Algunas personas derrochan en lápiz labial, mientras que otras gastan su dinero en zapatos de diseñador. Para Lily Garfield, fundadora de la prestigiosa tienda de belleza Cos Bar, el vicio siempre ha sido el cuidado de la piel de lujo. De hecho, en 1976 gastó todos los $ 5,000 a su nombre en él. Ese fue el gran total en costos de apertura para el primer Cos Bar de Garfield.
Después de una mudanza improvisada a Aspen, Colorado, se dio cuenta de que no podía encontrar ninguno de los costosos productos de belleza que amaba y usaba con regularidad. Nació la idea de Cos Bar. Hoy solo algunos Las cosas han cambiado. Garfield todavía está obsesionado con el cuidado de la piel elegante, pero Cos Bar ya no es solo una pequeña ubicación de 200 pies cuadrados. Veinte tiendas después, Garfield es considerado un pionero de la venta minorista de productos de belleza de lujo cuyos clientes no tienen reparos en desembolsar $ 750 por una crema antienvejecimiento.
Charlamos con Garfield sobre su comienzo en la belleza, lo que distingue a Cos Bar de empresas como Sephora y Ulta, las marcas de cuidado de la piel que ama y más.
¿Cómo llegaste a la belleza?
Crecí en la ciudad de Nueva York en una familia europea de primera generación. Nunca vi a mi madre usando jabón en la cara. Ella siempre usaba un limpiador suave y algún tipo de humectante. Desde que era pequeña, recuerdo que me puso Nivea en la cara. Para ella, la belleza nunca tuvo nada que ver con el maquillaje. Siempre se trató de nutrir y proteger la piel antes que nada. Realmente llevé ese ideal europeo de belleza conmigo a mi carrera.
Me estaba preparando para graduarme de Queens College y necesitaba un trabajo de verano. Un amigo me contó acerca de una nueva línea de cosméticos que llegará a Bloomingdale's llamada Love Cosmetics. Eran los años 70 y en ese momento era el lugar más caluroso para conseguir un trabajo. Solían tener llamadas de ganado para entrevistas: 150 niñas, todas compitiendo por tres o cuatro lugares. Fue mi primera entrevista corporativa y, para mi sorpresa, ¡me eligieron para el trabajo! Solo pasaron tres semanas antes de que la empresa me pidiera trabajar para ellos a nivel corporativo, donde me convertí en una de las primeras Ejecutivas de Cuentas (todas eran hombres en ese entonces). Viajé con ellos por todo el país durante tres años estableciendo nuevos grandes almacenes antes de decidir que necesitaba un cambio de ritmo. Siempre tuve la confianza de que podría volver a Nueva York en cualquier momento y conseguir un trabajo, así que fue entonces cuando decidí mudarme a Aspen en 1974 "por sólo un año".
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Cuéntanos cómo empezó Cos Bar.
Después de vivir en Aspen durante un año, cada vez que uno de mis amigos dejaba las montañas para ir a la ciudad, todos habíamos elaborado una lista de los productos de belleza que queríamos que volvieran a Aspen para nosotros. En ese momento, solo teníamos farmacias en la ciudad que no tenían ningún cuidado de la piel de lujo que yo usara en Nueva York. En ese entonces, solo se podían comprar productos de belleza en farmacias o grandes almacenes, y tuve una idea para algo completamente diferente. Con cinco mil dólares a mi nombre, me arriesgué. Encontré una pequeña tienda en el centro de Aspen, de menos de 200 pies cuadrados. Llamé a algunas marcas y les conté sobre mis antecedentes y les expliqué mis planes, ¡y me sorprendió cuando me enviaron pedidos de apertura sin siquiera venir a visitar la tienda! A todos les encantó la idea.
Mi primer invierno fue un desastre. No porque la tienda sea nueva, sino porque Aspen NO tenía nieve. Era un cielo azul todos los días. Pensé: "Dios mío, ¿qué hice?" Luego llegaron la primavera y el verano, y el negocio fue bueno. El año siguiente fue un invierno normal y se desató el infierno. Cos Bar se hizo increíblemente popular en solo un año. Cuadriplicamos las ventas. Todo el mundo amado eso.
