pequeño conjunto de flequillos, no porque me los cortara, sino porque el calor y los productos químicos rompieron la sección frontal de mi cabello. La cabellera que una vez apenas pude envolver con una banda elástica se adelgazó dos veces debido a la rotura y se convirtió en una onda suelta y rizada que nunca se ve del todo bien. ¿Y en cuanto a mis hermosos rizos? No los he visto desde 2005.
Es posible que si hubiera dejado de fumar mientras estaba por delante, es decir, me di cuenta de que tener el cabello lacio como una horquilla no valía la pena el proceso, los efectos a largo plazo en mi cabello podrían haber sido diferentes. También es posible que el tratamiento dañara mi cabello, pero que también cambiara con la edad, con el tiempo. Además, no todos los tratamientos químicos son iguales, por eso es importante investigar antes de ir al salón. Como me dice Maynard, "Es posible conseguir un enderezamiento japonés sin daños graves, ya que hay diferentes puntos fuertes disponibles. Es posible que no obtenga los resultados exactos de alisado que desea, pero es mejor tener un ligero doblez con el cabello sano, que el cabello liso, lacio y quebrado ".
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Y asegúrese de preguntarle a su estilista sobre el fortalecimiento de complementos como Olaplex, aconseja. “La gran parte de la tecnología actual... son los constructores de enlaces como Olaplex, que puede agregar al servicio químico para ayudar a mantener su cabello más fuerte durante todo el proceso. Actualmente también utilizamos Liscio, un tratamiento de alisado diferente, en 901 Salon. Encuentro que es un producto de buena reputación que mantiene la calidad del cabello ".
Hoy, mi cabello se seca con una textura suelta, esponjosa y ondulada. Lo he aceptado por lo que es y lo trato bien. Me hago recortes de rutina y uso una mascarilla para el cabello con regularidad para mantenerlo fuerte y saludable. ¿Es más fácil estallar en estos días? Absolutamente. Pero si hubiera sabido cuando era adolescente que mi textura nunca volvería a ser la misma, me habría comprometido con el frizz, sin importar cuánto acondicionador requiriera.