Cuando la audiencia ve a Song Liling subir al escenario en METRO. Mariposa, la reposición de la directora Julie Taymor de la obra clásica de David Henry Hwang sobre un diplomático francés que se enamora de una misteriosa cantante de ópera china, está vestido con un kimono de seda, con pesados maquillaje y una larga y fluida cola de caballo.
Aquellos familiarizados con el original ya conocen el spoiler: Song es un hombre disfrazado de mujer, que convence con éxito al enamorado Monsieur Gallimard (interpretado por Clive Owen) para que piense opuesto. Pero en esta adaptación, el personaje de Liling es multifacético: es un hombre que finge ser una mujer que finge ser un hombre.
Asumiendo el (los) rol (s) está el recién llegado Jin Ha, un graduado del programa Tisch Graduate Acting de la NYU que se inició en la producción de Chicago de Hamilton. Aquí, habla de su debut en Broadway, interpretando a un protagonista romántico junto a Owen, y por qué los vestidos son más cómodos que los pantalones.
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¿Qué te atrajo del papel de Song Liling?
David ha sido uno de mis héroes durante mucho tiempo; es uno de los faros del arte teatral asiático-americano. Cuando METRO. Mariposa se estrenó por primera vez en 1988, realmente empujó los límites, y creo que todavía lo hace hoy, en términos de dando la vuelta al orientalismo y desafiando cualquier noción preconcebida que los miembros de la audiencia puedan tengo.
La gente todavía tiene estereotipos y prejuicios hacia países como China y Corea del Norte porque son diferentes a nosotros, política y culturalmente. Song Liling tiene un papel tan monumental debido a lo seguro de sí mismo y a lo consciente que es. Su inteligencia, valentía y pasión es revolucionaria en sí misma. Además, en el meollo de la obra hay dos personas que se aman más allá de la imaginación, que es una experiencia con la que la mayoría de la gente puede identificarse.
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Crédito: Matthew Murphy
Hablando de eso, ¿cómo fue tener intimidad con Clive Owen en el escenario?
Es maravilloso. No podría haber pedido un compañero más perfecto para este espectáculo. Realmente se preocupa por el trabajo y ama el proceso de ensayo. Y también ayuda que sea un gran tipo. ¡Y un gran besador!
¿Cuáles fueron los aspectos más desafiantes del trabajo?
Bueno, llevo vestidos de mujer durante toda la obra, con un mono, tacones y maquillaje completo, así que sentirme cómoda con eso fue un ajuste para mí. Entre cada escena, me cambio de ropa frenéticamente. Es como un desfile, pero soy la única modelo. Sin embargo, he llegado a amar llevar vestidos. Son realmente cómodos y fáciles de usar.
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Crédito: Matthew Murphy
¿Cómo se sintió clavar la audición? ¿Qué selló el trato?
De hecho, canté "I'll Be Back", interpretada por King George en Hamilton. No tuvo absolutamente nada que ver con el papel, pero creo que ayudó a mostrar un lado diferente de mí y, con suerte, demostró que también puedo cantar.
Con el exito de Hamilton y muestra como Maestro de nadie, parece haber más interés en elencos étnicamente diversos. ¿Crees que Broadway y Hollywood se están volviendo más inclusivos?
Ciertamente ha habido mejoras, como la victoria de Riz Ahmed y Lena Waithe en los Emmy, pero cada vez que alguien recibe un reconocimiento, se nos recuerda que es la primera vez que sucede. Existe suficiente evidencia estadística de que la gran mayoría de los roles televisivos todavía son para actores blancos. Y, por supuesto, todavía existe el fenómeno del blanqueo. Estamos más que preparados para roles más representativos y socialmente justos que reflejen el mundo en el que vivimos actualmente.
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Crédito: Matthew Murphy
Riz Ahmed se pronunció recientemente en contra de ser encasillado como terrorista. ¿Crees que los actores minoritarios están haciendo un flaco favor al aceptar papeles que están intrínsecamente vinculados a su raza?
Voy a ser real: realmente no me gusta Señorita saigón. Realmente no me gusta El rey y yo. Son anticuados y arcaicos. No importa cómo los retuerza o intente adaptarlos, no va a cambiar el hecho de que fueron escritos por y para hombres blancos.
No culpo a los actores que toman esos papeles ni por un segundo, es un sueldo fijo, que es tan apreciado en esta industria. Pero espero que en el futuro haya una mejor representación y más oportunidades matizadas por parte de directores, productores y escritores. La gente me ha preguntado cuál es el papel de mis sueños. Me gusta decir que aún no se ha escrito.
Esta entrevista ha sido editada y condensada.