Si se siente mal por el futuro del derecho al aborto, tiene una buena razón: Varios estados están enmendando sus Constituciones para ilegalizar el aborto; Ohio está trabajando para prohibir el aborto a las seis semanas; Justicia Brett Kavanaugh se sienta en la Corte Suprema, haciendo la caída de Roe v. Vadear sentirse inminente. Pero en la televisión, en ese ámbito ficticio sin ataduras por las legislaturas estatales y los jueces amantes de la cerveza, podemos ver diversos, solidarios, divertidos, historias de aborto francas y reveladoras: una pequeña ventana a cómo podría verse el aborto, pero tal vez no sea correcto para muchos estadounidenses ahora.
La televisión a menudo da forma a nuestra visión del mundo y es una herramienta poderosa para corregir la información errónea sobre el aborto. Pero he investigado estas representaciones extensamente y, a menudo, no dan en el blanco, perpetuando los mitos sociales en lugar de dejar las cosas claras. A través del programa Abortion Onscreen de la Universidad de California, San Francisco, mis colegas y yo hemos descubierto que el aborto es
más peligroso en la televisión que en realidad, que las mujeres de color y las mujeres que son madres están dramáticamente infrarrepresentados, que los personajes tienden a abortar por razones centradas en uno mismo (por ejemplo, debido a sus ambiciones profesionales), y que las barreras para acceder al aborto son inexistente o fácil de superar (claramente este no se basa en la vida real). Todas estas tergiversaciones dan forma a lo que la gente sabe y cree sobre el aborto. Podrían estar haciéndolo mejor.En el pasadopocosaños, hemos visto avances en varias de estas dimensiones y muchas tendencias continuaron en 2018. Había 18 representaciones del aborto en la televisión este año, detallado en nuestro informe en ese enlace, que está a la par con los últimos años 13 a 22. (Nuestro el conjunto de datos completo está disponible en línea, también.) Después de una reciente repunte en las cómicas historias de aborto, un tercio de las historias de este año apareció en comedias (incluidas Querida gente blanca, Garras, Insaciable, y Inseguro). También continuamos viendo que más personajes que ya estaban siendo padres tuvieron, o discutieron haber tenido, un aborto (de Ley y orden: SVU para Hipermercado, y más). Este tercio en la televisión representa un cambio hacia representaciones demográficas más precisas: a partir de 2014, el 59% de los abortos fueron realizados por mujeres que ya eran madresy una mayoría aún mayor tendrá hijos en algún momento.
Vimos varias nuevas tendencias importantes en 2018. Primero, hubo un aumento sustancial en la proporción de personajes de mujeres negras que se sometían a abortos o hablaban de ellos, a menudo en formas que reconocen el papel que la raza - y la racialización de la política del aborto - juegan en su capacidad reproductiva decisiones. Por ejemplo, Garras aborda abiertamente un tropo anti-aborto dirigido a mujeres negras, cuando Virginia se pregunta si su bebé podría ser "el próximo Obama". (Aunque ella y su amiga finalmente están de acuerdo en que el bebé de nadie sería tan inteligente como Obama, y seguirían adelante con una risa). Las representaciones del año a menudo mostraban a mujeres negras que tenían abortos con el apoyo de amigos, parejas o ex parejas, desacreditando el mito de que las personas abortan aisladas de aquellos a quienes amor.
Sobre Querida gente blanca, la estudiante universitaria de primera generación Coco imagina un futuro en el que su hija potencial sea aceptada en la misma universidad y pueda lograr las metas que Coco tiene para sí misma; en cambio, Coco tiene un aborto y decide mantener esos sueños como propios. Estrella, Imperio, y El diablo también presentó líneas argumentales detalladas sobre mujeres negras que eligen el aborto, mientras que Inseguro incluyó una conversación sobre el aborto pasado de un personaje, que previamente había ocultado a sus amigos cercanos.
Dado que nuestro Informe 2015 descubrió que casi el 90% de los personajes de televisión que abortaban eran blancos, el hallazgo de que casi la mitad de las líneas argumentales de este año en las que un personaje obtuvo o reveló que un aborto incluía mujeres negras representa el comienzo de un curso correctivo hacia una narración más inclusiva, incluso cuando los personajes latinos permanecen subrepresentados. Como la mayoría de las mujeres estadounidenses que tienen abortos son mujeres de color, es esencial que se cuenten sus historias, junto con las mujeres que trabajan, las madres, las blanco, y cualquier combinación de los mismos, si queremos capturar la realidad actual del aborto en nuestra país.
En segundo lugar, observamos un aumento sustancial en los personajes que se abren sobre abortos pasados: de las dieciocho historias sobre abortos en la televisión, siete fueron revelaciones, Es decir, conversaciones sobre abortos pasados (sin describir el procedimiento y dar poca o ninguna información sobre el proceso de toma de decisiones del personaje en el tiempo). Desde una perspectiva narrativa, esto significa que vimos más historias sobre cómo se entiende el aborto en el contexto de la familia, carrera y relaciones de un personaje mucho después de que la elección hubiera sido hecha. En un país donde una cuarta parte de las mujeres tienen un aborto en algún momento de sus vidas, una revelación es quizás una forma más fácil de identificar para que el aborto se transforme en una dinámica familiar o de grupo de amigos. Estas conversaciones, y la forma en que los amigos y socios les responden, son reconocimientos importantes de cómo el aborto se incorpora al ámbito más amplio de la vida de las personas.
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Sin embargo, faltaron en la televisión en 2018 cualquier representación de aborto con medicamentos. Si bien ha habido algunas representaciones de estos en los últimos años (Brockmire, Jane la virgen), esta omisión es crítica, ya que más de un tercio de los abortos no hospitalarios en los Estados Unidos son actualmente inducido por medicación. Mientras miramos hacia un mundo posterior a Roe con un acceso cada vez más limitado, las representaciones del autoadministración segura de píldoras abortivas podría ser extremadamente valioso.
Y finalmente, un punto importante que falta en la cultura pop es cualquier exploración del mundo futuro de la atención del aborto ilegal o apenas legal. (Aunque Battlestar Galactica y El cuento de la criada han dado a los espectadores vislumbres de cómo podrían ser esos mundos). Este futuro representa un nuevo tipo de aborto historia que contar: por ejemplo, personajes que luchan contra la ilegalidad y recurren a píldoras del mercado negro en lugar de perchas; personajes que viajan distancias mayores a estados donde el acceso todavía está protegido. La televisión tiene el poder de moldear cómo se entiende el aborto, como un fenómeno social, un fútbol político, un procedimiento médico, una revelación íntima entre amigos, o incluso una broma. Y eso es parte de hacerlo bien.
Gretchen Sisson, Ph. D., es socióloga investigadora en Advancing New Standards in Reproductive Health (ANSIRH) en el Departamento de Obstetricia, Ginecología y Ciencias Reproductivas de la Universidad de California, San Francisco.