Mientras subo la escalera mecánica hacia el Target ubicado en City Point Brooklyn, Nueva York, el Viernes Negro del año de nuestro Señor 2017, me doy cuenta de que lentamente me elevan al Cielo.

Llego a lo alto de la escalera mecánica y sigo atravesando el umbral. Me saludan dos ángeles vestidos de rojo llamados "Steph" y "Chris". Trabajan aquí como recepcionistas.

"¿Cómo se siente llevar a la gente al Nirvana, este, el lugar con el que he estado soñando toda mi vida?" Le pregunto a Steph.

“Por favor, párese a un lado, está obstruyendo la entrada”, responde.

Los sonidos de la ciudad se desvanecen, reemplazados por los gritos distantes de los niños de siete años que desenvuelven sus dulces antes de pagar. La calma reconfortante de "20% de descuento", "70% de descuento", "Regalo de $ 50 con compra" alivia mis ansiedades del mundo real. Directamente delante de mí está la ropa. A mi derecha están los artículos para el hogar. A mi izquierda, Electrónica.

Y luego la veo, una mujer de mediana edad vestida de terciopelo que atesora árboles de Navidad artificiales de seis o siete dos metros y medio de altura y lo posee. Y me doy cuenta: el mejor regalo que Target tiene para ofrecer, y la única razón real para venir aquí en lugar de comprar en línea después del fin de semana, son sus clientes dignos de observar a la gente:

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1. Señora del árbol de Navidad

¿Por qué necesita tantos árboles? Solo puedo asumir que ella también ha decidido hacer de esta tienda su hogar permanente y está haciendo un hermoso gesto al decorarla para Navidad. Yo le sonrío. Está vestida de la cabeza a los pies con terciopelo marrón y gira una paleta grande detrás de ella, los árboles se balancean en la parte superior. Un empleado la sigue, desesperado por evitar que los árboles se caigan. Caminando con confianza, con una mandíbula fuerte y la cabeza apuntando hacia el cielo fluorescente, obviamente es la Reina de este lugar. Quiero ser ella. Tomo una nota mental para mantenerme al día con los estilos de mi nuevo hogar y me dirijo a la sección de ropa para comprar un chándal marrón.

Hay tanta ropa. A la vez cansado y ofendido por una montaña interminable de camisetas atrevidas de Piolín que decían "¡Porque YO LO DIJO!" Decido dirigirme al departamento de Electrónica. Por que yo dije, Me susurro a mí mismo, todavía dolorido por la rudeza de la camisa. Y luego me tropiezo con lo que parece ser una caja de TV ambulante.

“Disculpe”, dice la caja, cuando me doy cuenta de que es un niño pequeño.

2. Tiny TV Boy

Mide aproximadamente cuatro pies y medio de altura y parece tener unos 8 años. Lleva una gigantesca caja de TV con la extrema facilidad de un reparador de televisores o un asociado de Radio Shack. No hay figuras con aspecto de padres cerca, así que supongo que es el Doogie Howser del campo de la reparación de televisores. "¿Necesitas ayuda con eso?" Yo ofrezco. Él declina y desaparece en un mar de personas haciendo cola para comprar una copia firmada de El nuevo libro de Anna Faris. ¿Estuvo Tiny TV Boy realmente allí?Me pregunto. El abrumador resplandor rojo del lugar me está afectando.

Desesperada por saber qué pasó realmente con Chris Pratt, hago cola con los demás. ¿Puedo preocuparme por los chismes de las celebridades en esta utopía que es Black Friday Target? Decido no dejar que se vea en mi cara. Intento proyectar la imagen de alguien interesado en Anna Faris debido a su habilidad para actuar. Mientras arreglo mi expresión, veo a un chico sexy mirando un cepillo de dientes eléctrico.

