Crecí en un ambiente lleno de testosterona. Mi padre y mi abuelo se enorgullecían de haberme enseñado todo lo que sabían sobre pesca, caza y actividades al aire libre. Yo era uno de los "chicos" que jugaba en los charcos, luchaba y hacía rodar camiones Hot Wheels y Tonka por el césped. Me sumergí en el papel tradicional de marimacho sin vacilar y permanecí allí durante mi adolescencia. Si un acto o pensamiento era remotamente femenino, no era algo con lo que quisiera asociarme con una excepción: yo soñé obsesivamente con el día de mi boda.
Rutinariamente me imaginaba crecida con un vestido de encaje que recordaba a mi madre el día que se casó con papá. Todos mis amigos más cercanos llevarían vestidos verdes a juego con mi mejor amiga Abby liderando el grupo como mi dama de honor. Mi rostro estaría cubierto con un velo, estaría sosteniendo un ramo de hermosas flores blancas y mi padre me acompañaría por el pasillo. Toda mi familia y amigos estarían allí, sonriendo, mirándome brillar y deslizarme hasta el final del pasillo donde el novio me estaría mirando como si yo fuera lo único que podía mirar.
Mi madre conocía mi obsesión secreta y adoraba alimentarse de ella. Nos sentábamos juntos y redactamos la lista de invitados una y otra vez, contabilizando a cada uno de los miembros de nuestra familia, imaginando cuánto más se agrandaría cuando agregáramos a la familia del novio desconocido. Dos veces me compró Bride Magazine. Peiné las páginas de esos dos números tantas veces que los bordes estaban gastados. Rodeé mis elementos favoritos con marcadores y fijé notas adhesivas para marcar mis vestidos de sí / tal vez. Para estar seguro de que nadie, excepto mis amigas más cercanas, vería que estaba participando en este comportamiento femenino, las guardaría en mi armario para guardarlas.
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Me abrí camino en la escuela secundaria, vi a Abby casarse en una hermosa ceremonia y terminé mi maestría todavía soñando con cómo sería mi propio gran día. Cerca del final de mi educación formal, conocí a un hombre en línea que me hizo sentir de una manera que ningún otro chico se había sentido. Esto fue. Supe rápidamente que él era con quien quería pasar mi vida, pero por miedo a asustarlo no le dejé saber lo fuerte que me sentía. Resultó que no necesitaba decírselo. Se sintió exactamente de la misma manera. Sin embargo, estaba al otro lado de un océano y visitarlo era caro. Hicimos los viajes de ida y vuelta para visitarnos y nos comprometimos rápidamente sin ninguna duda en nuestras mentes. Discutimos quién debería emigrar a qué país y decidimos que debería venir a Estados Unidos. El papeleo era agotador, estresante y costoso, pero lo completamos y lo entregamos. Luego esperamos lo que pareció una eternidad.
Durante nuestra espera para la aprobación de su visa, mi familia, tanto cercana como cercana, me preguntó cómo sería nuestra boda. Le expliqué que, debido a las limitaciones de tiempo y presupuesto, estaríamos avisando a mis familiares y amigos más cercanos con tres semanas de anticipación, tal vez menos. No podríamos invitar a toda mi familia extendida y sus padres probablemente no podrían cruzar el charco en tan poco tiempo. Reflexioné sobre las posibilidades de los lugares para bodas y me di cuenta de que habría pocos disponibles. Tendríamos que renunciar a la tradición de que el novio no vea a la novia hasta que camine por el pasillo. No habría recepción. Mi corazón dolía durante estos meses mientras trataba de aferrarme a lo que podía de las revistas fuertemente marcadas de mi infancia.
