Unos minutos después de la 1 p.m., Andrea Mitchell ingresa a una sala verde de la NBC recién salida de un programa que abarcó el acuerdo nuclear de Irán, el recién casados reales, El fiscal general adjunto Rod Rosenstein, y la reunión entre el presidente Donald Trump y el líder norcoreano Kim Jong-un antes de interrumpir una conferencia de prensa en la Casa Blanca.
"Cubrimos mucho, ¿no?" Mitchell dice, como si fuera la tercera o cuarta vez que hace esto y no la milésima. Inmediatamente, detectas un rasgo que poseen todos los grandes periodistas: el hambre.
Lo que quizás no hayas presenciado es su singular resistencia. Mitchell, que está a punto de celebrar 40 años en la NBC, sigue siendo uno de los reporteros más tenaces de Washington, literalmente superando y superando a sus colegas, muchos de los cuales son décadas más jóvenes que ella. A los 71 años, ha cubierto siete presidentes, la carrera de armamentos nucleares y eventos como la masacre de Jonestown y Three Mile. Island, y ahora está tan ocupada como siempre como corresponsal jefe de asuntos exteriores de NBC News y presentadora de MSNBC.
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"Ella es como la LeBron James de los corresponsales extranjeros", dice el director político de NBC News y Conoce a la prensa moderador Chuck Todd. “Es el mismo asombro que siento al verlo jugar después de todos estos años. ¿Por qué sigues? esta ¿bien? ¿No estás cansado?
Mitchell no lo parece cuando aparece con su delgado vestido sin mangas en rojo "suerte", así designado cuando comenzó a usar el color en la década de 1980 para llamar la atención del presidente Ronald Reagan en la prensa conferencias. Hoy la etiqueta es Akris, pero Oscar de la Renta, Michael Kors, Valentino, Chanel y Loro Piana también están en rotación. Louboutin de tacón medio de ante beige dice que se preocupa por igual por el estilo y la agilidad, mientras que fuera de cámara usa zapatillas Brunello Cucinelli para la velocidad.
A veces su presteza sorprende a la gente. Durante la carrera presidencial de 2016, Mitchell estaba cubriendo a Hillary Clinton y se enfrentó a un cuerpo de prensa de entre 20 y 30 y tantos años. Después de los discursos de campaña, Mitchell “iba directo a la línea de la cuerda y de alguna manera llegaba al frente cada vez que esperar a la secretaria Clinton y recibir sus preguntas ”, recuerda Kristen Welker, corresponsal de NBC en la Casa Blanca. Noticias. “Ella trajo a su trabajo el enfoque de un reportero cachorro. No soy solo yo quien lo dice, todos los demás reporteros de CBS, ABC y CNN dirían: "¿Cómo hace ella esto?" Fue una verdadera lección que nunca se puede volverse complaciente ".
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Al parecer, tampoco puedes dormir. El día de nuestra entrevista, Mitchell había registrado menos de cuatro horas de sueño (su Fitbit leyó 3:51, para ser exactos). Por lo general, su día comienza a las 5 a.m. para hacer los programas matutinos, luego se prepara para el suyo al mediodía y, en algunas noches, Noticias nocturnas de NBC. En el medio hay desayunos de fuentes (ella hace sus propios informes), reuniones de editores, redacción para NBCNews.com, llamadas de productores y reuniones informativas del Departamento de Estado. Se alimenta de plátanos, M & M de maní, yogur sin lactosa y alrededor de 16 expresos al día. ("A veces vivo peligrosamente y tomo un bagel de canela y pasas", dice Mitchell.) Cuando ella no tiene que hacer el Hoy dia espectáculo, levanta pesas con un entrenador.
“No muchas personas de mi edad siguen haciendo lo que yo hago”, dice. “Pero este es el momento más desafiante para los periodistas en este momento. Creo que estamos en un renacimiento de los informes de noticias duras y quiero que esto se lleve a cabo ".
Se refiere, por supuesto, a la Casa Blanca de Trump, que considera "mucho más difícil" de cubrir que las seis administraciones anteriores. "Los hechos no parecen importar", dice. “Lo vemos todo el tiempo y es realmente, profundamente perturbador. Si obtiene tres fuentes, eso debería ser suficiente. Pero si todos mienten, entonces tienes un problema real. Entonces, ¿cómo averigua cuál es la política? "
Por su parte, Trump ha llamado a Mitchell "la persona de relaciones públicas de Hillary Clinton", una afirmación que Mitchell ignora. "¿Él hizo?" ella dice, riendo. “Pregúntele a la gente de Clinton, ellos pensaban que yo era un verdadero dolor de cabeza. No podían soportarme ".
Mitchell está acostumbrado a recibir fuego antiaéreo por todos lados. A principios de este año, molestó a algunos liberales por tuitear un llamado para pedir disculpas después de que el comediante Michelle Wolf había bromeado en la cena de la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca que la Secretaria de Prensa de la Casa Blanca Sarah Huckabee Sanders "Quema hechos y luego usa esa ceniza para crear un ojo ahumado perfecto". Mitchell pensó que el asado estaba fuera de línea. "La gente puede ser criticada y ridiculizada por sus políticas u opiniones", dice, "pero pensé que fue un intento demasiado personal y cruel de menospreciarla personalmente ". (¿Apreciaba Sanders el ¿defensa? "No la he vuelto a ver ni he hablado con ella desde entonces", dice Mitchell).
