En 1970, la famosa columnista de moda y editora Diana Vreeland fue la primera persona en comprender verdaderamente el significado de los diseños de vestidos que le trajo Diane von Furstenberg, entonces una joven princesa recién llegada a la ciudad de Nueva York. "Creo que tu ropa está absolutamente destrozada", le dijo Vreeland, aunque le llevaría otros cuatro años. antes de que von Furstenberg golpeara el diseño que la convertiría en un nombre familiar, prácticamente durante la noche.

Fue el estímulo de Vreeland lo que von Furstenberg cita como "lo más importante que sucedió en mi carrera", dijo. Y es una carta de respaldo de Vreeland que abre "Viaje de un vestido, ”Una exposición de moda a partes iguales y una poderosa declaración de marca que von Furstenberg muestra ahora en Los Ángeles. El vestido en cuestión es, por supuesto, el vestido cruzado, un sencillo diseño de jersey estampado que se cierra como un albornoz y se ata a la cintura, que von Furstenberg creó cuando tenía 26 años.

El vestido cruzado cumple 40 años este año y, al igual que su diseñador, es un ícono de la moda. Los sociólogos lo discuten como símbolo de la liberación de la mujer. Se han vendido alrededor de 10 millones de vestidos. Han definido una era en el cine, desde Conductor de taxi (usado por Cybill Shepherd, en 1976) para Ajetreo americano (Vestido por Amy Adams, en 2013). Y, sin embargo, von Furstenberg, hasta que se discutieron los planes para la exposición, ocasionalmente se resintió de su éxito.

"Siempre lo di por sentado", dijo en una vista previa el viernes. "Yo también hago otras cosas".

Sin embargo, con su aniversario y la creación de la exposición (que incluye más de 200 versiones de vestidos cruzados) “me di cuenta de su impacto”, dijo. “Yo lo creé, pero luego tuvo vida propia. Me dio mi libertad, pero también dio libertad y felicidad a muchas otras mujeres ". (La exposición abre en enero. 11 en el Wilshire May Company Building en 6067 Wilshire Boulevard en Los Ángeles).

"Journey of a Dress" cuenta esa historia y más, con un diseño de exhibición de Bill Katz y un diseño de producción de Stefan Beckman (quien crea elaborados decorados de pasarela para Marc Jacobs). Una galería de apertura y una entrada de color rosa caramelo incluyen retratos de von Furstenberg por Andy Warhol, Chuck Close y Francesco Clemente, así como un nuevo trabajo de Dustin Yellin que muestra piezas de un vestido incrustadas en capas de vidrio, "como una aparición flotando, una especie de atemporal y sin espacio, existiendo sin un pasado o un futuro", como dijo Yellin en el apertura.

"Atemporal" es la impresión que se obtiene al ver los vestidos cruzados originales junto con piezas más contemporáneas, reunidas aquí en una gran sala, montadas en grupos en pedestales en forma de diamante contra un fondo vivo del piso al techo con los estampados más famosos de von Furstenberg (piel de serpiente azul, manchas rojas de leopardo, su firma transformada en pintada). Los vestidos, incluido un abrigo original con estampado de leopardo en blanco y negro cortado justo por encima de la rodilla, parecían tan poderosos y seguros hoy como tendrían en 1974, lo que le recordó a von Furstenberg el primer mensaje que creó para promoverlos: “Siéntete como una mujer, usa un ¡vestido!"

"El vestido, los estampados, lo que dije, y yo, se han quedado todo este tiempo", dijo, "y todos siguen siendo relevantes".

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“Este es el 40 aniversario del vestido cruzado, a lo único a lo que le debo todo”, dijo von Furstenberg. “Ella pagó todas mis facturas y, de hecho, en francés, llamamos al vestido cruzado 'bata porte-feuille', que significa 'billetera'. Pagó por todo. Pagó la educación de mis hijos. Pagó por mi libertad. Me dio mi fama y me dio el sueño americano ”.

“Quería un ejército de vestidos cruzados, como el ejército de guerreros de terracota de Qin. Me encanta la idea de la mujer guerrera, y eso también lo ves en la pose de los maniquíes. Es fuerte. La fuerza era lo más importante para mí. Eso es lo que me gusta sacar de las mujeres ".

“El vestido cruzado es cultura popular. Realmente nunca intenté con este vestido hacer una declaración de moda, pero ahora se habla de este vestido en las clases de sociología. Está asociado con la liberación ".

“La confianza es tan importante. Ahora he comenzado un nuevo período de mi empresa que se trata del legado. Claramente, con esta exposición, espero dejar un legado atrás, y el legado realmente se trata de celebrar la libertad, empoderar a las mujeres y vender confianza. Eso es lo que hago. Vendo confianza. Y a veces lo regalo. No siempre tienes que pagar por ello ".

"Sabes, es mi trabajo, es lo que es. Por eso me gusta el Chuck Close aquí en la parte delantera del programa, especialmente aquí en Hollywood, donde todo el mundo está hecho y rehecho. Es como 'Vaya, es tan audaz y fuerte'. En esa foto, me golpearon la cara en un accidente de esquí ".

“Cuando vine por primera vez a Nueva York, dondequiera que fuera, y salía mucho, Andy Warhol estaba allí. La verdad es que Andy era muy tímido y Andy era un mirón. Tenía su grabadora y su cámara, y te fotografiaba. Pero era un gran artista y un visionario. Hizo todo antes que nadie: el reality show, el icono, la marca. Solo puedo imaginar lo que Andy habría hecho con Instagram y Facebook. Se habría vuelto loco ".