Los últimos 18 meses se han sentido precarios, como un intento continuo de equilibrar lo que queda de nuestro status quo al borde de un acantilado escarpado. Hubo algo de alivio cuando el clima se calentó y vacunas se hizo ampliamente disponible en los Estados Unidos, pero mientras escribo esto, el La variante delta está aumentando, los moratoria de desalojo se está levantando, y el humo y las cenizas están ya llenando el aire en gran parte del oeste. Cada vez es más difícil ver lo que nos espera.
Recientemente, en lugar de entrecerrar los ojos en el polvo o condenar a Twitter sin rumbo fijo, enterré mi cabeza en un libro particularmente profético. En la segunda novela de Alexandra Kleeman, Algo nuevo bajo el sol, Patrick Hamlin, un novelista cuarentón de éxito medio, viaja a Los Ángeles desde su casa. en la costa este para un trabajo como asistente de producción en el set de la primera adaptación cinematográfica de su trabaja. Cuando llega a una California asolada por la sequía y perpetuamente en llamas, se entera de que el agua ha sido reemplazada casi por completo por un equivalente de H2O fabricado, WAT-R. Desde agua potable hasta plomería doméstica, la marca WAT-R monopoliza el recurso y deja a la mayoría de los californianos sin otra opción que pagar los tanques de la sustancia sintetizada.
Kleeman describe tanto su premiada novela debut, Tú también puedes tener un cuerpo como el mío, al igual que Algo nuevo bajo el sol como "exploraciones de materiales". Mientras que en el primero, ella estaba considerando "la comida y el cuerpo, este segundo es sobre el agua y la tierra". Kleeman concibió WAT-R como una lente a través de la cual podría explorar tanto la naturaleza esencial de los recursos naturales como las consecuencias culturales más amplias del capitalismo desenfrenado.
"La idea de que esta cosa que ha fluido libremente durante la mayor parte de la historia de la tierra se empaqueta y se diseña un producto es realmente extraño, y al mismo tiempo una consecuencia completamente natural y esperada de nuestra lógica capitalista ", me dice a través de Zoom. "¿Hay alguna manera en la que podamos alterar estos bloques de construcción fundamentales de nuestra especie sin alterar quiénes somos? ¿Sin alterar nuestra conexión y vínculo con la tierra y con nuestra propia historia? Siento que puede que no lo haya ".
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El mismo Patrick hace malabarismos con preguntas similares sobre su carrera, su familia y la trayectoria de su vida a medida que se acerca a la mediana edad. A medida que la producción desciende al caos, él forma una amistad poco probable con la actriz principal, una ex estrella infantil acabada y un imán de la prensa sensacionalista actual. en el molde de Nicole Richie o Lindsay Lohan alrededor de 2005, Cassidy Carter, cuyo "escándalo" más reciente involucró un tampón usado arrojado a un curioso paparazzo. Ya profundamente desconfiada de WAT-R, Cassidy arrastra a Patrick mientras intenta investigar la sustancia y los efectos que está teniendo en la gente de Los Ángeles, lo más obvio. los misteriosos pacientes vestidos con un traje de chándal verde que son sacados como escolares de camionetas verdes en el estacionamiento de un centro comercial, y quienes, según nos enteramos más tarde, están perdiendo lentamente su recuerdos.
Está claro por su atención precisa a las experiencias vividas de Cassidy, desde su humilde infancia en Fresno hasta la destrucción de todos sus seres íntimos. relaciones a medida que su carrera la consumía, que a Kleeman le interesan las ramificaciones de la fama: las formas siniestras en las que los consumidores de celebridades cultura reivindica la propiedad sobre estos individuos, cómo los mantenemos como rehenes bajo un microscopio de nuestra propia creación (como cualquiera que siga al despreciable tratamiento de Britney Spears durante los últimos años puede dar fe de ello).
"En su declaración más reciente, Britney Spears habla de lo doloroso que fue ver algunos de los episodios más humillantes de su vida recreados y reproducidos en estos documentales", dice Kleeman. "Para ver el tipo de plasticidad que se espera de estas personas, para ver lo que se espera que den, el tipo de generosidad que están supuestamente resistir naturalmente - su vida y su imagen, y el acceso a las partes más internas de sí mismos - siempre ha parecido horrible a mi."
Es solo a pesar de sus instintos "plásticos" que Cassidy desarrolla una especie de amistad con Patrick, quien cree que podría ver más allá de la fachada que proyecta al mundo. Juntos forman una especie de pareja extraña cinematográfica por excelencia mientras se embarcan en una serie de misiones para descubrir los secretos de WAT-R.
"Creo que a veces encajas con una persona incluso cuando estás siendo percibido erróneamente por ella. Entonces, las cosas que atraen a Cassidy hacia Patrick y la hacen querer permitirle conectarse con ella, querer compartir espacio con él, son cosas que no son lo más importante en la mente de Patrick ", dice Kleeman. "Creo que lo más difícil de hacer con otra persona es atravesar las capas de tu propia percepción errónea y proyección para ver quiénes son en realidad".
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Algo nuevo bajo el sol es una novela inteligente que sostiene un espejo de un concepto difícil de digerir (el cambio climático) con hábil sensibilidad, pero que a veces también es bastante divertido. Con guiños a Beckett y Stoppard, Kleeman yuxtapone una condenación ardiente con pasajes de diálogos agudos y absurdos y una pizca de frases ingeniosas que recuerdan a Fleabag, y eso es totalmente intencional. "La disyuntiva entre cuánto podemos entender acerca de una situación y cuán torpemente seguimos insistiendo en esa situación es graciosa. Es existencialmente divertido y luego adquiere un tono más urgente ", dice, refiriéndose a sus personajes y sus intentos de comunicarse a través de la catástrofe en la que se encuentran.
Es una verdad que se aplica a lo largo de la novela y un recordatorio útil a medida que avanzamos en nuestras vidas en este planeta tal como lo conocemos. Todavía hay esperanza para nosotros. Como Kleeman lo enmarca: "El humor y la ironía, los momentos de frivolidad, momentos en los que también miramos hacia atrás y apreciamos lo complejo, hermoso y sorprendente que es, son cosas que ayudar a recargar el banco para la acción y hacer que sea más posible mantener en su mente tanto la verdad de que se avecina una catástrofe creciente, como que todavía vivimos en este tiempo y podemos hacer algo con eso."
Adelante, sumérjase de lleno; el WAT-R está bien.