Me tomó diez años abrir mi segunda tienda después de Aspen, que estaba justo al final de la calle en Vail. Desde allí, el propio Leonard Lauder me llamó y me pidió que abriera en Santa Fe. Allá por los años 80, siempre pensó que el futuro de la cosmética estaría en tiendas independientes como Cos Bar. Con la bendición de los Lauders, sabía que podía hacer de Cos Bar algo más grande.
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¿Cuál fue la primera marca que firmó?
La primera marca que traje fue Lancôme. Vi lo que todas las marcas europeas estaban haciendo en Nueva York y quería alejarme de las marcas estadounidenses. Quería que mis clientes entendieran mi filosofía de belleza, que en realidad era cuidar su piel antes de comprar maquillaje. El clima de Aspen es muy severo, ya sea que esté esquiando o haciendo senderismo, y sabía que este tipo de líneas de cuidado de la piel serían un gran éxito. En nueve meses obtuve la marca más popular en ese momento: Clinique. Me costó mucha perseverancia, pero una vez que obtuve una marca, todos los demás se unirían. Esta industria está muy unida y se basa en a quién conoces. Después de Clinique, se abrieron las compuertas.
¿Qué sigue para Cos Bar?
¡Por fin tenemos veinte tiendas! Pero Cos Bar todavía puede estar en muchas más comunidades en todo el país. No necesitamos ser tan grandes como algunos de los otros minoristas de belleza, pero continuaremos ofreciendo algo que ellos no pueden hacer. Lo más grande no siempre es mejor, y siempre lo mantendremos amigable y divertido. Continuamente buscamos las mejores marcas nuevas, los mejores especialistas en belleza y capacitamos a nuestro personal para brindarle al cliente lo mejor de los mejores productos y servicios.
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¿Cómo se diferencia Cos Bar de otros minoristas de belleza?
La singularidad de Cos Bar es que cada especialista en belleza está capacitado en cada producto. Nunca creí que alguien necesitara comprar todo de una marca. No hay nada de malo en mezclar marcas, y eso nos diferencia de los grandes almacenes. Buscamos el mejor producto para el cliente, sin intentar venderle una línea completa si no lo necesita. Aunque vendemos algunos sueros que cuestan $ 1,000, siempre somos una fuente de belleza cálida y accesible para descubrir nuevos productos sin sentirnos presionados.
¿Cuál es el producto más vendido? ¿Depende de la ubicación?
¡Eso sigue cambiando! Depende de la época del año y de mi estado de ánimo. Si me gusta algo, se lo comunico a todas las Especialistas en Belleza. Algunos de mis favoritos que también son los más vendidos son el cojín compacto de AmorePacific con SPF y el desmaquillador Effacil de Lancôme. Tampoco podemos tener el corrector Cle de Peau en stock.
Cada año, AmorePacific fabrica un lote muy pequeño de su Prime Reserve Crème que se vende por $ 750. La compañía lo elabora a partir de un té muy raro en Corea, por lo que solo hay unos pocos cientos de botellas cada año. ¡Vendemos antes de que llegue a los estantes! Puedes agregarlo a cualquier rutina de belleza y hará que tu piel luzca diez años más joven.
¿Cómo decides dónde abrirán las tiendas Cos Bar?
Estuve y sigo atendiendo a una base de clientes a la que le encanta esquiar en invierno y vacacionar en verano. Comenzamos la empresa en ciudades turísticas de alto nivel en los EE. UU., Pero como son limitadas, ahora llevamos Cos Bar a nuestros clientes donde residen durante todo el año. Tenemos una gran base de clientes en Dallas, donde abrimos recientemente, así como en ciudades del sur de California como Newport Beach y Brentwood. Siempre buscamos mercados donde podamos ser la mejor fuente de experiencia en belleza y cuidado de la piel para esas comunidades locales.