¿Qué mantiene el fuego en mi estómago después de casi cuatro décadas en el gobierno? Bueno, tengo curiosidad intelectual, y en el trabajo que tengo ahora como senador, encuentro algo que me enfurece todos los días. Algo que no está bien que debe arreglarse. Descubrir irregularidades en el gobierno puede ser como disparar a un pez en un barril. Y estoy bendecido o maldecido con una personalidad que cuando veo esas situaciones, simplemente me concentro, obtengo más información y descubro qué podemos hacer al respecto.

Siempre he sido así. Cuando era niña, lo que más quería en cada situación era ser la jefa. Estoy tan agradecida de tener padres que me levantaron en lugar de aplastarme. Tanto mi madre como mi padre nunca hicieron nada
pero anímame a ser más obstinado, mandón y franco, lo que sé que fue realmente inusual en los años 50 y 60. Eso me ayudó a superar los momentos de mi vida en los que pensé: "Dios, Claire, tal vez realmente necesites bajar el tono y no tener este tipo de personalidad".

Mis tres hijos siempre me han visto como una "madre a cargo", por lo que se sorprendieron cuando leyeron mis memorias de 2016 [Mucho Ladylike] y me enteré de todos los casos de acoso sexual e intimidación que enfrenté cuando estaba en la legislatura del estado de Missouri en los años 80. Pero la verdad es que tuve momentos en mi carrera en los que tenía muy poco poder o al menos sintió como si tuviera muy poco poder para cambiar una cultura y un entorno irrespetuoso con las mujeres.

Lo que espero por ahora es que los millones y millones de mujeres que se han tragado indignidades sean va a decir, "No, eso no es aceptable", o en realidad hacer ese viaje a recursos humanos para presentar una queja. Las mujeres finalmente tienen permiso para salir de las sombras. Muchas mujeres, y yo soy una de ellas, se quedaron en las sombras porque pensaron que era lo mejor para sus carreras. Para mí, algo de eso fue racionalización porque, francamente, solo tenía miedo de las consecuencias.

RELACIONADO: Este activista de 13 años podría ser presidente en 30 años

Este momento nos está dando a todos una gran dosis de coraje. Las mujeres de todo el país cuadrarán sus hombros, decidirán lo que quieren en términos de su carrera o su vida, y seguirla sin dudar en ser ambicioso, fuerte y abierto.

Siempre he sido una fan de Harry Truman. Hizo su reputación en el Senado tomando medidas enérgicas contra la especulación durante la Segunda Guerra Mundial. Me interesan las mismas cosas. Estoy animado por esas audiencias en las que finalmente encuentro a la persona responsable de un contrato para construir una gasolinera en Afganistán para repostar automóviles con gas natural, sabiendo muy bien que no hay automóviles en Afganistán que funcionen con gas natural y que casi nadie incluso tiene un coche. Conseguir a esa persona y decirle: "¿Qué diablos estabas pensando?" Eso es lo divertido.

Mi experiencia me permite realmente intentar que el gobierno se comporte mejor cuando se trata de gastar dinero. Fui elegido fiscal del condado de Jackson en 1992 y luego me postulé para auditor estatal en 1998 y gané. Me gustaba mucho ser fiscal. Pero, de todos modos, fui por auditor y lo encontré muy gratificante: me enseñó a buscar en los rincones del gobierno. El auditor puede determinar dónde deberíamos buscar para solucionar problemas y hacer el mayor bien.

RELACIONADO: Danica Roem de Virginia, la primera mujer abiertamente trans elegida a una legislatura estatal, sobre su histórica victoria política

Una de las cosas frustrantes del clima político actual es que tener experiencia está mal visto. Lo que es realmente genial en este momento es ser un "forastero". Lo que he aprendido en el camino se descuenta. La gente es tan cínica con nuestro gobierno; piensan que cualquiera que haya elegido esta carrera es de alguna manera defectuoso o no es digno.

Mis padres creían en el gobierno y en el valor de participar. Nos tenían a los cuatro rellenando sobres y yendo a mítines políticos cuando éramos niños porque sentían que involucrarse en su gobierno era algo patriótico. Nunca nos enseñaron que los políticos fueran unos sinvergüenzas; nos enteramos de que los hombres y mujeres de ambos partidos eran personas honorables que habían tomado una decisión, a veces desinteresada, de ayudar a dirigir nuestro gobierno.

En términos de afiliación, soy demócrata, pero soy moderado. No soy alguien que ve todo desde una perspectiva de izquierda o derecha. Hay muchos haters en mi cuenta de Twitter. Están muy enojados conmigo porque no soy lo suficientemente puro en algunos de los temas que creen que son importantes. Es una atmósfera polarizada en este momento.

Pero cada momento importante de nuestra historia refleja un compromiso: la Constitución fue diseñada de esa manera. En última instancia, soy una persona muy pragmática y quiero hacer las cosas, y mis decisiones lo reflejan. Ha habido momentos en mi carrera en los que he demostrado independencia, y esa veta independiente me parece una muy buena amiga ahora. No voy a dejarlo por la política partidista de hoy. Voy a abrazarlo más fuerte.

¿Qué sigue para mí políticamente? Estoy en un estado en el que Donald Trump ganó por 19 puntos y la mayor parte de mi partido fue aniquilado en Missouri en las últimas elecciones. Así que me concentro en lo que sucederá en noviembre de 2018. Va a ser la carrera más dura de mi carrera, y ciertamente soy el perdedor. Pero me siento como un corredor de maratón que ha estado entrenando para este durante muchos, muchos años.

—Como le dijo a Leigh Belz Ray

Para obtener más historias como esta, consulte la edición de marzo de De moda, disponible en quioscos y para descarga digital Feb. 9.