Cuando su visa fue finalmente aprobada después de diez largos meses, mi prometido se mudó a los Estados Unidos rápidamente. Para asegurarnos de que el resto del papeleo se pudiera realizar lo más rápido posible, elegimos una fecha límite para la boda. Era viernes y esperaba que fuera más fácil para mis familiares y amigos más cercanos tomarse el tiempo libre del trabajo, especialmente con solo tres semanas de anticipación. Al final resultó que, ese no fue el caso. Mi hermano no pudo tomarse ni medio día libre de su trabajo y mi amiga Abby, un elemento básico de la foto de mi boda soñada, tampoco pudo dejar su trabajo. Todo lo que siempre había deseado parecía perderse en lo que tenía que suceder.
Estaría mintiendo si dijera que no lloré mucho en las dos semanas previas al día de mi boda.
El día antes de la boda apenas pude dormir. Claro, mi boda no iba a ser grande ni complicada, pero las inminentes nupcias aún me daban mariposas. A la mañana siguiente me desperté y empecé a poner las cosas en movimiento. Mi prometido tenía sus zapatos, traje y corbata listos para usar. Verifiqué dos veces que mis propios zapatos, faja y vestido estuvieran en su lugar para más tarde en la tarde. Mi madre, mi padre y mi viejo amigo Tommy condujeron la hora y media de viaje hasta mi casa. Mamá me acompañó a la peluquería. Decidí que no podía confiar en mí mismo con el peinado de la boda (o la fotografía) y contraté a otros para que me ayudaran. Regresamos a casa y me puse mi vestido de inspiración vintage de 160 dólares por la cabeza. Tommy, un entusiasta del maquillaje, me ayudó a poner mi cara de novia. Me miré al espejo y me sentí más hermosa que nunca en mi vida. Mamá ató mi fajín alrededor de mi cintura, me até los zapatos de tacón alto y agarré mi ramo de flores de imitación hecho a mano. Mientras mi prometido se preparaba (mamá se aseguró de cubrirse los ojos mientras él regresaba a la habitación para cambiarse), salí a saludar a mi papá siempre impasible. Vi que sus ojos se iluminaban de una manera que nunca antes había visto. Incluso brotaron de lágrimas inesperadas.
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Sin lugar a dudas, el momento que me elevó más alto fue la expresión del rostro de mi prometido cuando me vio todo junto. Era como siempre me lo imaginé. Absolutamente me miraba como si yo fuera la única persona en el mundo. Apenas me quitó los ojos de encima de camino a la cama y desayuno que había reservado en el último minuto para nuestra ceremonia. Nuestro oficiante llevó a cabo una ceremonia corta y dulce que mi mamá capturó para nosotros en su teléfono. Antes de que nos diéramos cuenta, estábamos casados. Tomamos algunas fotos y nos dirigimos a casa para comer una lasaña que mi mamá había preparado, beber vino y rematar con un pastel de chocolate mezclado en caja. Ponemos la radio y bailamos en la sala. Después de que se fueran nuestros tres invitados a la boda, disfrutamos de una tranquila noche de bodas en casa.
El día de mi boda estuvo casi tan lejos de mi sueño como podría estarlo, pero fue más perfecto de lo que jamás había imaginado. No había ningún novio misterioso al final del pasillo que llenaba un espacio vacío que había estado esperando ser llenado. En cambio, fue un evento que rodeó a mi prometido y mi compromiso de ser el mejor equipo por el resto de nuestras vidas.
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Los préstamos para estudiantes, los costos de inmigración y una fecha límite me quitaron el sueño de la boda, pero también enfatizaron la importancia de lo que estábamos haciendo. No necesitaba todos esos detalles de la revista para comenzar nuestra vida juntos. Él tampoco. Solo nos necesitábamos el uno al otro. No escribo esto para menospreciar a aquellos que tienen la boda que siempre han soñado, ya sea en revistas escondidas en el armario o en los tableros de Pinterest abiertos para que el mundo la vea. El punto es que no importa cómo llegues al momento en que te comprometas con otra persona, solo que el "por qué" permanece siempre presente en tu gran día y más allá.