Target Interior - plomo

Crédito: Matthew Staver / Bloomberg

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3. Chico guapo

Hot Guy es realmente sexy. No solo es atractivo al estilo de una granja de Brooklyn. Le apetece cualquier barrio. Alguna ciudad. Intento actuar con calma. Dejo caer el libro de Anna Faris y rápidamente pongo mi nariz en lo más intelectual que puedo encontrar: el libro de Tyler Perry, Más alto está esperando. Hot Guy parece incapaz de decidir entre un modelo Oral B y un Sonicare. Para iniciar una conversación, pienso en contarle sobre la vez que tuve un ataque de pánico en el consultorio de mi dentista. Lo reconsidero cuando me acerco y me doy cuenta de que Hot Guy está con una Hot Girl. Le oigo llamarla "Sage". ¿Cómo puedo competir con un "sabio" que come vegano y lee las cartas del Tarot? (Supongo.) Tengo miedo del futuro y ya tomé dos batidos hoy. Me retiro.

Triste y desmoralizado por mi breve pero apasionada historia de amor con Hot Guy, contemplo dejar Black Friday Target por completo. ¿Debo abandonar este Shangri-La al que recientemente decidí llamar hogar? ¿Podría? ¿Habrá otros Hot Guys escondidos en Electrónica o Comida? Sin embargo, no hay salida. Hay clientes pululando carteles de "% de descuento" a mi alrededor. Estos son mis 40 días en el desierto. Justo cuando estoy decidiendo acurrucarme en una bola en el piso del departamento de comestibles cerca de una elaborada exhibición de Fage yogures, como un hermoso espejismo, veo un cartel que dice CAFÉ DE ESTRELLAS a lo lejos y pido un Caramelo Macchiato. Amare de nuevo.

Decido continuar mi viaje a través de City Point Target.

Confesiones de una Compradora compulsiva

Crédito: Walt Disney Co./Everett Collection

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Y si tuvo la suerte de ingresar a este dominio usted mismo, espero que haya conocido algunos de estos otros favoritos míos en el camino:

4. Expertos en velas

Aparecerán como dos mujeres normales, vestidas con Uggs y suéteres extragrandes de Madewell. Que no te engañen. Están disfrazados. Son expertos en velas. Saben todo sobre ellos: Soy Wax vs. Abejas, mechas de algodón vs. Madera. Tenga cuidado. Si cedes a su canto de sirena, es posible que nunca salgas de la sección de inicio.

5. Bulldog francés con pajarita

No es un cliente humano per se, sino una parte importante de mi experiencia, y estoy seguro de que este bulldog tiene una influencia significativa sobre el gasto de su humano (la pajarita es una prueba). Estará vestido con la mejor ropa formal. Le preguntarás para qué evento está vestido. Él responderá con una lamida.

6. Familia turista sueca

Son de una belleza sobrenatural. Pasan flotando junto a ti en una nube en la sección de comestibles. Están comprando sábanas.

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7. Tu amigo

Si puedes creerlo, conocerás a personas que ya conoces. Es un poco incómodo porque obviamente estás aquí para mirar boquiabierto a otros extraños, pero agradece que también hayan llegado al cielo. Comprarán una olla de barro.

8. Buscador de ventas

Por supuesto, verá al menos un comprador en jefe estereotipado del Black Friday. Empujarán. Te darán un codazo si estás demasiado cerca del objeto que tienen en la mira. Y se irán con al menos cuatro bolsas llenas de botín y el éxito goteando de su cara engreída.

9. Comprador de impulso

Esta es una persona que conocerá en la línea de pago. Habrá estado esperando aproximadamente 20 minutos antes de llegar al frente de la cola. Parece que esta persona solo está comprando una copia en DVD de la película de 2004 Catwoman protagonizada por Halle Berry, pero a medida que el registro se acerca, recogerá cada copia de Gente revista y sabor de la goma de mascar Orbit que esta sección de la línea tiene para ofrecer. Tú entiendes.

Y con eso, me despido de City Point Target, volviendo al bullicio de la ciudad. Todavía me pregunto qué pasó con Chris Pratt.