Paperboy Love Prince es un rapero y artista de performance no binario de 26 años que está ejecutando una campaña del Congreso poco convencional para igualar estos tiempos sin precedentes. Están compitiendo contra el representante titular de 14 mandatos. Nydia Velásquez, una demócrata que se convirtió en la primera mujer puertorriqueña en el Congreso cuando fue elegida en 1993, el mismo año en que nació Prince.
Para escuchar a Prince contarlo, están en una búsqueda visionaria para generar una política del amor. Apoyan la renta básica universal, Medicare para todos, el fin de la guerra contra las drogas y una revisión completa del financiamiento de campañas. Pero lo que es más importante, representan a todas las personas que durante demasiado tiempo se han quedado fuera del proceso político, dice Prince. "Una vez que vean lo que hacemos con [esta oficina], hará que cada político que haya existido parezca un idiota".
En cualquier día de los últimos seis meses, se podía encontrar a Prince patinando por las calles del distrito en una burbuja. disfraz, un desfile de seguidores que los seguían con panderetas y matracas para crear una distancia social fiesta / desfile. El domingo por la mañana, se podía encontrar a Prince en su oficina de campaña en Noll Street en Bushwick filmando un baile matutino para Instagram.
Crédito: Amelia Harnish
Afuera, en la acera, una joven simpatizante llamada Brianna estaba pintando con aerosol una pancarta que decía "Repartidor de periódicos para el Congreso". Otra simpatizante, Julia, trabajó en pegar con cinta adhesiva los letreros terminados en el frente, los lados y la parte posterior de la inscripción "love bus ", un artmobile blanco con rayas del arco iris que sirve como carro oficial de la vanguardia de Prince Campaña. El plan del día: tomar el autobús para dar una vuelta por el distrito. Con un altavoz a todo volumen: "Vote Paperboy Love Prince para el Congreso el 23 de junio" en inglés y español, Prince saludaba desde el escenario de la azotea. Con la pandemia que hace que tocar puertas sea inseguro, esta es la siguiente mejor táctica, dice Prince.
Para los observadores ocasionales, todo esto puede parecer un proyecto de arte de performance extendido. Pero mientras camino con Prince para comprar sándwiches para el largo día de campaña que se avecina, me aseguran que hablan en serio. “Mucha gente piensa que porque tengo una imagen muy libre y divertida del tipo de ir con la corriente que no tengo un propósito. Pero en realidad soy una persona muy calculada y estratégica ”, dice Prince.
De hecho, Prince ya ha superado las expectativas de observadores políticos locales. En abril, se presentó una impugnación a la candidatura de Prince, afirmando que la mayoría de las firmas de su petición para ser incluidas en la boleta no eran válidas. Prince se representó a sí mismo en la audiencia de la Junta Electoral y argumentó con éxito que el problema era nulo, dado que la impugnación se presentó con un error tipográfico en su dirección. "Las elecciones son buenas para nuestra democracia y cualquiera puede postularse", dijo el portavoz de Velásquez, Alex Huarek, al Águila de brooklyn a principios de este año, mientras defendía el historial progresista de la congresista. (De moda se acercó a la campaña de Velásquez para hacer comentarios, pero no recibió respuesta al cierre de esta edición).
Desde que estallaron las protestas tras la muerte de George Floyd En mayo, Prince ha ganado una visibilidad impresionante en un momento en que el fervor por el cambio es omnipresente en todo el país. Sobre Diecinueve de junio, Prince encabezó una marcha a través del puente de Williamsburg. Una semana antes, organizaron una "marcha de protesta" que cerró la intersección en Myrtle Avenue y Broadway. Desde lo alto del autobús, Prince pronunció un apasionado discurso por el micrófono. "Escuchen, no vine aquí para darles a ustedes una retórica básica y regular para esparcir el miedo, para esparcir la división. Vinimos a difundir el amor ”, dijeron. “Esta es nuestra ciudad. Todo lo que ves fue hecho por personas que no son más inteligentes, ni mejores, ni más especiales que tú. No podemos hacer nada. ¡Podemos tener un cambio ahora! "
Pasé unas horas en el autobús con Prince para hablar sobre la campaña para mantenerlos fuera de la boleta electoral, cómo las protestas han sobrealimentado su campaña y el tipo de diversidad que el Congreso realmente necesita. Más adelante, más de nuestra conversación, que ha sido editada y condensada para mayor claridad.
¿Por qué se postula para el Congreso y no para el concejo municipal?
Cuando le dije por primera vez a mi gerente que estaba postulando, él dijo lo mismo, lo cual es extraño porque generalmente me dice que piense en grande. Pero las políticas que quiero implementar las necesitamos a nivel nacional, no solo en la ciudad. Y siento que si corro a nivel nacional, la influencia se sentiría en la ciudad por defecto.
