Alguien me dijo el otro día que no tenía miedo y casi escupí mi Aperol Spritz.
Sea lo que sea lo opuesto a la valentía, eso es lo que tengo: se llama ansiedad.
Siento ansiedad cuando no termino de leer un libro en un período de tiempo razonable. Lo entiendo si no me esfuerzo por hacer ejercicio y comer bien. Entra sigilosamente si peso demasiado. O cuando mi tutora de español está programada para venir y no he hecho absolutamente ninguna de las tareas que me ha dado. Me da ansiedad si la gente de fuera de la ciudad quiere quedarse en mi casa. O si tengo que ir a una fiesta de baile. Lo entiendo cuando tengo que sentarme y escribir un artículo.
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Mi ansiedad se manifiesta de diferentes formas. A veces solo está en mi cabeza y se siente abrumador, como si hubiera aceptado hacer demasiado. Otras veces, cuando estoy muy nerviosa, me tiembla la pierna y luego me veo como un verdadero adicto al crack en algún almuerzo en el que me han pedido que hable sobre ser una mujer poderosa.
Pero no es algo nuevo, siempre ha sido parte de mi vida. Cuando era más joven, pensé que estaría menos ansioso cuando creciera. Si pudiera crecer, estaría bien. No tendría que preocuparme por encajar en la escuela. O ser popular. O si mis padres tuvieran dinero en su cuenta de ahorros. O si mis hermanos y hermanas se casaran, formaran sus propias familias y se olvidaran de mí. Quería que las cosas fueran diferentes. Quería mi propia vida, mis propias reglas, mi propio dinero. Odiaba depender de nadie.
Diez años después, cuando hice mi primer set de stand-up, tenía 21 años y estaba ansioso. El alcohol ayudó. Empecé a hacer comedia en todos los lugares que podía en Los Ángeles, desde noches de micrófono abierto en cafeterías hasta conciertos reservados en Hollywood Improv. No hubo un momento en el que no considerara irme justo antes de que me llamaran por mi nombre. Pensé que sería más fácil cuanto mejor fuera o más éxito tuviera. Seguía pensando que mi vida libre de ansiedad estaba a la vuelta de la esquina y que todo lo que tenía que hacer era llegar allí.
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Cuando me hice conocido y estaba haciendo comedia frente a miles de personas, mi nivel de confianza cambió, pero aún existía esa sensación de estrés y pavor. Me repetía una y otra vez que la gente del público había pagado una buena cantidad de dinero para venir a verme y que ya estaban de mi lado. Entonces me decía a mí mismo que la mitad de la audiencia eran hombres que fueron arrastrados hasta allí por sus esposas o novias y probablemente me odiarían.
Una mañana, hace unos años, cuando evitaba mi tarea de español, comencé a buscar entre cartas e imágenes viejas y encontré una nota. mi madre me había enviado cuando me mudé a Los Ángeles: "Nunca te quejes de dónde estás, porque eres tú quien se allí."
Mi mamá siempre decía cosas tontas que nunca parecían significar nada, pero sus palabras significaron algo para mí esa mañana. Aunque "ansiedad" no es lo mismo que "quejarse", es casi como si tu mente se estuviera quejando. Su mente está estresada por los compromisos o responsabilidades que ha elegido tener.
Así que decidí hacer lo que había estado esperando toda mi vida para que sucediera por sí solo. Yo mismo crecí.
La ansiedad no tiene por qué ser una mala palabra. Puede estar ahí para que lo aprovechemos y lo convirtamos en algo feroz. También me siento fuerte cuando estoy estresado, porque sé que tengo el impulso para superarlo y salir al otro lado. Sé que puedo convertir esa preocupación en algo poderoso.
Sigo sintiendo ansiedad por las cosas que tengo que hacer profesionalmente y estoy bastante seguro de que siempre lo haré. Saber que es parte del proceso me ayuda a concentrarme no en la preocupación en sí, sino en la sensación de logro que sentiré después. Obtengo más de seguir adelante con algo que de alejarme.
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Ya sea que esté estresado por hacer ejercicio, hablar en público o presentarme cuando me siento demasiado cansado, siempre me digo a mí mismo: "Sigue adelante. Esto es solo temporal ". El tiempo pasa. Incluso si tienes algo que temes, ese sentimiento no durará para siempre. El entrenamiento terminará en una hora. La fiesta se detendrá. El día terminará. Y si superas el miedo, habrás logrado algo y volverás a ser un semental.
Entonces la gente empezará a llamarte intrépido y pensarás: "Si supieran".
Programa de entrevistas de Handler, Chelsea, se transmite los viernes por la noche en Netflix.
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