Esta historia fue a la imprenta como parte de nuestro Puede emitir, antes de que se desarrollara la pandemia de coronavirus en Estados Unidos. La obra de Broadway de Messing, Velas de cumpleaños, originalmente estaba programado para abrir en abril, pero ahora se ha pospuesto hasta el otoño.
Actualizado el 14 de abril de 2020 a las 9:00 a.m.
Mi próxima obra de Broadway Velas de cumpleaños, de Noah Haidle, explora el valor de nuestro tiempo en la tierra. Sigue a mi personaje, Ernestine, desde los 17 hasta los 107 años. Cada escena está ambientada en uno de sus cumpleaños, ya que repite el acto de hornear su pastel de cumpleaños con una receta transmitida por su bisabuela. Es una historia conmovedora y poética que captura la belleza y el dolor que experimenta una mujer que navega por los altibajos de su vida. Cuando leí el guión por primera vez, me reí a carcajadas y sollocé al mismo tiempo.
El tiempo pasa muy rápido en esta obra y me sorprendió lo emocional que me emocionó una vez que asumí el papel. En una escena, mi personaje tiene 18 años; en el siguiente, tiene 41 años. Nunca dejo el escenario durante el espectáculo de 90 minutos, y no hay intermedio, por lo que la transformación es casi completamente interna. No tengo el apoyo de la ilusión externa; No tengo prótesis ni maquillaje especial ni pelucas que le gusten a un actor cuando hace una película. Ese es tanto el desafío como la emoción de hacer esta pieza. Al experimentar el paso de la vida de Ernestine en un abrir y cerrar de ojos, he reconocido lo rápido que se mueve el tiempo en mi propia vida.
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Recuerdo cuando tenía 17 años. Mi sueño era casarme a los 22, tener mi primer hijo a los 25 y luego hacer musicales de Broadway. Hay una arrogancia en la adolescencia; cree que tiene una apariencia de control sobre cómo se desarrollará su vida. Esos grandes planes que haces cuando eres joven rara vez, si acaso, dan resultado. Cuando cumplí 25 años, no estaba casado. Yo no tuve un hijo. Mi nuevo objetivo era hacer grandes papeles femeninos en los teatros regionales más prestigiosos del país. Pero luego, después de mi primera gran oportunidad en Seattle, sentía una nostalgia terrible por Nueva York. Llamé a mis agentes y dije: "¡Cambio de planes!"
A medida que crece, descubre que es posible que sus sueños originales nunca se hagan realidad. El cambio es inevitable y ha llevado a algunos de los momentos más destacados de mi vida, desde viajar como mochilero por Europa en la universidad y descubrirme como artista hasta enamorarme y tener a mi hijo. Al final del día, no pienso en los trabajos o los éxitos que he tenido, aunque estoy profundamente agradecido por todos ellos. En cambio, pienso en mis amistades y los amores que tuve y perdí. También pienso en el inesperado fallecimiento de mi madre hace cinco años. Ella tenía 71 años, y debido a eso, ahora considero la posibilidad de que no viva más allá de esa edad. Entonces, a los 51 años, he pensado en las próximas dos décadas en lugar de las próximas seis.
Crédito: Jugando con su coprotagonista Eric McCormack en Will & Grace. Foto: Rosalind O'Connor / NBC
No se habla de la belleza ni de lo que significa que su cuerpo se deteriore. Velas de cumpleaños. Sin embargo, hablamos de ello sin cesar en nuestra cultura: cómo vivir una vida sana, cómo mira 30 si tienes 40, qué lociones o láseres funcionan. Se trata tanto de lo externo y, como mujer, es agotador. Entrar en un mundo en el que eso no forma parte de la conversación ha sido un alivio increíble.
En este punto, solo estoy interesado en ser la mejor versión de mí mismo. No estoy tratando de cambiar para encajar en alguna idea de lo bello. Cuando tenía 30, veía a otra mujer en el alfombra roja y pensar: "Ella es mucho más X, Y o Z que yo". Honestamente, nunca me sentí lo suficientemente bien, ni lo suficientemente bonita ni lo suficientemente sexy. Uno de los mayores dones del envejecimiento es reconocer la singularidad de su propia belleza. Cualquier tiempo que pases pensando que eres menos que otra persona físicamente es solo tiempo perdido.
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Soy mucho más feliz hoy que hace dos décadas, y este papel me ha obligado a contemplar realmente lo que es importante en la vida y el significado de mi existencia. No quiero despertarme dentro de cinco años y darme cuenta de que todo lo que he estado haciendo es trabajar. Afortunadamente, tengo el beneficio de la retrospectiva. Estoy en un lugar en el que entiendo que es importante tener una vida equilibrada y estoy dispuesto a decir que no a las cosas a las que tenía demasiado miedo para decir que no cuando tenía 30 años. Soy una mujer completamente formada que sabe quién es y lo que le importa. Y lo que realmente me importa es que soy joven de corazón.
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