Ya es hora de que la red social reconozca su papel en el problema y tome medidas para solucionarlo.
CEO de Facebook Mark Zuckerberg Inicialmente se burló de la idea de que los engaños, la desinformación y las “noticias falsas” fueran un problema en la red social, o que pudieran haber influido en la elección de Donald Trump. Pero ahora, la empresa finalmente parece estar asumiendo cierta responsabilidad por el papel que desempeña en la difusión de ese tipo de contenido, y ya es hora.
en un entrada en el blog, Facebook anunció que está implementando una serie de pasos destinados a acabar con el problema de los engaños y las noticias falsas, incluyendo a) la capacidad para que los usuarios denuncien más fácilmente las falsificaciones, b) un esfuerzo cooperativo con organizaciones de verificación de terceros como Politifact y Snopes que alertarán a los lectores cuando se cuestione la precisión de una historia, yc) tomar medidas enérgicas contra sitios que pretenden ser noticias legítimas puntos de venta.
Estos movimientos no van a resolver el problema por completo, por supuesto, en parte porque el término "noticias falsas" incluye una gran cantidad de diferentes tipos de contenido, desde falsificaciones absolutas e historias totalmente fabricadas hasta informes de noticias de medios de comunicación de renombre que hacen afirmaciones mal respaldadas o que no han sido independientes verificado. Pero son un primer paso importante para erradicar lo que Facebook llama "lo peor de lo peor".
Al principio, parecía que Facebook ni siquiera estaba preparado para admitir que las noticias falsas eran un problema en absoluto, o que el sitio tenía la responsabilidad de solucionarlo. Cuando surgió por primera vez el tema de su influencia en las elecciones, Zuckerberg dijo que esta idea estaba "loco" y argumentó que las noticias falsas representaron no más del 1% del contenido en la red social.
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Sin embargo, desde el propio Facebook surgieron informes de que algunos empleados creían lo contrario: varios empleados le dijeron al New York Times que estaban preocupados por el impacto potencial que la distribución por parte de la empresa de historias falsas contra Clinton de una red de sitios de "derecha alternativa" tuvo en el resultado.
Durante las últimas semanas, Zuckerberg comenzó a moderar un poco su posición inicial, diciendo que La red social se preocupaba por la calidad de la información que obtenían los usuarios y que el la empresa era Mirando hacia dando una serie de pasos similares a los anunciados el jueves.
Parte de la razón por la que Facebook probablemente ha dudado tanto en abordar el problema de las noticias falsas es que corre el riesgo de arrastrar a la compañía aún más al atolladero sobre si es una empresa de medios o no. A la red social le gusta verse a sí misma como un distribuidor imparcial de contenido, no como un medio de comunicación que toma decisiones editoriales sobre lo que es verdad y lo que no.
Al mismo tiempo, sin embargo, no hay duda de que Facebook, independientemente de cómo decida llamar en sí mismo, juega un papel muy importante en la distribución de noticias y se ha convertido en una de las principales fuentes de noticias para millones de usuarios. Ya sea que quiera admitirlo o no, eso impone cierta responsabilidad para garantizar que lo que está brindando a los usuarios sea exacto.
Debido a su tamaño e influencia, Facebook también tiene la capacidad de cortar el oxígeno a algunos de estos sitios profesionales de noticias falsas, negándoles no solo los ingresos, sino la moneda más importante de ocupar un lugar destacado en el servicio de noticias.
Esa es un arma peligrosa, en muchos sentidos, por lo que algunos se han mostrado recelosos de empoderar a Facebook para tomar este tipo de decisiones. Y no hay duda de que los movimientos de Facebook serán cuestionados y atacados por personas de diversas tendencias políticas, argumentando que los verificadores de datos de terceros en los que se basa son parciales (una acusación a la que ya se han enfrentado tanto Politifact como Snopes).
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Sin embargo, la realidad es que la red social y su algoritmo ya están tomando decisiones todos los días sobre quién obtiene una clasificación alta y quién no, qué contenido se ve y qué no se ve. Al menos ahora, algunos de esos esfuerzos se dirigirán teóricamente a mejorar la precisión de lo que hay en las noticias, en lugar de simplemente eliminar fotos de madres que amamantan.
Bienvenido al negocio de los medios, Facebook.