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Recientemente, Mitchell firmó una carta en apoyo del veterano presentador Tom Brokaw cuando dos mujeres lo acusaron de avances no deseados en la década de 1990. Rachel Maddow, Mika Brzezinski, Maria Shriver y más de 100 colegas también firmaron. Si bien la cultura de la sala de redacción de NBC fue objeto de escrutinio el año pasado después de Hoy dia El coanfitrión Matt Lauer fue despedido por lo que la cadena llamó "comportamiento sexual inapropiado", Mitchell dice que no se enfrentó al acoso de primera mano. “Mi experiencia, tal vez porque soy mayor y tal vez porque tengo una especie de estatus de veterano, ha sido diferente y no estaba al tanto de muchas cosas que se han reconocido. No sé hasta qué punto ". Ella agrega: "Creo que la gente está trabajando muy, muy duro en eso ahora".
Mitchell dice que también tiene una historia de #MeToo, pero no ha hablado de ella públicamente. "Creo que todos nosotros en esa época lo hicimos, y lo manejamos de diferentes maneras", dice. "Había muy pocas vías para abordar problemas como ese".
El éxito de Mitchell es impresionante desde cualquier punto de vista, más aún si se considera a lo que se enfrentaban las mujeres cuando ella comenzaba en la década de 1960. ¿Cómo lo hizo? Ella le da crédito a su infancia muy culta, aunque modesta, así como a su naturaleza generalmente franca. La madre de Mitchell solía llevar a sus tres hijos a museos y lecciones de música. En la escuela, Mitchell se metía en problemas por contestar y contar chistes. Pero su "boca fresca" se convertiría en la piedra angular de su carrera, comenzando con su trabajo en la radio KYW y KYW-TV de Filadelfia. Fue allí donde aprendió el secreto para defender su posición con cualquier persona, sin importar lo intimidante que sea: "Cuando estás lidiando con un matón, debes asegurarte de conocer los hechos", dice.
Unos 32 años después, Mitchell todavía disfruta del tiempo que le dio a Donald Regan, el extravagante jefe de personal sexista de Reagan, en el aire. Regan dijo una vez El Washington Post que a las mujeres no les importaban las armas nucleares porque "ellas no... van a entender los lanzamientos de pesas o lo que está sucediendo en Afganistán o lo que está sucediendo en materia de derechos humanos".
Fue una barbaridad decirlo incluso para los estándares de la década de 1980. Así que unos meses después, Mitchell estaba entrevistando a Regan en Hoy dia cuando se inclinó y preguntó: “Sr. Regan, ¿qué es el peso de lanzamiento? (Es el peso de la carga útil que puede transportar un misil). “Se quedó allí sentado durante más tiempo”, recuerda Mitchell. “No tenía idea de lo que estaba hablando. Fue solo uno de esos momentos satisfactorios ".
Incluso con una lista de grandes logros, desde Fidel Castro hasta el vicepresidente Mike Pence, Mitchell no siempre gana. El exsecretario de Estado Rex Tillerson nunca le concedió una entrevista, aunque no por falta de esfuerzo de su parte. Cuando optó por viajar sin un grupo de prensa, ella decidió seguirlo por todo el mundo en vuelos comerciales. "Estuve tratando de seguirle el ritmo durante meses, con la esperanza de conseguir una entrevista, pero no puedes seguirle el ritmo a un avión militar", dice Mitchell con pesar.
Con Tillerson, estaba en juego más que una primicia. “Aquí hay un problema mayor”, dice, “que es que se supone que el Secretario de Estado defiende la libertad de prensa. Todos sus predecesores, que se remontan a Henry Kissinger, utilizaron la prensa para mostrar al resto del mundo que una prensa libre es un valor estadounidense. Está en nuestra Constitución. Es la Primera Enmienda ".
En la parte superior de su lista de deseos de entrevistas actual se encuentran Kim Jong-un, el Papa Francisco y la Reina Isabel II. (Mitchell tuiteó como una fanática cuando el príncipe Harry y Meghan Markle se casaron. "I amar la boda ”, dice ella. "No puedo tener suficiente").
En 1997 Mitchell también se casó con el estimado economista Alan Greenspan, entonces presidente de la Reserva Federal. Cuando ocupó ese cargo, las conversaciones sobre el trabajo podían ser traicioneras, por lo que ella dice que evitaron por completo las conversaciones políticas sobre la almohada.
“Todo lo que hacía en el trabajo estaba clasificado, por lo que nunca supe su material de trabajo, pero aún teníamos que gestionar las apariencias de conflictos de intereses”, recuerda Mitchell. "Dejé de cubrir todo lo que estuviera estrechamente relacionado".
Greenspan está terminando actualmente un libro sobre la historia del capitalismo en Estados Unidos. "Es el más feliz que lo he visto en el trabajo", dice Mitchell sobre su esposo, que tiene 92 años. Cuando habla de él, ofrece una rara visión de una existencia más allá de las conferencias de prensa, pero es difícil comprender cómo encajan sus actividades de tiempo libre, la lectura y el tenis. "El fin de semana pasado, vino a tomar un café y a ver a nuestro nieto, y me llevó a recoger mi auto", dice su buena amiga Judy Woodruff, presentadora y editora gerente del PBS NewsHour. “Pasamos el rato juntos, pero sé que cada dos minutos ella está trabajando. Es quién es y qué hace ".
Mitchell simplemente no parece estar hecho para los sillones, así que ni siquiera preguntes. "Cuando no lo esté haciendo bien, o si creo que he dejado de ser útil, seré la primera persona en decir que es el momento".
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