Ellen Stofan fue criado básicamente para la NASA. Al crecer, su padre trabajó para el gigante de la exploración espacial como ingeniero de cohetes, mientras que su madre impartía cursos de ciencias. Creció acostumbrada a escuchar charlas aeronáuticas y discusiones científicas en la mesa del comedor. Incluso asistió a su primer lanzamiento de cohete cuando tenía solo 4 años.
Stofan finalmente se convirtió en la jefa científica de la NASA, lo que significa que estuvo trabajando en todo desde el próximo naves espaciales en desarrollo para estudiar el universo, a la cuestión de cómo conseguirán realmente que la gente Marte. Stofan dice que, como era de esperar, fue un trabajo "realmente divertido". Pero también reconoce lo poco común que fue su experiencia de la infancia y cómo el camino de su vida podría haber resultado muy diferente sin el apoyo de sus padres en el campo que eligió.
“Si nos fijamos en ciencia, tecnología, ingeniería o matemáticas, las mujeres constituyen el 30 por ciento o menos de la fuerza laboral”, dice Stofan en el video de arriba. “Quiero que todas las niñas de este país sientan que pueden llegar a ser astronauta, piloto o tal vez algún día directora del Museo Nacional del Aire y el Espacio”.
Ahora, como la primera directora de la Museo Nacional del Aire y el Espacio del Smithsonian en Washington, D.C., quiere asegurarse de que se aliente a la próxima generación de futuros exploradores, especialmente mujeres y minorías, a ingresar a los campos STEM como lo hizo ella cuando era niña. "¿Cómo creamos un entorno a lo largo de ese proceso que no solo da la bienvenida a las mujeres sino que las alienta activamente, porque sabemos que esa es la clave del éxito?" ella pregunta.
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Para conocer más sobre sus planes para el museo y los futuros exploradores, mire el video completo arriba y lea los extractos a continuación.
Empezando: “Las mujeres siempre fueron la minoría extrema”, dice Stofan cuando habla de su carrera temprana y los desafíos de ser mujer en su campo. También recuerda un escenario en el que un compañero de trabajo maldecía durante las reuniones, luego se volvía inmediatamente hacia Stofan, a menudo la única mujer en la sala, y se disculpaba. “Les estaba recordando a todos en la sala que yo era diferente”, dice Stofan. “[Eso es] cuando dices, 'Si soy diferente, ¿es aquí a donde pertenezco?' Entonces, sentiría que tenía que trabajar el doble de duro para que me tomaran la mitad de en serio ".
Círculo completo: Stofan es una gran fan de su museo. “Todos los días entro al museo y todavía me asombra porque todos nuestros artefactos cuentan la historia de alguien que fue el más rápido, alguien que fue más lejos, alguien que fue más alto ”, dice sobre los objetos inspiradores que la rodean cada día. La sensación de los ojos muy abiertos podría provenir de su primera visita al museo, cuando comenzó allí como pasante.
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Después de su primer año en la universidad, cuando decidió que la geología planetaria era su vocación, hizo una pasantía en el Centro de estudios planetarios y de la Tierra, que se encuentra en el Museo del Aire y el Espacio.
"Para mí, era el lugar más maravilloso del mundo", dice. "Realmente nunca pensé que volvería como director y en parte eso fue porque eso no era algo que pensé que era una carrera profesional para mujeres en ese momento ". Avance rápido hasta hoy, cuando Stofan está haciendo historia.
Mujeres en STEM: Para honrar a las mujeres en los campos STEM a quienes Stofan admira, ha creado un muro conmemorativo en su oficina en el museo que muestra mujeres increíbles que lograron grandes hazañas en la aviación y el espacio. Estas fotos incluyen a todos, desde Amelia Earhart hasta otra Badass Woman y veterana de la NASA, Mae Jemison.
Objetivos para la próxima generación: "Una de las cosas importantes para mí es asegurarnos de inspirarlos con historias de personas que se parecen a ellos", dice Stofan. “Quiero asegurarme de que te veas a ti mismo, alguien que se parece a ti que ha logrado cosas increíbles en el pasado aquí en el museo." Lo hace centrándose en los niños en edad de escuela secundaria en su programación y tratando de mostrarles lo geniales que son sus carreras. puede ser.