Es muy intencional para mí postularme para el Congreso. Porque no se trata de que yo y yo lleguemos al cargo, sino de ayudar a la gente con un plan específico. Ese plan específico me implicó postularme para el congreso en el distrito 7 de Nueva York porque si miras el La composición del distrito es uno de los lugares con más artistas no solo en el país sino en el mundo, quizás. Y eso corre el peligro de desaparecer si la gente no da un paso al frente y defiende a los artistas, a nuestros pequeños lugares. Este es también uno de los distritos más aburguesados del país y tengo planes específicos para ayudar a la gente y remediar eso.
Apoyo la renta básica universal. Vimos cómo el proyecto de ley de estímulo ayudó a mucha gente; también extrañó a mucha gente. La pobreza es una de las cosas más violentas que le pueden pasar a una persona, especialmente en Estados Unidos. Necesitamos remediar la pobreza.
¿Crees que la gente te ha subestimado?
Definitivamente. Me han considerado un candidato improbable. Se ríen y dicen que no hemos recaudado dólares; pero si así es como se ve cero dólares - una oficina, hella voluntarios, gente organizando eventos por su cuenta - entonces... ¿sabes lo que estoy diciendo?
Mi capacidad para moverme sin dinero me ha permitido hablar sin disculpas por la gente. Puedo hablar por Personas trans negras e inmigrantes indocumentados y estudiantes blancos cargados de deudas debido a la universidad, o estudiantes negros que tienen deudas, o quien sea, porque a mí no me preocupan las reacciones negativas. Nadie está moviendo los hilos detrás de mí con dinero.
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¿Cómo han afectado las protestas a su campaña?
Definitivamente creó mucho impulso. La gente ahora me ve como alguien que acaba de comenzar esto debido a los disturbios. No, he estado haciendo una campaña como el infierno antes de esto. Estábamos en las calles todos los días haciendo nuestro propio desfile antes de que la gente se amotinara.
El mensaje de las protestas ha sido el mensaje de nuestra campaña. Hemos estado diciendo esto durante meses, desde mi primer discurso de campaña. Hablé de todo lo que todos han estado diciendo en las calles. De hecho, a mediados de enero, predije los disturbios. Salí de vacaciones con mi familia en Florida para regresar temprano a una reunión de la que el establecimiento trató de mantenerme fuera. Hablé de los disturbios que se avecinaban. Dije que es por eso que necesitamos una renta básica universal. Necesitamos políticos reales que se preocupen y sepan por lo que está pasando la gente. ¡La gente está sufriendo! ¡La gente necesita amor!
Si escuchas al establishment y a nuestros oponentes, intentan pintarme como loco, raro, sin experiencia, pero todas las personas que me escuchan hablar durante dos minutos dicen que estoy haciendo un mucho sentido. Y dicen: "Esta es la persona que quiero que me represente y luche por mí en el Congreso".
¿Ha experimentado un retroceso?
Ha habido personas que han tratado de odiar, o ni siquiera tienen una diferencia de opinión. Estamos recibiendo mucho amor. Y me concentro en el amor, y eso nos trae más amor.
La comunidad se ha intensificado y, en cierto punto, ni siquiera se trata de mí y de lo que estoy haciendo. La gente simplemente está dando un paso al frente. No tenemos que preguntar. En nuestra última protesta, no tuve que pedirle a un grupo de motociclistas que vinieran y miraran nuestro frente y nos vigilaran la espalda y flanquearan nuestro costado. Simplemente lo hicieron.
¿Espera inspirar a otras personas de entornos subrepresentados a postularse?
Se trata de inspirar a un mecánico a postularse para un cargo, inspirar a una madre soltera a postularse para un cargo, inspirar a un cartero o cartero a postularse para un cargo. Uno, lo veo como un deber cívico de todos. Pero dos, en realidad conseguiríamos un grupo más diverso de personas trabajando para nosotros si eso sucediera. Ahora mismo tenemos abogados, gente rica y políticos de carrera en el poder. Cuando tienes los mismos políticos de siempre, tienes las mismas ideas de siempre y obtienes los mismos resultados de siempre. Ahora mismo necesitamos diferentes tipos de personas. A la gente le gusta hablar sobre diversidad como "Oh, pon a una persona negra allí, pon a una persona gay allí, oh, hay una latina". Cuando realmente necesitamos diversidad de pensamiento. Los negros no son un monolito. Piensan diferente. Si pones a una persona negra que piensa igual que el establecimiento, nos dará lo mismo que cualquiera nos daría.
¿Qué pasará si pierdes el martes? ¿Qué pasa el miércoles?
No respondo preguntas sobre perder. Es ganar o ganar. Todo lo que hacemos es ganar. Es imposible que perdamos. Ya ganamos.
Todo esto no es nuevo. Reunir a la gente para salir en la comunidad, ya lo estaba haciendo. Teniendo eventos, lo estaba haciendo. Defendiendo lo que es correcto, ya lo estaba haciendo. Lo único que será diferente [si gano] es que tendré un título oficial. Pero la forma en que voy a usar ese título oficial es simplemente se lo voy a dar a la gente. Va a ser una locura.