Si has leído Dulce amargo o alguna vez trabajó cenando usted mismo, sabe que los trabajadores de los restaurantes a menudo son los que se quedan cortos, y rara vez tienen un departamento de recursos humanos en el que apoyarse en busca de ayuda. El activista legal Saru Jayaraman, que arranca De modaLa nueva serie de videos Badass Women de hoy no barre esas malas prácticas laborales debajo de la mesa.
Habiendo trabajado como representante y organizadora en nombre de los trabajadores inmigrantes durante años, notó un particular demanda desatendida entre los miles de trabajadores de restaurantes que perdieron sus trabajos como resultado de los ataques del 11 de septiembre y co-fundado Centros de oportunidades de restaurantes Unidos (ROC United) para ayudarlos a lidiar con problemas de acoso sexual y salarial. “Fue el 11 de septiembre lo que realmente cambió todo”, dice en el video de arriba. “Como organizador de trabajadores, era difícil no pensar en lo que les estaba sucediendo a los miles de trabajadores en ese edificio que estaban allí solo para ganarse la vida, solo para sobrevivir”.
La protección de los trabajadores de restaurantes de bajos ingresos se ha convertido desde entonces en un llamado para Jayaraman, quien también enseña políticas públicas relacionadas con la comida en la Universidad de California, Berkley. No tiene miedo de defender a los trabajadores, especialmente a las mujeres, que componen la gran mayoría de los empleados con salario mínimo. "Las mujeres de color a menudo son etiquetadas como perras o difíciles", dice. "Si lo que eso significa realmente es defenderse a sí mismo y a los demás, entonces acepto esas etiquetas con orgullo".
Ahora, Jayaraman está ayudando a desarrollar un centro de 1800 pies cuadrados para la promoción y la capacitación laboral gratuita llamado Restaurar Oakland en Oakland, California “Los trabajadores de restaurantes o cualquier persona interesada en ascender en la industria podrá entrar, obtener capacitación laboral gratuita [y] obtener ayuda gratuita con respecto a su situación de vivienda ”, dijo dice. "Es la visión y el futuro que queremos para la industria de los restaurantes y para nuestras comunidades en todo el país".
Para obtener más información sobre Jayaraman y Restore Oakland, vea el video de arriba y lea nuestra entrevista a continuación.
Progreso más orgulloso: “Antes de que apareciera [ROC United], nadie sabía que los trabajadores estaban ganando el ridículo salario [base] de $ 2 o $ 3 la hora”, dice Jayaraman, explicando que muchos restaurantes justifican no cumplir con el salario mínimo asumiendo que los meseros ganan la mayor parte de su sueldo de propinas - excepto que los trabajadores no siempre pueden quedarse con la suma total de sus propinas, algunos restaurantes juntan las propinas para redistribuirlas entre sus personal. En abril, el equipo de Jayaraman obtuvo una gran victoria, convenciendo al Congreso de aprobar una factura haciendo que las propinas sean propiedad de los trabajadores en lugar de propiedad de los propietarios. Solo ese proyecto de ley afectará a unos 7 millones de trabajadores de restaurantes. Pero Jayaraman y ROC United también están trabajando para aumentar los salarios base de los trabajadores por completo y protegerlos del acoso sexual. “Lo más gratificante para mí es ver a las mujeres y otros trabajadores subrepresentados como los inmigrantes y las personas de color ponerse de pie y decir que ya es suficiente”, dice. "¡Se acabó el tiempo! Ya basta con ser explotado ”.
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Que hace a un rudo: “Una mujer rudo no teme el rechazo del desafío, los obstáculos y las intimidaciones que se intentan cuando intentas enfrentarte a los que están en el poder”, dice Jayaraman. “Creo que si realmente estamos comprometidos con el cambio y estamos comprometidos a decir que se acabó el tiempo, entonces tenemos que esperar que los que están en el poder van a retroceder y, a menos que estemos realmente preparados para enfrentar a los que están en el poder, nada va a cambio."
Superando obstáculos: La mayor oposición que enfrenta Jayaraman proviene de la Asociación Nacional de Restaurantes, que representa a las cadenas donde trabajan los trabajadores que representa. “Han estado presionando durante muchos años para mantener el salario lo más bajo posible”, dice Jayaraman. "Y desde que luchamos para aumentar los salarios y poner fin al acoso sexual, nos han atacado durante 17 años". La asociación, dice Jayaraman, ha Consistentemente hizo todo lo posible para cerrar ROC United más recientemente tratando de asustar a los trabajadores haciéndoles creer que si sus salarios suben, sus propinas desaparecer. "Es absurdo y ridículo". Pero Jayaraman continúa impávido. "Me condenarán si mis dos hijas ganan $ 2-3 por hora o si se les pide que usen ropa más ajustada o más sexy para ganar más dinero en propinas cuando trabajen en la industria".
Autorreflexión: "Cometo muchos errores, pero he aprendido que soy alguien resistente, que está dispuesto a mejorar y que no teme desafiar constantemente el status quo", dice Jayaraman. Y lo ha hecho, más recientemente, al alinear sus esfuerzos con la iniciativa Time’s Up para promover su lucha por los trabajadores. "Si pudiera desafiarme a mí mismo para ser mejor, entonces creo que puedo desafiarnos a todos".